第271章 洛森送给世界的礼物

在大洋彼岸，伦敦，金融城。

这里是真正的世界金融中心。

罗斯柴尔德家族的庄园里，一场更为高端隱秘的会议正在进行。

“纽约完了。”

纳撒尼尔·罗斯柴尔德勋爵摇晃著红酒杯，语气平静：“华尔街那帮人虽然贪婪，但嗅觉是灵敏的。他们集体逃亡旧金山，说明大西洋时代的黄昏已经开始了。”

“加州的增长势头太猛烈了。”

一位来自巴林银行的董事忧心忡忡道：“虽然现在大英帝国还是世界第一，英镑还是世界货幣。但是，你们看这个曲线。”

他拿出一张图表：“加州的工业產值、贸易额、黄金储备，正在以每年80%的速度狂飆。这不符合经济学规律，这简直是魔法。”

“如果我们继续无视它，十年后，也许五年后，伦敦的地位就会动摇。”

“那我们怎么办？打压他们？”

罗斯柴尔德勋爵嗤笑一声：“怎么打压？俄国人试过了，结果把家底都赔光了。用金融手段么？加州握著那么多实物资產，他们的货幣信用比黄金还硬。做空他们的话，那更是找死。”

“作为合格的资本家，我们从不把鸡蛋放在一个篮子里。”

“我们要做两手准备。”

“一方面，继续维持伦敦的地位，利用英帝国的庞大殖民地体系吸血。”

“另一方面，去加州，旧金山，龙门区。”

“我们要去那里开设分部，去投资他们的铁路，去购买他们的油田股份，去参与那里的游戏。”

“如果加州真的成了未来的世界中心，那么我们一定得在那张桌子上有一席之地。”

“打不过他们，就加入。这就是资本的生存法则。”

不仅仅是英国。

法国的巴黎银行、德国的德意志银行、甚至是被打得鼻青脸肿的俄国皇室基金，都在悄悄地打包行李。

全世界的资本，就像是被磁铁吸引的铁屑，向著位於北美西海岸的新中心匯聚。

旧金山的房价一夜之间暴涨了三倍。

在洛森的办公室里，他盯著那直线上升的资金流入图表，满意地笑了笑。

“以前，是我们去全世界抢钱。”

“现在，是全世界哭著喊著要把钱送给我们。”

“这就是金融的力量。”

“准备一下。既然大家都这么给面子，我们也不能小气。”

“下个月，在旧金山举办第一届环太平洋经济合作论坛。邀请各国財长和央行行长参加。”

“我要在那里，正式推出我们的新货幣体系—加州金元。”

“英镑已经是过去式了。美元，那更是废纸。未来，世界贸易的结算货幣，只能是印著白虎头像的金元。”

金融市场的嗅觉是最敏锐的。

当旧金山的灯火点亮太平洋的夜空时，纽约华尔街的煤气灯好像真的赔淡了许多。

其他国家的资本家也是一样。

紫禁城，储秀宫。

深冬的北平寒风凛冽，捲起千堆雪。

但在这座皇权的最深处，地龙烧得滚热。

慈禧太后斜倚在铺著明黄缎子的软榻上，把玩著一对极品翡翠核桃，那是李鸿章刚从南方搜罗来的贡品。

大殿下，跪著大清国如今最有权势的三个人。

恭亲王奕訢，直隶总督李鸿章，以及刚刚从加州那边探亲回来的贝勒载澄。

“两亿两白银————”

慈禧缓缓吐出这几个字，听不出喜怒，却让底下的三人后背一紧。

“老六，这事儿是真的？罗剎国，真的就这么败了？还要赔给加利福尼亚那么多银子？”

奕死死趴在地上，作为总理衙门的大臣，他比谁都清楚这份情报的重量。

“回老佛爷的话。”

“千真万確。洋人的报纸，还有咱们驻美公使陈兰彬发回来的摺子，都说得一清二楚。”

