第118章 世界的变化

谢苗队长，瓦西里自南方向您问候。不知您的身体休养得如何？睡眠是否安稳？若疾病还未痊癒，隨信寄来的钱財能帮您黑海沿岸最熟练的医生，但一定不要找那群只会拆骨放血的傢伙。

我现在在南方过得很好，自离开罗马人的国度后，我就在旭烈兀大汗手下做事，如今整个伊拉克的军事事务都由我管理。

您可能不太了解伊拉克具体状况，这样讲吧，它是一片由两条大河纵贯的古老土地，曾是阿拉伯帝国、波斯帝国和更多说不上名字的远古国度的中心。

虽然此处不復往日盛况，但依然是一片重要的土地，大河两岸总是可以看到古城的遗蹟，例如亚述和巴比伦。不过，这些圣经上的伟大都市已不见书中色彩，前者已经退化为一个几百人的小村庄，时不时有些贝都因人把这里作为歇脚点，后者则在巴格达以南八十多里一个叫希拉的地方。

我参观了风化为山丘的亚述塔庙遗址，也游览了当地人称尼布甲尼撒时代留下来的城市遗址，这两座城市已是一片荒芜，只有希拉城和附近被称为“巴別小村”的居民点偶尔会有人前往巴比伦遗址，搬走那些优质石材。

我曾经很好奇这两座古城，也曾想从中挖出些东西，只可惜我来的太晚。不过，这些古城的一些雕刻挺有意思，还有一些像是文字的记號，只可惜没人能读懂它们。

说回我的职责。现在，我正和本地官员合作，替蒙古大君在当地建立了一套庞大的税收体系，借著这套体系每天都赚得盆满钵满。

现在，隨著我的权力和声名水涨船高，我魔下的队伍也日益壮大。罗斯人、拉丁人，罗马人、阿拉伯人，波斯人而且还有更多人挤破脑袋都想要加入其中。

当我从诺夫哥罗德向南逃亡时，我从未想过有一日能够统领规模如此庞大的一支队伍，我对未来仍旧十分乐观，只要认真经营，静待合適时机，我相信能够在有生之年率军返回故土，过去和眼下的危机与困难，不过只是美好之前的苦行罢了。

老队长，您可能会好奇一个问题：既然我已经在南方取得如此高位，当地又如此温暖富庶，为何还要继续寻求返回苦寒的罗斯？

说实话，我对伊拉克很是满意，但是，隨著脚下大地了解愈发深厚，我就愈发明白这片土地的复杂和动盪，错综复杂的关係就像是土层，叠了一层又一层。每当想到其中的厚重，我就感觉尤其棘手，尤其我还是以外人的身份存在於此。想来，还是回归罗斯最適合我。

最近，我得到了一些来自草原的消息。据说朮赤兀鲁斯的別儿哥有意选择投效阿里不哥大汗，但罗斯的蒙古税吏却大多是忽必烈合罕的人，罗斯必然会深受影响。所以，老队长，还请您密切关注罗斯方面、尤其是那些受蒙古人影响较重地区的局势，我感觉那里会逃出许多未来的战友。

最后，我隨信送来了一笔资金与財物，相应清单和帐本已附在信件后，还麻烦您仔细清点內容、確认接收，若有任何损耗，请在回信中附上具体状况，我会进行处理。

此外，当你收到信件和货物后，君士坦丁堡的罗斯人会馆不日可能会送来另一批物资，我也不能確定其到来的时间，还请您留意此事，並把消息及时告知我。

瓦西里，於巴格达城向您致意。

写好了信，瓦西里小心翼翼的打开一个铁质小盒子，把细沙撒在信件上，吸走多余的墨水。

接著他抖掉了上面的沙子，小心的把信件封装起来，盖上了有留里克三叉戟的铅印。

“伊凡，我的信写好了，交给明天出发的队伍吧。”

