诺丁顿庄园，后山。

瑞恩勒住韁绳，调转灰影方向。

接著放缓脚步，目光看著那拥挤的后山小径。

影影绰绰的人群，聚集在那里。

低声的交谈匯成模糊的嗡嗡声。

同时，顺著秋风飘来。

其间还夹杂著，工具敲击岩石的清脆声响。

瑞恩仔细的看著人群，直到看到人群之中的索林和费伦。

他满意的点了点头。

他不知道莉薇婭在自己的领地渗透进多少眼线。

要是想要把达利安领挖掘到黑岩矿的消息传播到伯恩领主了。

或许可以利用索林和费伦。

眼下瑞恩的心思微微下沉。

小腿轻夹马腹，催动灰影，加快速度向庄园行去。

刚抵达庄园门口，一个纤细的身影便提著裙摆，几乎是跑著迎了上来。

是薇薇安。

她的脸上，交织著难以掩饰的兴奋。

当然还有一抹显而易见的惶恐。

碧色的眼眸在看到瑞恩的瞬间亮了一下。

隨即又被忧虑覆盖。

“瑞恩！”

“你终於回来了！”

她的声音带著一丝急促的喘息，努力压低声音。

却仍能听出其中的颤抖。

瑞恩翻身下马，將韁绳递给迎上来的马夫，动作沉稳不见丝毫慌乱。

他走向薇薇安，声音平和，带著安抚的力量：

“慢慢说，薇薇安。”

“后山发生了什么事？”

“那些人是怎么回事？”

瑞恩在刻意引导薇薇安说出结果，想要努力的让自己置身事外。

他眼神真挚看著薇薇安。

薇薇安深吸了一口气，像是找到了主心骨，语速飞快地解释道：

“是矿，瑞恩！”

“今天不知道怎么，科伦直奔后山。”

“起初我还以为他只是照旧，在后山开拓蓄水池。”

“后来我听到那群工匠，一片惊呼。”

“接著去查看时………”

薇薇安欲言又止，同时看向后山方向。

“工匠们意外凿穿了一片岩壁，里面，里面发现了黑岩矿脉！”

她说到黑岩矿时。

眼睛因为兴奋而闪闪发光，但隨即警惕又攫住了她。

她下意识地朝四周看了看，凑近一步，声音压得更低。

几乎成了气音：

“科伦工匠初步看过了，他说矿脉的品质可能非常好，储量似乎也不小！”

薇薇安言语间的兴奋，快要溢出。

但更多的是担忧。

“但是瑞恩！！”

“当时动静有点大，好多领民和工匠都看到了。”

“我，我担心消息已经……”

“已经传出去了。”

“要是让伯恩领那边知道。”

