“这水比我们灰岩镇用陶罐沉淀过的水还要清甜！”

巴尔多毕竟是见多识广的商人，他立刻意识到这种净化技术的价值。

“大人，这，这简直是奇蹟！”

“您是工程师还是法师？！”

在他的认知中，只有那些法师和工程师才有这种技术。

“这只是简单的沙石过滤，並非魔法。”

瑞恩再次解释道，但他知道这种简单对於这个时代的人来说並不简单。

“达利安欢迎守规矩的商队。你们可以在这里补充清水和草料，价格公平。”

“如果你们有什么货物想要交易，我们也乐意用粮食，毛皮或者劳力进行交换。”

商队的人欣喜地去取水餵牲口，巴尔多则留了下来，心思活络起来。

他试探著问：

“大人，您这种，净化水池的技术，不知……”

瑞恩立刻明白他的想法，摇了摇头：

“这是达利安领民健康和安全的保障，暂无外传或出售的打算。”

他话锋一转。

“不过，达利安未来会出產一些特別的东西。”

“或许下次你们再来时，我们会有了新的交易內容。”

他想到了即將开始的堆肥和未来的农业改良。

巴尔多虽然有些失望，但更加確定了这位年轻领主的不凡。

他恭敬地行礼：

“当然，大人。”

“达利安的变化令人印象深刻。”

“我返回灰岩镇后，一定会將这里的见闻告知同行。”

“相信以后会有更多商队愿意在此停留。”

商队的到来和惊嘆，像一阵风般传遍了领地。

那些原本对领主大人种种折腾还心存些许疑虑的领民，此刻胸膛都不自觉地挺高了些。

看啊，连走南闯北的商人都夸讚我们的水甜，羡慕我们的环境乾净！

一种微妙的集体自豪感开始萌芽。

下午，瑞恩正在书房规划堆肥坑的位置和春耕作物的轮作计划。

老博肯再次敲门进来，脸上带著一丝复杂的神情。

“老爷，领地外来了一个人，指名想要见您。”

“什么人？”

瑞恩没有抬头，继续在粗糙的羊皮纸上画著草图。

“他说他是一名吟游诗人，自称艾伦迪尔。”

“穿著风尘僕僕，但乐器保养得很好。”

老博肯的语气带著谨慎。

“吟游诗人总是带来远方的消息，但也往往伴隨著麻烦。”

“您要见他吗？”

吟游诗人？

瑞恩手中的羽毛笔顿住了。

这些人是中土世界的信息网络，他们的诗歌传唱四方，既能颂扬美名，也能散播谣言。

稍有不慎……

“带他进来吧。”

瑞恩决定见一见。

他需要了解其他领地的消息，达利安不能永远封闭。

片刻后，一个背著鲁特琴，年纪约莫三十岁的男子走了进来。

他有著一双敏锐的蓝眼睛和一头略显凌乱的褐色捲髮。

虽然面带旅途的疲惫，但举止却从容不迫。

“向您致敬，达利安的领主老爷。”

吟游诗人艾伦迪尔优雅地躬身。

“您的领地如同被清新之风眷顾，与我一路听闻的传闻大相逕庭。”

“这令我无比好奇。”

“传闻中的达利安是什么样子？”

瑞恩示意他坐下，直接问道。

“贫穷，凋敝，被遗忘……”

“以及，边陲，是困兽之地。”

艾伦迪尔笑了笑，语气坦诚。

“但眼见为实。”

“如今我到达家门口达利安领，我看到了乾净的街道，井然有序的设施，还有领民脸上罕见的希望。”

“这在大陆的任何一个角落都值得被传唱。”

“尤其是凯恩骑士曾经在这里居住过，还有最近您这里发觉出黑岩矿的事情。”

“哦，当然还有昨日您解决饮水的那件奇物，我已经从商队那里听说了。”

“你消息很灵通。”

瑞恩不置可否。

“这是我的职业，大人。”

艾伦迪尔拨动了一下琴弦，发出几个悦耳的音符。

“我穿梭於各个城镇与领地，收集故事，也传播故事。”

“比如，我就知道您这里的变化，已经引起了一些邻人的注意。”

瑞恩目光一凝：

“注意？”

“是的。”

艾伦迪尔压低了声音，带著吟游诗人特有的神秘感。

“比如您东南边的邻居，伯恩领地领主伯恩子爵。”

“他是个贪婪且多疑的人，习惯於將自己的失败归咎於他人。”

“他的领地现在遭受半兽人的袭扰。”

“如今您的领地出现了黑岩矿。”

“而且达利安领地，水源也开始变得洁净甘泉。”

“想必引起了伯恩子爵的注意了吧。”

瑞恩沉默了片刻。

“你认为他会做什么？”

“伯恩领主？”

艾伦迪尔耸耸肩。

“他或许会派探子来窥视，或许会散布谣言说您得到了精灵的宝藏或与黑暗力量做了交易。”

“又或许在他认为时机合適的时候，找个藉口来亲自看看。”

“毕竟，对於飢饿的禿鷲来说，任何一点肉腥都值得扑上来。”

书房里安静下来，只剩下窗外隱约传来的，清扫队工作的声音。

一种无形的压力开始瀰漫。

老博肯脸上露出了担忧的神色。

瑞恩的手指轻轻敲击著桌面，眼神却愈发冷静。

没想到这个吟游诗人居然全都说中了。

如果对方没有占卜相关的能力。

那真的可以说成是信息库也不为过。

眼下，达利安太弱小了。

一点好东西都可能被豺狼覬覦。

但是也需要一切人才。

“感谢你的消息，诗人。”

瑞恩终於开口，语气平静无波。

“达利安欢迎带来真实消息的朋友。”

“博肯，带诗人下去休息，给他提供乾净的食物和饮水。”

艾伦迪尔再次行礼。

对这位年轻领主的镇定感到些许意外和钦佩。

隨后跟著老管家离开了。

书房里只剩下瑞恩一人。

他再次走到窗边，看著窗外那片正在慢慢恢復生机的领地。

清新的风已经吹起，但远方的迴响却夹杂著不確定的风暴前兆。

这个吟游诗人，对於他的想法和莫迪的计划猜的七七八八。

可以当做人才留下。

同时，他也需要加快脚步了。

不仅仅是农业改良，还有防御的力量。

那些经过卫生改革身体逐渐强健起来的领民，那些对他开始產生信任和拥戴的士兵。

必须被他淬链成一把保家卫国的剑。

“莫迪，伯恩领……”

瑞恩低声自语，目光投向东方地平线。

“这次宴会的主体会是什么呢？”

下一刻，他转身回到书桌前，將农业规划图放到一边。

抽出一张新的羊皮纸。