“三略《军势》篇有云：义者，不为不仁者死，智者不为暗主谋。”

“当今朝廷昏暗，社稷动盪，四夷扰攘不休，即便是义者、智者也当顺合时变，不可强求。”

“玄德听到这些话，是不是很生气。”

“没关係，你还年轻，官场这潭浑水慢慢趟。总有一天，你到了我这个位置，自会见识到这煌煌大汉，最真实的面目。”

“你想守柳城想当英雄？本府管不著。但本府的兵，决计不会跟你去送死。”

说完，廉翻慢悠悠地掏了掏耳朵，吹了吹指甲缝里並不存在的污垢，姿態惫懒。

刘备道：“那是朝廷的兵，那是大汉社稷的兵，绝非是明府的兵。”

“朝廷？”廉翻语调转冷，带著一种过来人的冷酷。

“百年羌乱耗尽国力，朝中权贵、王子皇孙只知兼併土地，是以百姓流离，沦为大姓隱户，如是每年朝廷所收的赋税越来越少，恶性循环。”

“我们这些边郡本就缺衣少食，朝廷府库空虚，本就没钱发来，就是发了沿途也被有司贪墨大半，那边郡的兵士怎么养呢，没兵没响，守不住边。我就会丟了脑袋！”

“如此只能取掠於民，只能弃土，减少汉军的防御据点，集中兵力对抗鲜卑，这是现实所决定的。”

“这么多年了，辽西兵都是老夫在养，你以为朝廷给过我们几个子儿？”

“让老夫的兵隨你去送死，那是不可能的。”

“柳城孤悬在外，拢共才几百户人，能弃就弃了。要是把辽西兵也搭上，日后老夫如何给他们的家眷交代？如何又守住阳乐城？”

廉翻说得倒也有几分道理。

边境上，各郡太守基本都是小军阀。

像名震天下的段熲，带完万余精兵扫平东西羌后，麾下兵员暴涨至五万人，其中接近四万都不在编……

前任辽西太守赵苞，在鲜卑进攻柳城时一个小郡竟拉出了两万人来解围，按制来说汉代边郡兵最大规模也只能再编五千人。

怎么解决这些不在编的超额军士的兵餉呢，为了防止边將吃空餉，朝廷肯定是不会管的。

於是乎边將就养成了烧杀淫掠的习惯。

边军的钱既然是上司想办法弄的，那他们可就只认边將，不认朝廷了。

別说刘虞一纸文书了，就是皇帝詔书来了，都不一定调得动辽西兵。

“玄德，老夫还是劝你一句，清醒点，咱们边塞武人本就地位低下，看看为朝廷立下大功的凉州三明如今都是什么下场？”

“所有太守都在撤屯、撤边、养寇自重，你这时候冒出来要守边，要做这个孤胆英雄，不是在打他们的脸吗？”

“我汉军不是胜不了，而是不能胜，更不敢胜，建了军功也得往宦官手里塞钱才能得到提拔，那何必费这么大的劲儿呢。”

“世道如此，君子当顺势而行，和其光，同其尘……”

“都和光同尘了，那还是君子吗？不过是披著人皮的豺狼罢了！”刘备愤然道。

“大丈夫立於天地之间，当磊磊落落，即使处於乱世，亦当屈身守分！上不负国，下不负民！”

“州君儘管和你的光，同你地尘去，备自回柳城，与边民共存亡！”

刘备猛地一甩袍袖，转身大步离去。

沉重的脚步声在空旷的厅堂中迴荡，每一步都踏碎了廉翻那虚偽的规劝。

廉翻脸上的肌肉微微抽搐了一下，浑浊的眼珠盯著刘备决绝的背影，嘴角缓缓咧开露出森森黄牙：

“嘖……州君文书里写的没错，他真是个固执的刺儿头啊。”

话音刚落，他身后那座描绘著狩猎图的巨大屏风后，便转出一人。

此人身材魁梧，面容与公孙瓚有六七分相似，眉宇间带著边地將门特有的剽悍之气。

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