乾清宫。

嘉靖帝朱厚熜面色铁青，阴仄仄的目光盯著跪在殿下的两人。

而在他面前的龙案上，则摆著一道刑科道给事中高时不久之前才递进宫来的弹劾奏疏。

高时弹劾的人不是旁人，正是如今威福莫比的勛贵，翊国公郭勛。

在这道奏疏中，高时揭发了十余件郭勛贪赃枉法的罪行，弹劾其目无君上、擅作威福、网利虐民、欺行霸市等等罪名。

但朱厚熜此刻最在意的却是其中一件疑似欺君罪行。

而这件罪行，正与跪在殿下的两人密切相关。

“段朝用，万寿帝君问你话，你仔细回答。”

得到朱厚熜的首肯之后，黄锦上前代为开口，

“万寿帝君问你，你此前进宫时自称擅长链金方术，向万寿帝君进献了一批供奉祭品可通神仙的白金器皿，这批器皿是否確为你自己炼製而成？”

段朝用闻言虽是心头一紧，但还是硬著头皮作答：

“回万寿帝君的话，这批白金器皿的確是微臣亲自炼製，使用这些器皿盛放饮食、供奉祭品也的確可以请来神仙，只是尚需假以时日，一旦神仙感应万寿帝君的诚意，自会有所回应。”

“可万寿帝君今日却又听闻，这批白金器皿实为翊国公郭勛资助，你又作何解释？”

黄锦看过朱厚熜的神色之后，接著又问。

段朝用正是在一年前受到翊国公郭勛引荐，才有幸被朱厚熜召入宫中启用。

这一年的时间虽然不算太长，但其对朱厚熜的影响却不可谓不大。

甚至数月之前还曾差点成功蛊惑朱厚熜提前退位去做太上皇。

说起这事，就不得不提到天朝秦汉以来就广为流传的“硃砂链金”传说。

据传只要有人用硃砂炼出黄金，將这种黄金服下或是使用这种黄金器具饮食便可长生不老。

这个说法已经被各类链金方士反覆玩了千余年，秦始皇信了，汉武帝信了，宋徽宗也信了，如今的嘉靖帝对此也是深信不疑。

而段朝用则还懂得与时俱进，在这个说法上略微加以升级。

於是就变成了“只有皇上深居宫中静心玄修，不与外界接触，神仙感应到他的诚意，才可用硃砂炼出黄金，得到长生不老的神药。”

嘉靖帝见他说的煞有介事，竟还真就有了赌一把的心思。

隨即竟当场下詔，命朝中大臣辅佐年仅五岁的太子监国理政，自己则隱居深宫两三年，然后再出来像当初一样治国理政。

圣諭传下之时，举朝惊骇！

可是因为此前常有御史言官因諫止嘉靖帝奉道修玄，得罪失官，甚至丧命，一时竟无人敢上书劝諫。

最后太僕寺卿杨最冒死直諫，嘉靖帝因此大怒，下令重杖一百。

然而重杖只打到一半，杨最就已经咽了气，结果嘉靖帝还不解气，仍令杖满一百才肯罢休。

经此一事，满朝百官，跪伏震惧，越发对玄修之事讳莫如深。

不过在这之后，嘉靖帝不知为何又忽然想明白了，自此也不再提自己隱居深宫两三年，让朝中大臣辅佐太子监国的事……

前世看到这段歷史的时候，鄢懋卿心中多少还有些惋惜。

不是惋惜杨最的枉死，而是惋惜嘉靖帝没有將这个荒谬的想法坚持到底。

倘若嘉靖帝真的就此去做了太上皇，朝政自此由夏言、翟鑾、王廷相等一干相对还算正直，也还算是辅政有方、有心改革的大臣总理，再加上高拱、张居正等一心革新旧弊的后起之秀前赴后继，没准儿对大明来说还是好事。

如此严嵩父子八成也就没有了败坏朝纲、祸国殃民的机会。

而这对嘉靖帝本人来说，或许也未必便是坏事。

毕竟后世便有许多人说过，如果只看嘉靖帝的前半生，他便可以称得上一代励精图治的明君。

可如果算上荒唐的后半生，那就只能是“明之亡，实亡於嘉靖”的昏君了……

言归正传。

听到黄锦问出这个问题，段朝用已是面色微微发白，连忙伏身磕了一个响头，用发颤的声音极力申辩：

“万寿帝君明鑑，微臣纵是有一万个胆子，也断然不敢如此欺君，此事定是有奸徒诬陷微臣，叩请万寿帝君替微臣做主！”

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