晌午吃的是白菜燉粉条，里面臥了两个荷包蛋。傻柱吃得最快，一碗吃完又盛了第二碗，“这粉条滑溜，比镇上卖的好吃。”他嘴里塞得满满的，“下午我去捡点乾柴，雪天烧火费，得多备著。”建业点头：“我跟你一起去，顺便看看王奶奶家的柴火够不够，不够就给她送一捆。”

饭后雪没停，反而下得更密了，像漫天飞著白蛾子。建业和傻柱披著蓑衣出门，晓梅和苏晚坐在炕上纳鞋底，张奶奶给念秋讲故事，讲“年”的传说，说年是只怪兽，最怕红顏色和鞭炮声。“所以过年要贴红春联，放鞭炮，”张奶奶捏著念秋的小脸蛋，“还要穿新衣裳，图个吉利。”念秋似懂非懂地点头，指著墙上掛著的香肠：“那这个红的，年也怕吗？”引得眾人都笑了。

许朗在屋里翻找著什么，最后从木箱底翻出个布包，打开来是几尺红布和一把剪刀。“前儿去镇上扯的，”他有些不好意思地挠挠头，“想著过年贴春联，剪几个窗，添点喜气。”晓梅眼睛一亮：“我会剪『福』字，苏晚你呢？”苏晚抿嘴笑：“我娘教过我剪喜鹊登梅，就是好多年没剪了，手生。”张奶奶接话：“我年轻时也爱剪，等雪停了，咱一起剪，贴满窗户，看著就热闹。”

建业和傻柱回来时，每人扛著一捆乾柴，蓑衣上积著厚厚的雪，像盖了层絮。“王奶奶家柴火够，就是水缸快见底了，我给她挑了两桶水。”建业拍著身上的雪，“她还塞给咱几个冻梨，说泡在冷水里化了吃，甜得很。”傻柱把柴垛码好，拍了拍手上的雪：“我在沟里捡了只野兔子，冻硬了，回来褪了毛，燉著吃准香。”

晓梅赶紧去烧水，准备褪兔毛。苏晚找出个大盆，把冻梨放进去，倒上冷水。“这冻梨得用冷水化，”她解释道，“用热水化，皮会发黑，还不甜。”念秋趴在盆边看，看著冻梨在水里慢慢变软，表皮皱巴巴的，像个小老头。

傍晚时，雪终於小了，天边裂开道缝，透出点昏黄的光。许朗在院里劈柴，斧头落下，柴火“咔嚓”断开，溅起的雪沫子落在他脸上，他也不擦，只顾著埋头干活。建业在屋里翻出年画，是去年剩下的，上面印著胖娃娃抱鲤鱼，还有“五穀丰登”的字样。“这画还能贴，”他用抹布擦著画框上的灰，“等扫了房，就贴上，看著喜庆。”

晚饭燉了野兔肉，放了些萝卜和土豆，肉香得能把人魂勾走。念秋啃著兔腿，小嘴巴油乎乎的，含糊地说：“香……比猪肉香。”傻柱给她夹了块萝卜：“萝卜解腻，多吃点。”张奶奶喝著兔肉汤，慢悠悠地说：“过了腊八就是年，等腊八那天，咱煮腊八粥，放红豆、绿豆、生、栗子，再放把糯米，稠稠的，喝著暖和。”

夜里，风又起了，颳得窗纸“哗哗”响。张奶奶坐在灯下缝裤，裤是给建业做的，用的是厚布，里面絮著新，针脚密得像鱼鳞。“这裤得做得肥点，里面能套秋裤，”她比划著名，“冬天冷，得多穿点，別冻著膝盖。”晓梅和苏晚在剪窗，红布在她们手里转著，剪刀“咔嚓”响，很快剪出个“福”字，还带著边。

念秋趴在炕上，手里拿著块红布，也学著剪，结果剪了个歪歪扭扭的形状，自己却得意地举起来：“像小太阳！”傻柱凑过来看，连连点头：“像！比苏晚姐剪的还好看。”逗得念秋咯咯直笑，笑声像银铃，在屋里荡来荡去。

建业和许朗坐在炕头，算著过年的开销。“得买两掛鞭炮，三十晚上放，”建业扒拉著手指头，“再买几斤果，招待串门的孩子。给奶奶扯块黑布，做件新袄，她那件太旧了。”许朗接话：“我去供销社问问，有没有新到的毛线，给念秋织顶帽子，再织副手套。”傻柱在旁边听著，从怀里掏出个布包，打开来是几块钱，“这是我卖筐子攒的，也添上。”建业推回去：“你的钱自己留著，想买啥就买啥。”傻柱急了：“我啥也不买，给念秋买吃！”

窗外的雪又下了起来，淅淅沥沥的，像在给这夜哼著小曲。屋里的灯亮堂堂的，映著满桌的针线、年画和剪刀，还有一家人的笑脸。离过年还有二十多天，可这盼年的心思早就生了根，像屋檐下的香肠，一天天透著香，让人心里热乎乎的。风雪再紧，也挡不住日子往热闹里过，毕竟，年关越近，日子就越有奔头，就像那醃在缸里的腊肉，捂著捂著，就捂出了满噹噹的香。