他的声音沙哑得不成样子，几乎是从喉咙深处挤出来的哀求。

桑余不明白。

她怎么会喜欢上別人？

他明明知道，自己心里，从头到尾，只装满了他。

她一直藏著的心意，可他一定是知道的。

桑余怎么会知道，祁蘅脑海中其实一直不断迴荡著那句话。

“我们本就是该在一起的。“

那是李识衍曾经说过的话，后来桑余也亲口承认过。

上一世，这句话就像一把钝刀，日日夜夜凌迟著他的心臟。

这一世，他依旧怕。

怕自己机关算尽，最终还是挡不住他们的正缘。

怕桑余会像前世那样，义无反顾地走向李识衍。

怕自己拼尽一切重来一次，却依然留不住她。

“殿下......“桑余迟疑地开口，却被他突然收紧的手臂打断。

“答应我。“祁蘅抬起头，通红的眼睛直直望进她眼底，“就这最后一个请求，好不好？“

月光下，他的眼泪无声滑落，在脸上留下清晰的泪痕。

此刻的祁蘅，像极了一个被遗弃的孩子，惶恐不安地等著她的承诺。

桑余怜悯地皱起了眉。

她心软，轻轻点头：“......好，奴婢答应殿下。“

祁蘅如释重负般闭上眼，將脸重新埋进她怀里。

——

余下的日子，祁蘅像是彻底变了个人。

大皇子在朝堂上刻意刁难，他一笑置之；二皇子派人暗中监视，他视若无睹。陆晚寧寄来的信笺堆在案头，他看也不看，直接丟进炭盆烧成灰烬。连冯崇亲自登门敲打，他也置若罔闻，到后来甚至將人拒之门外。

他所有的注意力，都放在了桑余身上。

清晨带她去西市吃刚出炉的酥饼，看她被烫到指尖时皱鼻子的模样直笑；午后陪她在书房临帖，教她学一些没读过的诗；夜里牵著她去河边放莲灯，在摇曳的烛光中偷偷看她被映亮的侧脸，还有亮晶晶的眸子。

上一世，没来得及做的事，他都在带著桑余做。

甚至，祁蘅还请来宫中最好的御医，为她调製药膏，想要一点点抚平那些陈年旧伤留下的疤痕。

每当指尖触到她肌肤上凹凸的痕跡时，他的眼神都会暗下来，带著说不尽的心疼与悔恨。

朝堂纷爭、权谋算计，仿佛都与他们无关了。

只有桑余还忧心忡忡：“殿下，大皇子他们......“

“他们不敢。“祁蘅轻描淡写地打断她，手指绕著她的一缕髮丝，“我手里有他们的把柄。“

桑余抿了抿唇，终於问出那个压在心底许久的问题：“殿下......您这样，不要皇位了么？“

祁蘅正在为她梳发的手顿了顿。

铜镜里，他望进她疑惑的眼睛，忽然笑了。

“不要了。“

他说得那样轻鬆，仿佛从来没在乎过。

修长的手指继续梳理著她的长髮，动作温柔得像在对待什么珍宝。

“有阿余在身边，比当皇帝有意思多了。“

桑余望著镜中他含笑的眉眼，一时分不清这话是真是假。

但她清楚地看见，他说这句话时，眼底没有一丝犹豫。

“殿下，您真的变了很多。”

“那阿余喜欢么？”

“是奴婢，从前不敢想的。”

不敢想，祁蘅会对她这么好。

不敢想，如果有一天祁蘅不再將她送入一次次的危险，她其实是害怕疼的。

不敢想，彻底脱离那些朝堂阴谋。

但现在，祁蘅都做到了。