三日后，赵宸再次单独召见了张若谷。

“爱卿伤势如何了？”

“回陛下，已无大碍。”张若谷的气色比之前好了许多。

“这说到底还是朕的失误，朕没想到那些人竟敢真的对你动手，而且就在朕的眼皮子底下，京城亦是如此，那別处岂不是更加猖獗。”

“陛下莫要这么说，民田之事乃积弊已久，若想整改非一时之功啊，还需从长计议。”

“不过张爱卿，朕倒是做了正確的一件事，就是派你作为朕的第一位清田使，大兴县为朕推广新政开了个好头。”

“不过，后面还有更硬的骨头。”

“陛下儘管吩咐，微臣必將殫精竭虑。”

赵宸走到御案前，指著地图上的一个地方。

张若谷的目光顺著皇帝的手指看去，所指的地方正是固安县。

此地虽为“县”，但占地较广，土地肥沃，又是位於京城的后面，许多朝廷权贵於此处都有田產，所以在民间被称作“后园”。

而兵部侍郎张縉彦的祖宅，就在固安，张家在固安经营数百年，族人遍布，门生故吏盘根错节，其名下的田產，据说连张縉彦自己都数不清有多少。

去固安清田，针对性显而易见。

“陛下，固安县中势力涉及朝廷，我等若去，恐怕遇到的阻力將远非大兴可比。”

“爱卿不必担心，朕再给你加派二百神机新军，你有权调动地方卫所的权力，你大可在固安安心调查。”

“朕这次再给你派几个精通算学的帮手，同你一起清查田亩。”

士为知己者死，既然皇帝如此信任，张若谷还有什么可畏惧的？

“微臣领旨！”张若谷重重地叩首，“臣定不辱使命！”

......

五日后。

这次张若谷的队伍比去大兴县时要庞大得多，二百名神机新军护卫著他浩浩荡荡地向固安县进发。

不过这一次的情形与之前在大兴时面对的截然相反：

当张若谷抵达时固安县门口时，知县刘光已经带著县衙所有官吏，早早地便在城门口列队等候。

看似是一副十分和谐的画面，但张若谷心里知道，这次把清田地点选在固安其实並没有太多人知道，但这小小知县却能提前得到消息並早早列队迎接。

这哪里是什么欢迎仪式，分明就是一种警告。

“下官固安知县刘光，率合县官吏，恭迎张大人！”

“刘知县不必多礼。”张若谷迈出官轿，神情泰然自若。

“张大人一路辛苦，下官已在酒楼备下薄酒，为大人接风洗尘。”

“接风就不必了。”张若谷摆了摆手，“本官奉皇命而来，公务在身，不敢耽搁，还请刘知县立刻备齐县中所有田亩黄册，本官即刻就要查阅。”

“是，是，下官早已备好！”刘光依旧是毕恭毕敬。

一切似乎都顺利得有些出奇。

县衙的书库里，一排排书架上整整齐齐地摆满了各式卷宗，刘光亲自引著张若谷，指著那些落满灰尘的帐册说道：“张大人请看，自本县上任以来，我固安县的所有田亩记录，全都在此了，一本都不少。”

张若谷隨手拿起一本，翻看了几页，字跡清晰，记录详尽，看起来毫无破绽。

接下来的几天，张若谷便一头扎进了这堆册子里，他与那几名精通算学的帮手夜以继日地核对著帐目。

然而，越是核对，他心中的疑惑就越大。

这些帐册，太乾净了。

乾净得就像是有人特意重新抄写过的一样，每一笔田產的交易，每一次人口的增减，都合情合理。

而且就算是张若谷最想调查的张家，其名下田產虽然多，但每一亩都记录在册，並且都按规定缴纳了赋税。

这怎么可能？

如果都如此奉公守法，那大明朝也不至於糜烂到今天的地步。

事出反常必有妖。

这背后一定是张縉彦在搞鬼，这个老狐狸比郭霸那样的人物要难对付百倍。

......

“那张若谷查的如何了？”张縉彦稳坐太师椅，听著手下匯报著固安县的消息。

“回大人，张若谷一连几日没有出门，居前去送饭的人说，他那屋子里已铺满图册，整日来回翻看连饭也吃不上几口，怕是一点线索也没查出来。”

“哼，让他查去吧，我交代给你的另一件事怎么样了。”

“回大人，已经办妥了。”

“好，那咱就看看他张若谷如何收场！”

张縉彦起身站起，他深知偽造帐目的手段只是拖延一时，而要想將张若谷彻底赶出这里，还需要其他的手段。

既然皇上喜欢煽动民眾，那何不自己也利用这一点。

张縉彦派人暗中联络了固安县周边几个县的粮商，让他们停止向固安县供应粮食，同时他又让下人將庄园里囤积的粮食以数倍的高价卖给县內的粮店。

短短几天之內，固安县的粮价便开始疯涨。

城里的百姓开始出现恐慌。

紧接著，又有一批人开始在城里散播谣言：

“听说了吗？粮价之所以涨，都是因为那个京城来的清田使！”

“他一来，就把咱们固安的地主都得罪了，人家都不肯卖粮了！”

“再让他查下去，咱们都得饿死！”

谣言迅速传遍了全城。

百姓们不懂什么国家大计，也很难透过现象看本质，他们只知道，自己家的米缸快要见底了。

而那一日日陡升的粮价更是令人苦不堪言，怨气无处发泄。

而这股怨气，在谣言的煽动下全都涌向了张若谷。

......

这天下午，张若谷正在房间中里研究固安县每年的土地税赋情况，突然外面传来一阵巨大的喧譁声。

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