“下次別用暴力，尤其是对自己。”

“我真的咒诅你。”

路德耳边的轻笑声渐渐散去。

他“啪”的一声合上笔记，向著十字架上的女士呢喃，希望她得以安寧。

路德转过身子，重新走回佛朗西斯身边。

后者惊疑不定的瞧著他，“你刚才在和你自己说话？”

“对啊，我閒得无聊的时候总这么干。”

恶魔失语，片刻后岔开话题道：“里面有什么？”

路德没有说话，带著他回到十字架身边。

“的確有浓烈的苦痛的味道，这是『苦痛桂冠』的仪式？”

“你对『苦痛桂冠』有什么了解？”

“祂是掌握世间一切苦痛的神明，祂的信徒热衷於品尝他人的，甚至是自我的痛苦。”

“祂和圣主有什么关係？”

佛朗西斯想了想，摇头道：“记不得了。”

见路德看来，它苦笑道：“我失去了绝大部分力量，这其中就包括记忆，涉及神明......，这些神秘隱晦的记忆就需要力量来承载。”

“您如果想要知道，最好可以帮我获得力量。”

“吃人吗？”

“这只是其中最浅显的方式——”

佛朗西斯想要解释，路德粗暴的掐灭它。

他將女人从十字架上轻柔的放下。根据圣主教会的传统，尸体最好不要使用火葬。

隨著灵敦市城市的扩张，这个传统在贫穷的地区，尤其是东区正在消失。

穷人没资格浪费土壤。

一部分丟在已经饱和的墓地中，和其他死者同睡一个墓地。另一部分则会隨意丟弃在类似乱葬岗的地方，任凭腐烂和病毒滋生。

贪婪的掘墓人会挖出他们，找出死者身上仅剩的还算值钱的东西，並將他们敷衍的重新埋回去。

火葬是最好的选择，避免空间和污染的问题。

一个小时后。

路德亲自收敛了孩子们的骸骨和女人的骨灰，省去弥撒繁琐的过程，为他们献上安寧与祝福的祷文，並完成下葬。

马德兰神父表情古怪，但路德並未告知他任何细节。

密室中的一切，与过去的自己有关，与“苦痛桂冠”有关。

除了自己，路德没有人可以信任，他会亲自调查。

路德做完了一切，回到密室，將这里进行了简单的清理。恶魔佛朗西斯嗅著鼻子，眼睛里流露出一丝古怪。

他的確闻到了灾厄的味道，这一点他並未说谎。

可发条人偶、冤魂无法称作灾厄，那种味道究竟是哪里来的？

它飘了起来，穿梭於密室之中，口中发出一声惊呼。

恶魔弗朗西斯赶忙来到路德面前，神情激动的道：“神父先生，您看我发现了什么！”

路德微微蹙眉，顺著他手指的方向看去。那里的石砖有些古怪的凸起。

他伸手按下，一道狭窄的石门缓缓开启，露出了里面向上的阶梯。

他踏入其中，抬起头去，看见了黑暗中两个光亮的圆孔。马蹄和车轮的声音响起，隱约还有男女的交谈和报童的呼喊。更远的地方，飘来蒸汽火车的轰隆声。

他微微一惊，隨后面露喜色。

佛朗西斯像野狗般烦躁的转来转去。他闻到了更加浓烈的灾厄气息，却无法找到源头。

它不曾察觉到，在密室之外的地下，排泄物与脏水已经完全渗入土壤。恶臭透过污水管道的缝隙像是幽灵般钻了出来。

地下水源变得幽暗碧绿，好似黑女巫的毒药。污水管道中同样有粘稠的液体，它们正悄无声息的进入河流，安静的蛰伏，像是在等待著某一刻的突然爆发。