“罗剎国的舰队，一百五十艘大船，在什么波罗的海，四个时辰不到，就被加州的铁甲船给打没了。连个渣都不剩。”

“罗剎皇上没辙了，国库也被掏空，为了保住皇位，只能签了《萨克拉门托条约》。虽然名义上是商业合作，但实际上，那就是要把罗剎国的血都给抽乾了啊。”

“两亿两？”

慈禧手抖了一下：“咱们大清一年的国库收入才多少？这一仗，就赔进去咱们大清好几十年的家底？”

她虽然久居深宫，但这笔帐还是算得清的。

“加州，当真这么厉害？”

“哀家记得，前些日子，咱们跟德意志国闹彆扭，为了青岛那块地，也被迫签了约。当时你们告诉哀家，德意志那是泰西强国，咱们打不过，只能忍。”

“那你给哀家说说，若是这德意志跟加州打起来，谁能贏？”

这是一个送命题。

奕直接出了一身冷汗。

如果说加州比德国厉害，那岂不是承认大清连加州的一根脚指头都比不上？

毕竟大清连德国都打不过。

这要是让老佛爷觉得大清太无能，丟了祖宗的脸面，那可是要掉脑袋的。

但如果说德国比加州厉害，这明显是睁著眼睛说瞎话。

现在的局势，傻子都能看出来。

“这————”

奕支支吾吾，不敢开口。

“说！”

慈禧猛地一拍软榻扶手：“哀家还没老糊涂，別想拿那些糊弄洋人的鬼话来糊弄哀家！”

奕訢嚇得浑身一哆嗦，只能把心一横，咬著牙道：“老佛爷，奴才斗胆直言。”

“按照洋人那边的说法，那德意志的海军，跟罗剎国也就是半斤八两。甚至在船的数量上，还不如罗剎国。”

“既然罗剎国的一百五十艘船都被加州那12艘船给灭了，那若是德意志跟加州打海战，怕是十个德意志绑在一起，也不够加州那支舰队打的。”

慈禧怔在原地。

她虽然不懂什么铁甲舰、火控雷达，但“十个德国打不过一个加州”这个概念，还是狠狠震撼了她一把。

那是怎样的力量？那是神魔吗？

如果加州要打大清————

慈禧不敢想下去了。

她努力维持著大清太后的威仪，转头看向跪在一旁的李鸿章。

“李中堂。”

“老臣在。”

李鸿章赶紧磕头。

“你上次出使加州，回来跟哀家说，那地方遍地都是奇淫巧技，不足为虑。

还说他们也就是有几个臭钱，没什么底蕴。”

“怎么？你是欺负哀家没见过世面，还是收了加州的好处，帮著他们撒谎？”

“老佛爷冤枉啊！”

李鸿章早已料到会有这一问。

他毕竟是官场的老油条，早就准备好了一套说辞。

他猛地抬头，老泪纵横，一脸的委屈与无奈：“並非老臣撒谎，实在是，实在是老臣看不懂啊！”

“老佛爷您是没亲眼瞧见。那加州的地界上，全是妖法，全是怪物！”

“那些田地里，跑著的不是牛马，是喝油吃铁的铁牛，不用人赶，那铁牛自己就能把地给耕了，一天能干一百个壮劳力的活！”

“城市里到了晚上，不用点蜡烛，烧油灯，一根根杆子上掛著的玻璃球自己就亮了，照得街上跟白天一样！”

“还有那些车，没马拉著，屁股后面也没冒烟，就在街上跑得飞快，还有他们那些工厂，日夜轰鸣，那机器比紫禁城的午门还大————”

李鸿章越说越玄乎，把加州的工业化景象描绘成了只有《山海经》里才有的妖魔鬼怪。

“老臣读的是圣贤书，学的是孔孟之道。面对这些违背天理、违背祖宗成法的奇淫巧技，老臣除了看不懂，除了觉得那是妖术，还能说什么呢？”

“所以老臣才说那是奇淫巧技啊，那是咱们正经人没法理解的东西啊！”

