暮色笼罩的第聂伯河面泛著波光，虽然消息已经走漏，但韃靼人的马蹄声始终没有追上船队。

与罗马船队会师后的第七个黄昏，第聂伯河两岸满是寂静，草浪依然在隨风而动，连游牧民族的炊烟都未曾在天际浮现。

但是，瓦西里与谢苗没有因此放鬆一刻的警惕，王子指节始终扣在剑柄上，队长布满疤痕的后背也从未真正贴向船舷。

“每天扎营时，我们得派人去砍树，瓦西里大人，这里是韃靼人的领地，也许在船上他们奈我们不得，但是七瀑布就是七道鬼门关，韃靼人肯定会蹲守的。”

老谢苗看著草原，眼神里满是回忆，话语中则儘是当下之事。

“嗯，罗马人带来的空船正好可以装载这些木桩。”

瓦西里看向那些苗条的罗马船，它们来得很是时候，瓦西里的几条船都已经载满，根本没地方装更多东西。

这些罗马人很服从命令，这让瓦西里做事方便，原本打算立威的手段也收了起来。

就这样，舰队多了任务，在夜晚分批去砍树，再把它们拖回来，白天在船上没事干的战士正好进行加工，把他们削尖淬火。

接下来几日的行程还算是顺利，七瀑布之中的前四座都顺利通过，那么长时间没看到韃靼人，加上仿佛永远不变的草原景象，不少人的脊背都不再那么挺直，但这不包括谢苗和瓦西里。

在两人看来，韃靼人很可能在召集周围部落。

所以，瓦西里与谢苗一刻不停告诉士兵们面前的危险，搞得不少战士因此生厌，但两人还是坚持不懈。

不过，那么久都绷著神经，给瓦西里所造成的压力也不小，这使得他每天都很疲惫，躺下去就睡著，吃东西速度也很快。

瓦西里有些时候都在想，是不是没必要那么紧张，但当看到两岸草原的出现，懈怠就立即从王子脑海消失。

而在通过第五座险滩时，韃靼人也终於出现，游牧者的弯刀终於映著寒光出现在天际。

那时，他们刚刚把舰船推上那无数次旱地行舟之后，所形成的旱地滑道上——说是滑道，不过是一条被无数船底磨出凹陷的土路，圆木滚轴在泥地里压出深浅不一的辙痕。

游牧骑手出现在山脊上时，最初没有人把那当一回事。

这些日子里窥探船队的单个游牧骑兵都不少，骑兵第一次出现时大家都很紧张，但隨著时间流逝，大家发现他们也就那样看看，对此见怪不怪。

这次理所当然也没当一回事——直到整条山脊线突然震颤起来。

“韃靼人来了！”

当那山脊宛如垮塌的大坝，从中“倾泻”出无数韃靼骑兵时，所有人都脸上剧变。

马蹄掀起的烟尘遮蔽了半边天空，让韃靼人看来宛如从天上杀出的军兵。

韃靼人抓得时机非常好，舰队刚好通过了一半，那艘正卡在滑道中段的舰船装载的正是粮秣輜重，是整支舰队南下的命脉。

在一眾人的惊慌失措中，最为淡定的乃是谢苗，这个从尸山血海里爬出来的老兵眯起眼睛，韃靼人皮帽下狰狞的面容在他瞳孔中纤毫毕现，但他只是横在左眼上的伤疤跳动了一下。

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