长安的暮春总带著些料峭寒意，尤其这日还飘起了细雨。朱雀大街上的青石板被打湿，映著两侧坊市的灯笼，像铺了一地碎金。

姚崇的马车停在平康坊的巷口，没有隨从，没有鼓乐，只有车夫披著蓑衣，在雨里呵著白气。他穿著件半旧的緋色官袍——那是他拜相时睿宗所赐，此刻却要穿著它离开长安。包袱里除了几件换洗衣物，只有一卷《汉书》和儿子连夜抄录的《时政要录》。

“姚公。”华黔云的声音穿过雨幕，他换了身皂色劲装，腰间的绕指柔剑用粗布裹著，看著像根寻常铁尺，“该动身了。”

姚崇回头，见他靴底沾著泥，鬢角掛著雨珠，知道是从东宫匆匆赶来，嘆道：“让你这禁军郎將屈尊当护卫，倒是委屈了。”

“护姚公周全，是臣的本分。”华黔云扶他上马车，“殿下本想来送，被臣劝住了——此刻相见，徒增伤感，不如留待他日长安重逢。”

姚崇掀开车帘一角，望著远处的宫城。紫微宫的角楼在雨雾里若隱若现，檐角的铜铃被风吹得呜咽，像在为他送行。他摆摆手：“走吧，別让陈將军那边等急了。”

几乎同时，长安城西的漕渠码头，宋璟正踏上一艘乌篷船。陈玄礼一身戎装，按著腰间的横刀，目光扫过码头上的几艘货船——其中两艘的船工袖口露出青布，那是太平公主府死士的记號。

“宋公，进舱避雨吧。”陈玄礼低声道，“这漕渠水浅，却藏得住大鱼。”

宋璟望著雨里的长安城，城墙被雾气裹著，像头沉默的巨兽。他从袖中取出半块饼——那是今早夫人烙的胡麻饼，还带著余温：“让我再看看这朱雀门，不知下次回来，门钉是不是又换了新的。”

陈玄礼不再多言，只將舱门虚掩，留出一道缝。他知道，太平公主的人不会让宋璟活著到楚州，漕渠沿线的水匪，十有八九是她豢养的私兵。

姚崇的马车出了通化门，沿著官道往东南方向走。雨越下越大，打在车棚上“噼啪”作响，將马蹄声揉碎在风里。

“华郎觉得，他们会在何处动手？”姚崇从包袱里取出一张长安至申州的舆图，手指点在“商山”的位置。

“商山道的『一线天』。”华黔云沉声道，“那里是入关前的最后一道险隘，两侧峭壁如削，中间只有丈宽的路，最適合设伏。”

姚崇点头：“太平公主既要杀老夫，又要做得像『意外』。一线天地势险，就算出了事，也能偽造成失足坠崖，或是山匪劫道，查无可查。”他指尖划过舆图，“过了商山，就是邓州地界，那里的刺史是老夫贞元年间的门生，到了那里，才算真正脱了险。”

华黔云的目光落在一线天前的“落星坡”——那是片缓坡，却生满了半人高的酸枣丛，最適合藏人。他忽然掀开车帘，对车夫道：“前面的驛站，歇脚。”

车夫愣了愣，依言將马车停在路边的驛馆外。华黔云跳下车，走进驛馆，片刻后出来，手里多了两串胡饼。

“给姚公垫垫飢。”他递过一串，自己咬了一口，眼角的余光却扫过驛馆角落里的三个茶客——那三人穿著粗布短打，手掌却白净，腰间鼓鼓囊囊的，显然藏著兵器。

姚崇接过胡饼，慢慢咬著：“这胡饼的芝麻，不如长安西市的香。”

“申州的淮河鱼膾，比长安的酪樱桃更鲜。”华黔云笑了笑，对车夫道，“走吧。”

马车再次启动时，华黔云从车窗的缝隙里看见，那三个茶客也结了帐，不远不近地跟在后面。雨雾里，他们的身影像三只伺机而动的狼。

而此时的漕渠上，陈玄礼护送的乌篷船正驶过“灞陵峡”。两岸的芦苇长得比人高，被风吹得“沙沙”作响，像有无数双眼睛藏在里面。

“戒备！”陈玄礼突然拔刀，刀光在雨幕里划出一道冷弧。

话音未落，芦苇丛中射出十几支弩箭，箭头裹著油布，显然淬了毒，直逼船头的宋璟！陈玄礼早有准备，挥刀格挡，“叮叮噹噹”的脆响里，弩箭被纷纷击落，却有一支擦著他的臂膀飞过，钉在船板上，箭尾还在颤动。

“杀！”芦苇丛里衝出三艘快船，船上的黑衣人举著弯刀扑来，为首的是个疤脸汉，正是太平公主府的死士统领。

陈玄礼將宋璟推进船舱，回身一脚踹翻船舷边的木桶，桶里的石灰粉“哗”地撒了出去，呛得黑衣人连连后退。他趁机跃上对方的快船，横刀如电，瞬间砍倒两人，疤脸汉举刀迎上，两刀相碰，火星在雨里炸开。

“护好宋公！”陈玄礼的吼声混著雨声，在峡中迴荡。

船舱里，宋璟紧紧攥著姚崇临別时送的《贞观政要》，书页上“水能载舟，亦能覆舟”的批註被他的指温焐得发烫。他知道，这场廝杀，不仅是为了他的性命，更是为了长安城里那杆摇摇欲坠的太子旗。

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