“帐面上写著『代缴边军餉银』，可兵部的餉银入库记录里，根本没有这笔钱。”赵九压低声音，往左右看了看，“我让人去查这三家商户的掌柜，锦绣阁的王掌柜前几日突然告病，回了老家并州；醉仙楼的李掌柜更蹊蹺，说是去城外上香，至今没回来。”

华黔云的指尖在“玲瓏玉器行”的税银数目上顿住。这家玉器行由太平公主的远房表亲温超打理，此人仗著皇亲身份，在长安商界横行无忌，却向来不敢在赋税上动手脚——十二万两不是小数目，足够供养一支千人禁军半年，他有这么大的胆子？

“查温超。”华黔云將帐册捲成筒，指节捏得发白，“他近三个月的行踪，见了什么人，去过哪里，一丝一毫都不能漏。”

秘云卫的密探像融入夜色的墨滴，悄无声息地渗入长安城的肌理。

三日后，消息陆续匯总到华黔云的案头：温超每月初一都会去城郊的慈云寺，说是礼佛，却从不进大殿，只在后院的禪房与一个瘸腿和尚密谈；锦绣阁的王掌柜回并州前，曾往洛阳送过一个紫檀木匣，收件人是“武府亲启”——太平公主的女儿武灵觉，嫁的正是洛阳望族武家，而武家的长子就在禁军驻洛营地当差；最可疑的是，那笔失踪的税银，竟通过漕运送往了洛阳的一处宅院，宅院的门牌號在秘云卫的舆图上被圈出，恰好在禁军驻洛营地的西北角。

“洛阳……”华黔云在舆图上用硃砂笔圈出那处宅院，笔尖几乎要戳破纸背。他忽然想起苏綰前几日在灯下绣荷包时说的閒话：“听说武家大郎最近总往甲仗库跑，说是要清点兵器。”

甲仗库是存放禁军兵器的地方。温超的税银，武家的禁军，还有突然失踪的掌柜……这些碎片拼在一起，像一张越收越紧的网。

更深人静时，秘云卫后巷的阴影里传来三声轻叩。华黔云推开侧门，一道黑影如狸猫般躥了进来，兜帽下露出张布满刀疤的脸——是安插在太平公主府的暗线“夜隼”。

“统领，有事稟报。”夜隼的声音压得极低，带著未散的寒气，“昨夜三更，常元楷和李慈悄悄进了公主府，直到天亮才从侧门离开。”

华黔云的心猛地一沉。常元楷是左羽林大將军，李慈掌右羽林营，两人手握长安半数禁军，这般深夜密会，绝不可能是閒聊。

“他们进府时带了什么？说了什么？”

“常元楷怀里揣著个捲轴，看著像是舆图。”夜隼往墙角缩了缩，袍角沾著的草屑簌簌落下，“我躲在假山后，只听见『甲仗库』『七月初三』几个词，还听见公主说『那笔银子要儘快到位，不能出岔子』。”

七月初三。华黔云的指尖在案上叩出急促的节奏。离现在还有不到四个月。

“还有，”夜隼的声音更低了，“府里的侍卫比往日多了三成，都是从羽林营调过来的好手。温超今日一早就带了个铁匠铺的掌柜进去，说是要修几件『旧兵器』，可那掌柜的铺子明明只打农具。”

华黔云走到窗边，望著天边的残月。铁匠修兵器，禁军统领深夜密会，去向不明的税银，还有那个模糊的日期……这些线索像毒蛇，正缠绕著紫宸殿的根基。他忽然想起朝会上李隆基那平静却暗藏锋芒的眼神，或许，帝王早已察觉了这暗流，今日朝堂上的动作，不过是先下手为强。

“继续盯著温超和常元楷。”华黔云从暗格里取出一枚青铜虎符，符身刻著繁复的云纹，“持此符去调城西营的密探，若发现他们有调动兵器、囤积粮草的跡象，立刻回报——哪怕是半夜，也要叫醒我。”

夜隼接符时，指腹触到冰冷的纹路，用力点了点头，转身没入后巷的阴影里，只留下几片被风捲起的枯叶。

华黔云重新摊开舆图，指尖从长安的羽林营驻地滑向洛阳的那处宅院，又落到“七月初三”的標记上。十二万两税银，足以武装一支精锐；常元楷与李慈掌著京畿禁军，若他们倒戈……后果不堪设想。

窗外的风卷著榆树叶沙沙作响，像无数双耳朵在暗处窃听。他从案头拿起秘云卫的令牌，令牌上的猛虎纹在烛火下泛著冷光。李隆基在朝堂上撕开了一道口子，他就得在暗处守住这道口子，不能让任何阴谋从缝隙里钻出来。

殿外的更鼓声传来，三更了。长安城的夜很静，静得能听见自己的心跳，可这寂静之下，分明有无数暗流在涌动。