独眼汉子咽了口唾沫，突然抱拳：“小人有眼不识泰山，俺叫赵莽，原是武原县亭长，乱世所迫才......”

“现在有个將功折罪的机会。”陈默再次打断他，指向远处村落，“护送我去下邳见糜別驾，保你们吃官粮。”

“请先生先跟我们来。”

独眼汉子——现在陈默知道他叫赵莽，带著他穿过芦苇盪，来到一处隱蔽的河湾。几艘破旧的渔船横在岸边，上面盖著茅草，远看就像普通渔民的歇脚处。

“我们不是一般的土匪，”赵莽掀开草帘，露出里面几把保养精良的环首刀，“原先是琅琊的屯田兵，曹操打过来，上头跑了，我们没饭吃，只能干这个活命。”

可当草帘掀开时，陈默愣住了，这哪里是什么土匪窝？

几个面黄肌瘦的妇人蹲在泥灶前，用缺口的陶罐煮著汤，不知道里面放的些什么，一旁角落里，一个头髮白的老嫗正用乾枯的手拍打怀里哭闹的婴儿，嘴里哼著走调的摇篮曲，几个半大孩子蜷缩在一起，眼神木然地盯著突然出现的陌生人。

“你们......”陈默喉咙发紧，一时说不出话。

赵莽看了看他，轻声说道：“我们並不是杀人放火的恶匪，唉。”

他沉默了一会儿，蹲下身，从怀里掏出老农给他的半块粗粮饼，递给最近的一个孩子。那孩子没接，只是睁大眼睛望著他，像是怕这是一个残忍的玩笑。

“拿著吧，”陈默轻声说，把饼塞进他手里。

孩子的手指瘦得像鸡爪，碰到他的掌心时，陈默突然想起自己宿舍楼下那只总蹭他腿的流浪猫，也是这样的触感，骨头硌著皮，轻得让人心颤。

这tm算什么？

他在现代活了二十年，见过贫困，见过不公，但从未见过这样的绝望。

宿舍里，他和室友为了游戏输贏大呼小叫，食堂里，他们抱怨饭菜难吃，也可以隨手倒掉半盘炒饭。

而在这里，一块发霉的粗粮饼，能让一个孩子的眼睛亮起来，时势造英雄，但时势不会造福百姓。

“我们也不想劫道，”赵莽的声音从背后传来，“去年曹操打琅琊，征粮队把村里最后一粒麦子都抢走了。县老爷跑了，我们没吃的，只能......”

他没说完，但陈默懂了。

这不是什么“替天行道”的梁山好汉，也不是凶神恶煞的山贼土匪，只是一群在乱世想活下去的普通人。

“你刚才说，能带我们见糜竺？”赵莽盯著他，独眼里闪著警惕的光。

陈默回过神来，深吸一口气，点头：“对。”

“凭什么信你？”

陈默没立刻回答，他环顾四周，看著那些麻木的脸，突然明白了自己该说什么。

“因为你们没得选，”他低声道，“继续劫道，迟早被官兵剿杀，或者饿死，只有死路一条，但跟我走，至少，有条活路。”

瘦猴忍不住插嘴：“糜竺凭什么收留我们？”

“因为你们还是有用的，”陈默直视赵莽，“你们熟悉琅琊到东海的所有小路，知道臧霸的人在哪活动，糜家商队需要这样的情报。”

赵莽沉默片刻，突然嗤笑一声：“书生，你倒是会画饼。”

“不是画饼，”陈默从怀里掏出《三国演义》，翻到一页空白处，手指蘸水写下几个字：“沂水，溃兵，三十七人。”

“这是什么？”瘦猴凑过来。

“不重要，”陈默合上书，“我是书生，喜欢写一些字。”