她没再说下去，但苍白的脸色和眼中的忧虑已经说明了一切。

伯恩领就像悬在达利安头顶的达摩克利斯。

时刻覬覦著这片贫瘠土地。

可能会出现的价值。

达利安领与伯恩领之间的矛盾。

根植於，帝国边陲，权力结构的土壤之中。

作为伯恩子爵辖下的男爵领。

达利安虽以贫瘠著称，但地势险要，如同一道天然的缓衝屏障。

扼守著伯恩领东北方向的边境线。

正因这份不可或缺的边防价值。

即便瑞恩並非伯恩家族的心腹，甚至隱隱表现出独立性。

伯恩子爵在过去数年里，也並未对其採取，如对波奇男爵那般，极端的打压手段。

因为伯恩领的战略重心始终放在西城边境，与半兽人的衝突上。

为了解决內部的腐败，家族的吞併问题。

还有外部压力。

伯恩不得不把目光投向，富庶的波奇领。

那里土地肥沃，產出丰饶。

於是，在伯恩的授意下，莉薇婭和克莱克家族，共同造就了波奇造反的剧目。

与此同时。

这种微妙的平衡，给了瑞恩宝贵的发展空间。

他得以在伯恩领专注於西线战事和消化波奇领遗產的间隙。

默默整顿內政，发展手工业与商业。

甚至其领地的產出已开始对伯恩分家的商业利益构成潜在威胁。

然而，瑞恩和薇薇安都清晰地记得波奇男爵的悲惨结局：

伯恩领通过政治压力，商业倾轧乃至暗中煽动內乱等手段。

不断施压，一步步將波奇领逼至绝境。

最终迫使波奇男爵在绝望中仓促起兵。

旋即被以叛乱之名迅速镇压。

其领地和头衔也被伯恩子爵以平息叛乱，维护王国秩序。

的名义顺势吞併。

並得到了王国高层的默认。

如今，黑岩矿的发现，好似一块巨石，投入这潭看似平静。

实则暗流汹涌的湖水之中。

它瞬间改变了达利安领在伯恩战略天平上的分量。

从一块食之无味，但有用的弃骨，变成了令人垂涎的肥肉。

这巨大的財富与战略资源。

足以动摇伯恩领既往因边防需求而维持的克制。

薇薇安深知，一旦对方所得消息確凿。

伯恩领施加于波奇领的那套组合拳。

经济扼杀，政治指控乃至军事威胁。

很可能很快就会降临到达利安领的头上。

薇薇安此刻的担忧。

正源於对这段血腥前车之鑑的深刻认知与恐惧。

瑞恩静静地听著。

脸上看不出太多波澜。

他伸手，轻轻拍了拍薇薇安略显单薄的肩膀，动作温和：

“不必过度惊慌，薇薇安。”

“发现矿脉是女神莫薇拉赐予诺丁顿的恩典。”

“这是好事儿啊！”（峰哥.jpg）

【注释：莫薇拉，都鐸帝国供奉的神祇，掌管山脉矿物。】

他的声音不大，却有一种奇特的镇定效果。

让薇薇安狂跳的心渐渐平復了一些。

她抬头望著丈夫平静的面容。

那份仿佛天塌下来也能扛住的沉稳。

让她心底越发崇拜瑞恩。

瑞恩拉起薇薇安的手。

“带我去看看。”

薇薇安点点头，下意识握紧瑞恩的手掌。

“跟我来。”

接著，薇薇安引著瑞恩绕过庄园主宅，向后山走去。

越靠近后山，人声和敲击声越发清晰。

一片新开拓出的岩壁前围拢著不少人。

大多是庄园的工匠和一些好奇张望的领民。

人群中心，老工匠科伦正带著几个学徒。

举著仪表和勘探锤。

他正亢奋地对著裸露的岩层指指点点。

科伦年约五十，头髮已白大半。

常年的工匠生涯让他手臂粗壮，脸上刻满了风霜的痕跡。

但此刻，他脸上泛著红光。

眼神亮得惊人，完全不见平日的沉稳。

挥舞著手里的锤子。

声音因为激动而格外洪亮：

“看看这色泽！”

“这质地！”

“女神在上，我科伦打了大半辈子的石头，从没见过品相如此纯粹的黑岩！”

“几乎看不到杂质！”

“这硬度，这韧性绝对是上好的武器级胚料！”

“达利安领要兴旺了！”

“绝对是女神眷顾！”

他周围的学徒们也个个面带兴奋。

他们跟著师傅连连点头。

看向那片黝黑岩层的目光，宛如看著一堆会发光的金幣。

负责庄园维修管理的索林也在现场，他原本只是来监督后山木材砍伐进度的。

却没想到看到了这一场景。

此刻他张著嘴，一脸震惊地听著科伦的嚷嚷。

他虽然不是矿匠，但也清楚武器级黑岩。

意味著什么！

一旦达利安领开採出黑岩矿，那么久意味著，达利安领就具备了，巨额財富和战略价值！

他简直不敢相信这种好运，竟然会降临在一直贫瘠的达利安领。

就在这时。

有人注意到了瑞恩的到来。

“领主大人来了！”

人群一阵骚动，自动分开一条道路。

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