柳氏颤抖著手，一遍遍抚摸著女儿的脸颊、鬢髮，泪如雨下，哽咽难言。

任明远紧紧抱住失而復得的女儿。

这个数月来愁白了头的中年汉子，此刻也是虎目含泪，千言万语都堵在了喉头，只化作一声声沙哑的：

“灵儿……我的灵儿……”

林烬並未打扰这劫后重逢的温情时刻，只静静看著。

他略微侧首，对侍立一旁的海公公低语：“传邱凯风。”

海公公无声领命，悄然退下。

良久。

任紫灵才猛地回过神来，记起身在何处。

她慌忙退后两步，用力抹去脸上泪痕，重重跪倒：“臣……叩谢陛下天恩！”

任明远与柳氏也一同跪下，感激涕零。

数月煎熬，几近绝望，岂料柳暗明，竟能在天子脚下与骨肉重聚。

林烬摆了摆手：“都起来吧。”

他的目光落在那眼圈依旧泛红的任明远身上：“任明远，天河县衙不作为，朕已派锦衣卫前去处置。你为寻女散去的家財，届时会如数退还。”

任明远对此反应平淡，只是再次叩首：

“谢陛下隆恩！钱財乃身外之物，只要能换得灵儿平安，草民……无憾了。”

他这反应，让林烬眼中讚许之色一闪而过。

他要的，就是一个將亲情看得比钱財更重的人。

史家为何尾大不掉？

无非是利慾薰心。

而这任明远，重情重义，心性质朴，正是接手盐路、打破世家垄断最合適的那把刀。

“另外……”

林烬话锋一转，唇角噙上一抹意味深长的弧度：“朕这里有笔生意，不知你可有兴趣？”

任明远一时怔住，几乎以为自己听错了。

天子……

竟要与他一个草民谈生意？

直到女儿在一旁悄悄轻触他的手臂，他才猛然回神，急忙弯身，声调仍带著难以置信的颤抖：

“草民惶恐……但凭陛下吩咐！”

“朝廷与史家的局面，你应有所耳闻。”

林烬嗓音转冷：“史家气数已尽，但其麾下的盐路，朕需寻一可靠之人接手。”

此言一出。

任明远再愚钝也明白了皇帝的意思。

他万万没想到，这所谓的“生意”，竟是盐路！

这可是足以让任何商贾疯狂的泼天富贵！

“陛下，这……”

任明远又是激动又是惊惧，言语支吾：“草民……草民从未涉足盐务，只怕……有负圣望啊！”

“无妨。”

恰在此时。

邱凯风应召步入御书房，恭敬行礼：“草民邱凯风，叩见陛下。”

“来得正好。”

林烬頷首，指向任明远：“这位是任家家主任明远。今后一段时日，你將官盐运作的一切关窍，悉数传授於他，助他儘快熟悉上手。”

邱凯风瞬间明了圣意，心中不由一惊。

这任明远是何许人也？

竟能让陛下將盐路重担直接相托？

但圣意已决，他不敢有丝毫表露，当即肃然应道：“陛下放心，草民必定倾囊相授，毫无保留！”

“好。”

林烬面露满意之色，神色隨之一正，正色令道：

“任明远听旨！”