侍从接过了他的信件，连忙去执行了瓦西里的命令。

送出了信件，巴格达將军却感到了一阵浓烈的空虚，方才的信件反而激起了他对谢苗的思念，他都有些想要把谢苗接过来，让他在这片土地上享福。

但是这个想法早已被他否定，从苏达克到巴格达，其中的跨度著实太大，队伍里好几个老人在初至东方时就因为水土不服而死，他可不想谢苗也遭遇同样的命运。

更別提，谢苗自那次受伤后，身体就留下暗伤，病就一直都没有好，在来信里一直提到他的身体大不如前，再也没法像是以前上阵砍人。

而且，巴格达的局势在他看来，还是不稳定的。

纵然一切看起来如同烈火烹油，但是作为总管伊拉克军事的將领，他对看似平静的水面下蕴含著什么样的暗流非常清楚。

如今伊拉克能够源源不断给大不里士方面供给財富，只是因为他们建立了一套高效的税收一一或者说收刮一一体系，把因哈里发政权崩溃而无法管辖的地区和人口再次纳入管辖，从而从他们手中高效敛財。

说白了，这一切和哈里发国末期紧张的財政政策没有任何区別，就是依靠高效迅速的税收，从民间收集大量財富。

好在志费尼把收刮的重点放在了商人，而非是农民身上，这在瓦西里看来是极其明智的，如此重担若是全压在农夫身上，那很容易在让农夫大量破產之后，迎来异常糟糕的结果。

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但即便如此，巴格达重建权威的余波还是极大影响了民间，上行下效的官僚与军官比比皆是，每个人都在想方设法弄钱。

在如此收刮之下，民间的不满一直都在酝酿，没有造反造起来，只是因为瓦西里对伊拉克各地的血腥镇压还在发挥余威，以及隨著財富收刮而不断扩大的巴格达特权阶层越发壮大，还有他们好岁为这片土地上的人们真正带来了秩序。

而且，在志费尼政府扶植新贵的过程中，少不了种种残酷剥削与权力倾轧，被挤下台的本地豪强们心怀怨愤，肯定正在想著如何报復。

在新体系真正稳固、民眾適应了这些苛捐杂税之前，一切隨时都有可能崩塌。

所以，虽然在財富的滋养之下，瓦西里的状態比起往日要放鬆太多，但是在心底里，他一直都紧绷的那根弦一一光是他在伊拉克民间的名声，就註定不可能让他彻底放鬆。

拿志费尼的礼物是需要付出代价，志费尼给了他头衔，还给了他分红，以及好的土地。

而这一切的代价是，他需要执行志费尼政府的种种收刮。

换而言之，就是背锅。

这还不止是志费尼的意志，同时也是万家奴的意志，瓦西里后面才知道，他能够获得那个那顏头衔，正是万家奴这个大汗近臣的作品。

而且，最近大不里士还派来了一个人到巴格达，也让他非常警惕不过，一想到拿到手里的东西，不满与警惕一时烟消云散，他归根结底，不就是为了这些吗？

而结果也是甜美的，队伍里每个人都从中获益匪浅。

也是因此，他的诸位队长们都在给家乡写信，前段时间才有几百保加利亚人与塞尔维亚人来到巴格达，他们正是那两个斯拉夫队长写信从家乡招来的人手。

所以，瓦西里也开始写信，他除了给苏达克的谢苗写，还给君士坦丁堡的罗斯会馆写。

会馆存在的意义，便是为异国的同乡提供方便。所以，自他离开后，那座科穆寧贵族的宫殿儼然已成为君士坦丁堡罗斯人的活动中心。

加之管理会馆的，就是適应不了军旅生活的罗斯年轻人，他们家中在罗斯颇有些人脉。经由其努力，即便是在瓦西里目前无法踏足的罗斯，人们也皆知若至君士坦丁堡，想要投奔瓦西里，应该找什么地方。

瓦西里相信，在那里一定可以吸收不少人手，要知道不少来到南方的罗斯人，都是为了逃避韃靶人的统治而来，或者乾脆就直接是逃奴。

不过，瓦西里的招募范围也不是只限於罗斯人，实际上，除了彻头彻尾的哑人们（斯拉夫诸族对完全语言不通民族的蔑称，有些时候是专指西方人），所有斯拉夫人他都要。

比如会馆那边来信说过：不知为何，最近跑到君士坦丁堡的波兰奴隶不少，他们也的確招揽了不少波兰人，估计正在前往巴格达的路上。

总之，瓦西里对未来充满了嚮往，他相信，一切都会越来越好。

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