路德咳嗽了一声，凝神看向佛朗西斯，眉心处的金色十字微微闪烁。

“不愧是恶魔，的確善於偽装。”

如果这只狗不开口说话，他一点都察觉不出对方是恶魔。

自己並未掌握侦测恶魔类的神术，也可能是原因之一。

佛朗西斯前腿跪下，毕恭毕敬道：“我依然是您的僕人，神父先生。”

路德神情克制的低下头，“別，我怕我忍不住，你以后还是跟著.....，你知道我的意思。”

“明白了，我誓死效忠路德先生。”

咚咚。

有人敲响了房门。

路德知晓了来人是谁，將房门打开，侦探压了压猎鹿帽：“下午好，路德神父。”

他跨步入內，带著困惑道：“虽然心中有预感，但老实说，我依然无法推断出，您究竟是如何从那场大火当中逃离的。”

你猜。

路德笑了笑，“就当是圣主赐予的奇蹟吧。”

“讚美圣主。”侦探敷衍了一声。

“道尔顿先生，我想请问一下，大家现在怎么样了？”

“托您的福，他们都很安全，有人受了伤，但没有生命危险。”

“佩吉太太死了，死在暗室之內。”路德道。

道尔顿蓝色的瞳孔缩了缩。虽然没有亲眼目睹，但他知道佩吉太太失踪，约翰曾祈求过他。

“抱歉，神父先生，当时过於混乱，我——”

“这与你无关，”路德摇了摇头：“是『黑巢』做的，这笔帐一定会算的。”

“我这两天一直在进行追踪，请给我一点时间。”

道尔顿摘下帽子，语气真诚道：“在此之前，请您保持目前隱匿的状態，不要暴露自己。”

“教堂的人们现在过得很不好吧？”

道尔顿抿了抿嘴。

“我看过了报纸，他们从未隱瞒过信仰，所以一定会遭到痛恨，不是吗？”

“现在的確是困难时期，”道尔顿頷首，“马德兰神父正在尝试做一些简单的帮助，如果您希望的话，我可以帮你对他们进行一些暗中的支持。”

“比如呢？”

“比如暗中送一些食物和温暖的毯子。以『神跡』的方式，保护他们。”

“这不够。”

道尔顿抬起头来，眼神惊讶的望向年轻的神父。

路德俯下身子，双臂压在膝盖上，“道尔顿先生，我想你帮我安排一次会面，我应该成为希望的象徵，而非暗中的神跡。我想告诉他们，我还活著，他们无端遭受的指责，我会一点点洗刷乾净。”

“可是，”道尔顿蹙眉，“一旦走漏了消息，黑巢，灰手帮，警局都可能前来。”

“他们相信著我，就如同我相信著他们。”路德克制的笑了笑。

“我依然建议您，保持隱匿——”

路德挥了挥手“你不是第一个向我这么建议的人，我能明白你们的顾虑，但这件事情上，说我偏执也好，愚笨也罢，我都要这么做，不可辩驳。”

——原来自己不是第一个见到神父先生的人？

道尔顿心中闪过一丝疑惑。

他自认为在可靠性上，应该远远超过其他人。会是谁呢？

道尔顿清了清嗓子，暂时搁置心中疑虑，不再劝阻，转而道：“既然您心中有了计划.....，我知道了，我会在三天內找到安全可靠的场地。”

他想了想，缓缓开口，“关於爱德华兹的事情——”

“我对你的承诺依然生效，”路德垂下目光，“但得在黑巢覆灭之后。”

道尔顿心中一松，重新戴上猎鹿帽，朝年轻的神父微微鞠躬，悄然离去。

路德坐回沙发，思考了一会儿，喃喃道：“举行会面的事情，要不要和他说？”

“身体是共用的.......”

“不说的话，算不算欺骗？”

“真头疼，他肯定要嘲讽我，这个人说话贼难听。”

角落里趴著的漆黑恶犬抖落耳朵上的臭虫，侧过脑袋，陷入沉睡，装作什么都没有听见的样子。