这一番话，不仅把自己摘得干於净净，还顺便迎合了慈禧天朝上国的迂腐心態。

不是我们不行，是洋人太邪门，搞妖术！

果然，慈禧听了这番话，脸色缓和了不少。

“哼，果然是蛮夷之地，尽搞些旁门左道。”

慈禧撇了撇嘴，虽然心里发虚，但嘴上还是得硬：“既然是妖术，那长久不了。”

“不过，那加州跟咱们大清的关係，到底如何？这次他们打贏了罗剎国，会不会转过头来咬咱们一口？”

这是她最担心的。

洋人都是狼，餵不熟的。

“回老佛爷。”

李鸿章赶紧送上定心丸：“这一点，老臣敢用人头担保。加州对咱们大清，那是心怀善意的。”

“哦？此话怎讲？”

“老佛爷有所不知。”

李鸿章一脸神秘：“那加州的幕后，咱们在那边的探子回报，加州现在管事的，不管是青山市长，还是那些大富商，很多都是咱们大清出去的华人。”

“尤其是加州的百姓，那几十万华人，虽然身在异乡，剪了辫子，那是为了生存，没办法。但他们的心，还是向著朝廷的。”

“老臣亲眼所见，在旧金山的唐人街，家家户户的厅堂里，虽然没掛皇上的画像，但都供奉著老佛爷您的长生牌位啊！”

“他们都说，身在海外，受尽洋人欺负，只有心里念著老佛爷的恩德，才能挺直腰杆子。”

“真的？”

慈禧眼睛亮了亮。

对於她这个极度渴望被万民敬仰的女人来说，没什么比海外赤子心系太后更让她受用的了。

“千真万確！”

李鸿章斩钉截铁道：“华青会的王大福，每次见老臣，必先问老佛爷安。这次加州打罗剎国，据说也是因为罗剎国当年在海参崴欺负了咱们大清的百姓，那加州的华人是为了给咱们大清出气才打的！”

“好，好啊！”

慈禧终於笑了笑：“算这些奴才有点良心。虽然出去了，还没忘了祖宗，没忘了哀家。”

她心情大好，看李鸿章也顺眼多了。

“既然加州对咱们有心，那咱们也不能显得小气。那是咱们大清出去的孩子，如今出息了，当了家作了主，咱们做父母官的，得帮衬一把。”

“李爱卿，你之前说，加州那边地广人稀，缺人干活？”

“是，老佛爷。”

李鸿章立刻心领神会：“他们刚吞了德克萨斯那么大一块地，正愁没人种棉花呢。王大福跟老臣提过好几次，想再从国內招点人过去。”

“那就送！”

慈禧大手一挥，豪气干云：“他们要多少，咱们就送多少，咱们大清別的不多，就是人多。那些閒散的劳力，留在家里也是没饭吃，送出去还能给家里挣点银子，还能帮衬著加州，替哀家看著那边的基业。”

“不过，这次送人，得讲究点。別把那些偷鸡摸狗、身体残缺又或是抽大烟的都送过去。”

“要挑好的，挑那些年轻力壮、手脚麻利还长得周正的后生们。”

“传旨下去，让各省督抚把关。这可是代表咱们大清的脸面。別让加州的洋人说，咱们大清送去的都是歪瓜裂枣，是没人要的垃圾。那丟的是哀家的脸！”

“嘛，老佛爷圣明！”

三人齐声高呼。

“还有一件事。”

奕訢趁著太后高兴，赶紧拋出最棘手的问题：“老佛爷，关於海参崴，哦不，现在叫永明城的事儿。”

“罗剎国跟加州签的条约里，已经正式承认了海参崴和库页岛归属什么中华远东自治领。那地方现在的执政官张牧之，虽然以前是咱们大清的弃民，但他现在，怎么说也是一方诸侯了。”

“咱们朝廷，该是个什么章程？”

