老博肯惊讶於瑞恩的篤定。

眼下瑞恩到时没有多说什么，面对暴风雪的危机，至少暂时是度过了。

最终。

肆虐的暴风雪终於在午夜前耗尽力气。

瑞恩推开暖棚的门，凛冽清新的空气扑面而来。

他带著薇尔莉特和肯德基，在老博肯的陪同下，仔细检查了谷堆。

“感谢诸神，也感谢老爷的预见。”

老博肯用粗糙的手扒开覆盖谷堆的厚重油毡和乾草。

脸上是如释重负的笑容。

“一点没受潮，简直是个奇蹟！”

瑞恩看著堆积如小山的饱满穀粒，心中也涌起一股踏实感。

今年是个丰年，这些穀物交完庄园税赋后。

剩下的足以支撑整个寒冬，甚至还能为来年的春耕。

和孩子们的未来储备一些金幣。

“薇尔莉特。”

瑞恩转向女儿。

“雪停了，路不好走。你骑马回家，请母亲把四轮马车赶来，我们需要把这些运回庄园粮仓。”

“好的，父亲大人！”

薇尔莉特清脆地应道，裹紧围巾。

利落地牵过拴在暖棚旁的矮脚马，动作熟练地骑上去，小心地朝著庄园主宅的方向小跑而去。

没过太久，一辆由两匹健壮挽马拉著的四轮运货马车出现在小径上。

车轮在压实的新雪上留下深深的辙痕。

雅丽·薇薇安夫人亲自驾著车，她穿著厚实的深蓝色羊毛裙，外面罩著御寒的斗篷。

美丽的脸庞在寒风中显得有些严肃，但看到丈夫和孩子都安然无恙。

眼中流露出温暖。

她將马车稳稳停在穀仓前。

“夫人。”

老博肯连忙上前行礼，语气充满感激。

“辛苦您跑一趟了。”

“博肯叔叔，快別这么说。你才是辛苦的那个。”

薇薇安利落地跳下马车，目光扫过谷堆，又落在丈夫身上，嘴角带著一丝调侃的笑意。

“瑞恩庄主，看来你不仅是位好占卜师。”

“现在连天气也能预见了？”

“那，下次狩猎是不是该让你预测一下野鹿的踪跡了？”

瑞恩耸耸肩，故作神秘地压低声音：

“说不准哦？”

“说不定还能猜出我们下一个孩子的性別呢。”

薇薇安一个没好气的白眼，她隨即捲起袖子。

“来吧，別让这些穀物在雪地里待太久。”

一家人开始了紧张的装载。

瑞恩和老博肯负责用大木铲將穀物铲进麻袋。

薇薇安则麻利地封口计数。

薇尔莉特懂事地帮忙递送空麻袋和绳索。

肯德基也想帮忙，却被母亲按在马车旁一个避风的角落，只能眼巴巴地看著，小脸冻得红扑扑的。

直到傍晚时分，最后一袋穀物才被安全运抵庄园的粮仓。

回到温暖的主厅，壁炉里的火焰驱散了寒意。

薇薇安招呼僕人端来了热腾腾的肉汤和麵包。

瑞恩示意妻子取来钱袋。

“博肯叔叔，这是你这个月的酬劳。”

瑞恩將一小袋叮噹作响的银狼幣递过去。

老博肯接过钱袋，却没有立刻收起来，他搓著粗糙的大手。

显得有些局促不安，目光却忍不住瞟向正捧著木碗小口喝汤的肯德基。

“老爷，夫人……”

老博肯的声音带著一丝温暖，

“下个月就是肯德基少爷的生日了。”

“我有个冒昧的请求。”

“我想用这个月的工钱，请村里的老铁匠图克，给肯德基少爷打一把练习剑。”

瑞恩闻言，眉头皱了一下。

他看向老博肯，这位跟隨家族经歷过兴衰的老僕人，眼中那份对孩子的宠溺几乎要溢出来。

“博肯叔叔。”

瑞恩的声音带著一丝无奈。

“肯德基还不到四岁，连木剑都拿不稳。”

“现在就给他真剑，哪怕是练习剑，是不是太早了些？”

“而且这太破费了，你的工钱该好好存著。”

“父亲大人！我要小剑！我要像骑士一样的小剑！”

肯德基听到剑字，立刻扔下汤勺，兴奋地跳了起来。

薇薇安看著儿子雀跃的样子，又看看老博肯恳切的眼神，轻轻碰了碰丈夫的手臂。

低声道：“瑞恩，叔叔是一片真心。”

“图克的手艺你知道，打出来的练习剑不开刃，很安全的。”

“孩子喜欢，就满足一下叔叔的心意吧？”

瑞恩他嘆了口气，摇摇头，最终还是露出一丝妥协的笑意：

“好吧，叔叔，就依你。”

他看向肯德基。

“还不谢谢博肯爷爷？！”

“明白！父亲大人万岁！博肯爷爷最好啦！”

肯德基欢呼著扑向老博肯，后者接住小傢伙，布满皱纹的脸上笑开了，连声说著小少爷小心。

………

晚餐后，孩子们在女僕的照料下洗漱睡下。

瑞恩和薇薇安也回到了主臥。

壁炉里的余烬散发著温暖的红光。

薇薇安一边梳理著她浓密的栗色长髮，一边看向靠在床头的丈夫。

“瑞恩。”

她轻声开口。

“薇尔莉特已经七岁了。”

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