列车稳稳停靠在熔炉谷的冶炼高炉旁，工人们爆发出欢呼。

......

议事厅內。

菲娜將一份报告，递到了索罗斯面前。

“大人，『狂暴血剂』的初步测试已经完成。”

“我们用獠牙野猪的血液作为基础，剔除其中的狂暴因子，再辅以兽王血液中提取的活性精华，成功製造出了第一批药剂。”

“根据在死囚身上的实验结果，注射后，实验体的力量、速度和伤口癒合能力，在短时间內都得到了三成以上的提升。”

“副作用呢？”索罗斯直指核心。

“药效过后，会有一到三天的虚弱期。並且，长期使用，可能会对神经系统造成不可逆的损伤，甚至……兽化。”

索罗斯的手指，在桌面上轻轻敲击著。

这是一把双刃剑。

“继续研究。”他下达了命令，“我需要一种副作用更小，效果更稳定的改良版。在改良版出来之前，第一批『狂暴血剂』封存。”

他很清楚，这种东西一旦失控，后果不堪设想。

就在这时，大门被推开。

伤势已经痊癒的布莱克，大步流星地走了进来。

“大人！”

“按照您的命令，我带队清剿边境的残余魔兽和匪盗。就在昨天，我们在西部边境的密林里，抓到了一个可疑的傢伙。”

“他偽装成被兽潮衝散的流民，但他的手上，有常年握持武器留下的厚茧，眼神也不对劲。”

“人呢？”

“就在地牢。”

……

阴暗潮湿的地牢里。

那名被俘的细作，被绑在刑架上，嘴硬得很。

“我不知道你们在说什么！我只是个可怜的流民！”

索罗斯没有理会他的叫囂，只是將一份审讯记录，扔在了他的面前。

上面，是另外几个被抓的舌头的供词，所有线索，都指向了黑荆棘商会。

“瓦勒里乌斯，给了你多少钱？”索罗斯淡淡地开口。

细作的身体，不易察觉地颤抖了一下。

索罗斯笑了笑，对著身后的菲娜点了点头。

菲娜走上前，手中托著一支水晶针管，里面盛放著淡蓝色的液体。

“真言药剂。”

“它会让你把你知道的一切，都吐出来。当然，药效过后，你也会变成一个只会流口水的白痴。”

看著那支针管缓缓靠近。

“我说！我说！”

半小时后，索罗斯拿著一份新的口供，走出了地牢。

他的脸色，平静无波。

议事厅內，所有核心成员悉数在座。

“王室调查团，已经於十天前，从王都出发了。”

“带队的，是財政大臣的心腹，王国税务官，伯纳德子爵。”

“隨行的，除了国王卫队的一个百人队，还有来自『光明教廷』的两位『净化牧师』。”

哈维倒吸一口凉气：“净化牧师？他们来做什么？”

“调查团的官方名义，是『彻查北境领主索罗斯私自锻造违禁武器，勾结恶魔，散播异端技术，意图谋反』一案。”

“欲加之罪，何患无辞。”

“他们这是要把我们往死里整啊！”

“他们什么时候到？”菲娜问道。

“口供上说，调查团走的是官方驛道，速度不快，算算时间，大概还有二十天左右，就会抵达北境。”

二十天。

整个议事厅，死一般地寂静。

所有人的目光，都集中在了索罗斯的身上。

索罗斯缓缓站起身，走到巨大的沙盘前。

许久。

他转过身，脸露出了一丝笑容。

“国王想看，那就让他看。”

“猎犬来了，总得有肉吃。”