这是一个非常微妙的政治难题。

承认永明城，那就等於承认了大清当年割让土地的无能，也等於承认了一个不受朝廷管辖的华人政权。

这在大清的法统里，是逆贼。

不承认的话，那就等於不给加州面子。

现在的加州可是连罗剎国都打趴下的主，大清敢得罪吗？

慈禧沉吟了片刻，眉头微蹙。

“张牧之，背后站著的，是加州？”

“回老佛爷，正是。那部叫《血色黎明》的戏文里都演了，那是加州捧起来的英雄。”

“哼，什么英雄，不过是个占山为王的草头王罢了。”

慈禧不屑地哼了一声：“不过既然是加州护著的人，咱们也不好直接打脸。”

她眼珠子一转，想出了一个绝妙的折中方案。

“那就这么办吧。”

“什么自治领，咱们朝廷既不明发詔书承认，也不派兵去剿。就当，就当是咱们大清流落在外的一块飞地，暂时让张牧之替咱们盯著。”

“那块地本来就是苦寒之地，也没什么油水，以前也是割给罗剎国的。现在既然拿回来了，没落在洋人手里，总比丟了好。”

“为了免得让友邻不悦。”

慈禧看向李鸿章：“李中堂，你以北洋大臣的名义，私底下给张牧之送一批物资过去。”

“送点茶叶、丝绸、瓷器，再送点药材。別写圣旨，就写家书。就说是朝廷念他们在那边戍边辛苦，给他们的抚慰。”

“这样一来，既全了咱们大清的面子，又给了加州里子，还显得咱们朝廷宽宏大量，不计前嫌。”

“老佛爷高见，实在是高见啊！”

奕訢和李鸿章再一次被太后的政治智慧折服。

这招不承认、不否认、只送礼的手段，简直把怂和要面子结合到了艺术的境界。

既不得罪加州，又不用承担防守海参崴的责任，还能在名义上维持天朝弃民也是民的虚假温情。

“行了，都退下吧。”

慈禧有些乏了，挥了挥手：“哀家还要听戏呢。听说加州那边也流行听戏？

改天让王大福送几个什么留声机进来，哀家也听听洋人的戏唱得怎么样。”

“嘛。”

三人倒退著爬出大殿。

走出储秀宫，冷风一吹，奕才发现自己的后背早已湿透。

他抬头看向灰濛濛的天空，还有这座辉煌却腐朽的紫禁城，心里突然涌起一股莫名的悲凉。

大洋彼岸的加州，正在用大炮和坦克重塑世界，把土地分给百姓，也正忙著把国家变得更为强大。

而咱们的大清呢？

还在为了怎么送奴才去討好洋人而沾沾自喜，为了怎么在地图上抹去一块丟掉的领土而绞尽脑汁保面子。

“十个德国也不够打啊————”

奕訢喃喃自语，想起了那个让他胆寒的比喻。

“王爷，您说什么？”

旁边的载澄凑过来。

“没什么。”

奕訢紧了紧身上的貂裘，加快了脚步：“我说，这天，怕是要变了。”

“我们得赶紧把財產往加州分配一下了，其他几家早就在行动了！”

几乎同一时间。

旧金山市场街。

这是一条宽阔得足以让十二辆马车並排驰骋的大道。

今天，整条大街被一股神秘感所笼罩著。

街道的两头被路障封锁，每隔十米就站著一名旧金山警察。

在街道两侧临时搭建的高台上，被一群记者霸占。

“伙计，你听说了吗？”

《纽约先驱报》的记者杰克调整了一下相机焦距，对身边的英国同行问道：“加州这次又要搞什么大动作？这保密工作做得也太好了，我哪怕是想贿赂市政厅的清洁工，都打听不到半个字。”

“谁知道呢？”

《泰晤士报》的记者史密斯耸了耸肩：“也许是新的坦克？或者是某种能飞的机器？在加州这片土地上，哪怕你告诉我他们造出了能潜水的火车，我也不会感到惊讶。”

这时，街道上空悬掛的那一排排黑色大喇叭里，一段欢快的钢琴曲流淌而出。

“先生们，女士们，欢迎来到未来出行博览会的现场！”

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