“特批？技术革新？我呸！”贾张氏被路白的气势慑得一愣，隨即更加暴怒，唾沫星子横飞，“少拿这些大帽子嚇唬人！不就是个破仓库！一群人在里面鬼鬼祟祟，熬这些又酸又臭的猪食！还技术革新？我看是挖社会主义墙角！搞资本主义尾巴！” 她叉著腰，手指几乎戳到路白鼻子上，嗓门震得仓库嗡嗡作响，“还有秦淮茹这个贱蹄子！厂里学徒工的钱，那是要交给我这个婆婆统一管著养家的！她倒好！偷偷摸摸跑这儿来打零工，赚了钱敢藏著掖著不交！这不是吃里扒外是什么？！不是贼是什么？！说！钱藏哪儿了？！给我交出来！”

她一边吼，一边伸手就去拉扯秦淮茹的衣服，想要搜身！动作粗鄙不堪！

“住手！”路白一把抓住贾张氏粗壮的手腕，力道之大，让贾张氏疼得嗷一嗓子，“秦姐在这里工作，是杨厂长特批的！是凭劳动赚的正当工钱！合理合法！你凭什么搜身？凭什么抢？！”

“杨厂长特批？”贾张氏三角眼一翻，根本不信，反而像是抓住了把柄，声音更加尖利，“好啊！拿杨厂长压我？大家听听！秦淮茹这个扫把星，不但自己偷藏工钱，还勾结外人，拿公家的地方、公家的东西，给自己捞好处！这仓库里的东西，玉米面、黄豆、陶罐…哪样不是公家的？！你们这是在吸国家的血！是贪污腐败！我要去厂部告你们！告杨厂长包庇！”

她泼妇骂街的本事发挥得淋漓尽致，顛倒黑白，上纲上线，句句都往最要命的地方捅！仓库外看热闹的邻居们窃窃私语，指指点点。王守仁带来的小张和小李脸色都变了，他们知道事情的敏感性，这泼妇的话要是传出去，被有心人利用，后果不堪设想！

傻柱气得额头青筋暴跳，擼起袖子就要上前：“老虔婆！你再敢胡说八道！信不信我…”

“柱子哥！”路白厉声喝止傻柱。他知道，跟贾张氏这种泼妇硬碰硬，只会把事情闹得更大，正中某些人的下怀（他几乎可以肯定，贾张氏突然发难，背后有李怀德或者易中海的影子）。他强压下怒火，鬆开贾张氏的手腕，声音反而更加冷静，带著一种不容置疑的威严：

“贾张氏！你要告？可以！大门在那边！保卫科、厂办、甚至派出所，你隨便去！但是，你刚才衝撞特批项目组工作场所，动手殴打项目负责人（指自己），污衊杨厂长，这些行为，我们也会一併记录在案，如实上报！我倒要看看，厂里是信你一个无理取闹的泼妇，还是信杨厂长亲自支持、技术科王守仁工程师现场指导的技术项目！”

路白的话，字字如钉，直指要害！尤其是“殴打项目负责人”、“污衊杨厂长”、“王守仁工程师现场指导”这几个词，像几块巨石，狠狠砸在贾张氏那颗只懂得撒泼的脑子里。

贾张氏张著嘴，一时被噎住了。她再泼，也知道殴打干部（路白大小是个“组长”）、污衊厂长是什么性质！尤其看到路白身后，那个戴著眼镜、穿著干部服、脸色铁青的王守仁（技术科工程师在她眼里也是大官），还有那两个穿著工装、拿著记录本的技术员，她心里终於有点发怵了。四合院里横行霸道惯了，但真对上“官面”上的人，她骨子里还是畏惧的。

“你…你少嚇唬人！”贾张氏色厉內荏地嚷著，但气势明显弱了下去，“我…我教训自家儿媳妇，天经地义！她藏工钱…”

