通风口的铁柵栏被铁丝撬得“咯吱”作响，火星顺著缝隙落在萧彻的手背上。他咬著牙发力，右腿的锁魂钉伤口突然崩裂，黑血顺著裤管滴在温澜依弟弟的囚服上，晕开朵丑陋的。

“萧大哥，我来帮你。”少年怯生生地递过块磨尖的瓦片，他的手腕还留著镣銬的红痕，那是昨夜试图越狱时被狱卒用铁棍砸的。

萧彻接过瓦片塞进柵栏缝隙，余光瞥见水牢入口的火把越来越近。秘云卫的呼喝声裹著铁链拖地的脆响，像条毒蛇正顺著石阶爬上来。他摸出华黔云留下的铁丝，突然將半枚紫藤玉佩塞进少年怀里：“拿著这个，到了废庙找个穿青布短打的姑娘，她会带你去找你姐姐。”

少年的眼泪突然掉下来：“你不跟我们走吗？”

“我得给你们断后。”萧彻终於撬开最后根铁条，通风口的风灌进来，带著外面自由的气息，“记住，永远別相信戴紫藤银戒的人，包括……我祖父。”

他將少年拖出通风口时，秘云卫的长戟已经刺破水牢的木门。为首的“影”字营死士认出他的脸，突然发出刺耳的狞笑：“少统领竟帮著外人越狱？华老帮主知道了，定会扒了你的皮！”

萧彻反手將铁柵栏推回原位，绕指柔的剑鞘从怀中滑出——那是华黔云匆忙中落下的，剑穗上的紫藤玉佩在火把下泛著光。他突然想起小时候，祖父教他练剑时说的话：“萧家的剑，要为华家而拔。”

可此刻握剑的手，却在为华家的叛逆断后。

“你们要找的人是我。”萧彻的剑尖在潮湿的地面划出半道弧线，將秘云卫的注意力引向自己，“兵符在我身上，有种的就来拿。”

死士们果然被激怒，长戟如林般刺来。萧彻的身形在狭小的空间里辗转腾挪，右腿的伤让他每一次转身都痛如刀割，却硬是凭著踏雪骑的马术底子，將长戟的攻势一一化解。

通风口外传来少年的哭喊：“萧大哥！”

“走！”萧彻的剑穗扫过火把，火星溅在死士的甲冑上，“告诉华公子，兵符我藏在……”

话音被长戟穿透胸膛的闷响截断。三柄长戟同时从不同方向袭来，他本可以侧身避开，却故意挺直了胸膛——只有这样，才能为通风口的少年爭取更多时间。

黑血从嘴角涌出时，萧彻看见自己的血滴在绕指柔的剑鞘上，与华黔云之前留下的血跡融在一起，竟泛出奇异的金红色。他想起父亲说过，华萧两家的血脉本就同源，只是被权力生生劈开。

“少统领！”有个秘云卫突然收戟后退，他的左臂刻著个“萧”字，是萧家的家奴，“老帮主还在城外等你，跟我走，我带你……”

“不必了。”萧彻的剑突然转向自己的咽喉，“我爹说过，萧家的人，要么站著生，要么跪著死。”他望著通风口的方向，那里的天光正一点点亮起来，“可惜……没能亲手把兵符交给华黔云。”

绕指柔的剑锋划破咽喉的剎那，他听见第五声钟响从洛阳城传来。午时已到，温澜依的弟弟终究是错过了问斩的时辰，这或许是他能为那孩子做的最后一件事。

死士们的欢呼声在水牢里炸开时，萧彻的意识正一点点沉入黑暗。他仿佛看见小时候，华黔云举著半块桂糕跑过来，奶声奶气地喊他“表哥”，阳光落在两人发间，都泛著柔软的金芒。

原来有些牵绊，从一开始就刻在骨血里，任凭刀砍剑劈，也断不了。

废庙的铜铃在风中摇晃，苏綰的软鞭突然绷紧。她看见通风口的茅草动了动，先是探出颗沾满尘土的脑袋，接著是个瘦小的身影滚落在地——是温澜依的弟弟！

“萧大哥呢？”她衝过去扶住少年，软鞭下意识地指向庙门，那里的脚步声正由远及近。

少年的嘴唇哆嗦著，半天说不出话，只是死死攥著怀里的紫藤玉佩，指节因用力而发白。苏綰的心瞬间沉入冰窖，她看见少年囚服上的黑血，那不是他的。

“华公子！”她突然衝著通往水牢的方向大喊，声音在空荡的庙宇里撞出回声，“萧彻他……”

话音未落，华黔云踉蹌著衝进庙门，左肩的伤口又裂开了，青布短打被血浸透成深褐色。他的绕指柔上还滴著血，剑穗的红绳缠著半片染血的衣料——那是萧彻的囚服碎片。

“他在哪？”

少年突然哭出声：“萧大哥被长戟……被长戟钉在水牢里了！他说兵符藏在……藏在狱卒长的靴子里！”

华黔云的剑“噹啷”掉在地上。他想起狱卒长踢向苏綰的那一脚，靴底沾著的泥里混著块硬物，当时只当是石子，原来竟是兵符！

“我们得回去拿！”他转身就要衝出庙门，却被苏綰死死拽住。

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