“秦姐的工钱，是劳动所得，受法律保护！她愿意给家里多少，是她的自由，你无权强迫，更无权搜身抢夺！再敢动她一下，我立刻叫保卫科！”路白斩钉截铁，目光如同实质的冰锥，刺得贾张氏下意识地后退了半步。

“好！好啊！秦淮茹！你翅膀硬了！有野男人给你撑腰了是吧？”贾张氏不敢再动手，只能把矛头转向秦淮茹，恶毒地咒骂，“你给我等著！看我不让东旭（贾东旭）打断你的腿！让你滚出贾家！还有你们！”她怨毒地扫视著路白、王守仁等人，“搞这些歪门邪道！熬臭水！等著倒霉吧！”

丟下一串恶毒的诅咒，贾张氏在邻居们复杂的目光中，骂骂咧咧、心有不甘地扭著肥胖的身子走了。一场闹剧，来得快，去得也快，却在仓库里留下了浓重的阴霾和难闻的气味。

仓库里一片狼藉。木柴被撞散了一地，秦淮茹熬糊糊的锅被打翻，金黄的糊糊流了一地。傻柱揉著被撞疼的肩膀，气得直喘粗气。周晓白心有余悸地扶著脸色惨白、摇摇欲坠的秦淮茹。王守仁和他的技术员脸色难看，眉头紧锁。技术研討的热情，被这盆突如其来的、带著恶臭的脏水，彻底浇灭了。

路白站在一片狼藉中，脸颊上的巴掌印红肿刺目。他默默地弯腰，捡起被打翻的锅。秦淮茹的眼泪像断了线的珠子，扑簌簌落下，混合著地上的糊糊，一片狼藉。她看著路白红肿的脸颊，看著他默默收拾残局的背影，巨大的愧疚和恐惧几乎將她淹没。

“路…路组长…对不起…都是我…我…”秦淮茹泣不成声。

路白摆摆手，示意她不用再说。他抬起头，目光扫过眾人，最终落在王守仁脸上，声音带著一丝疲惫，却异常坚定：“王工，让您看笑话了。家务事，扯不清。但项目，不能停。”

王守仁看著路白红肿的脸颊和那双依旧清澈坚定的眼睛，又看看地上被打翻的糊糊和角落里安静运行著的恆温水浴锅，心中五味杂陈。他嘆了口气，点点头：“路白…你…唉，不容易。放心，我王守仁既然接了杨厂长的任务，就不会被这点破事嚇退。小张，小李，帮把手，把这里收拾一下。活性炭，我下午就让人送过来！”

“谢谢王工。”路白真诚地道谢。他知道，王守仁的承诺，在眼下弥足珍贵。

仓库里重新忙碌起来，清理现场，重新熬製糊糊。但气氛，却再也无法恢復到之前的轻鬆和热烈。贾张氏那番恶毒的咒骂和上纲上线，像一根毒刺，扎进了每个人的心里。尤其是那句“勾结外人，拿公家的东西给自己捞好处”，更是如同一块巨大的阴影，笼罩在仓库上空。

路白走到恆温水浴锅前，目光透过磨砂玻璃，凝视著二號罐里那片顽强生长的灰白色菌丝。希望就在眼前，但来自四面八方的恶意和阻碍，也从未停止。

他轻轻抚摸著红肿的脸颊，疼痛感清晰地传来。这记耳光，是贾张氏打的，更是这个时代某些根深蒂固的愚昧、自私和恶意打的。

“路组长…”周晓白拿著浸了冷水的毛巾，小心翼翼地走过来，眼圈还是红的，“你…你敷一下…”

路白接过毛巾，冰凉的触感稍微缓解了脸上的火辣。他看著周晓白担忧的眼神，又看看角落里默默流泪收拾的秦淮茹，以及正和王守仁低声討论活性炭用量的傻柱。

他扯了扯嘴角，露出一个带著痛意、却异常坚韧的笑容：

“没事。这点疼，比起咱们工人兄弟缺医少药的疼，算得了什么？”

“火没熄，菌还在长。”

“咱们的活儿，还得干下去。”