侍立一旁的赵德允瞥见那只空碗，脸上立刻堆起欣慰的笑容，忍不住插言道：“皇上这几日胃口欠佳，今日胡贵人这粥，倒真是对了脾胃，竟用了整碗，奴才看著都欢喜。”

穆玄澈闻言，略带警告地瞪了赵德允一眼，嫌他多嘴。

按照常理，此刻的妃嬪应当顺势而上，娇声软语道：“皇上若喜欢，嬪妾愿日日为皇上熬製。”

然而，他目光转向邢烟，却见她依旧只是那般安静地立著，神情依旧是那副疏离的淡然，仿佛那碗被喝空的粥与她並无多大干系。

“谢皇上不弃。”

她只是微微頷首，声音清浅，再无下文。

赵德允极有眼色，见此情景，立刻屏退左右，自己也悄无声息地退出了大殿，轻轻合拢了沉重的殿门。

偌大的宫殿瞬间陷入一种异样的寂静，只剩下烛火燃烧的细微噼啪声。

穆玄澈起身，一步一步走向邢烟。

他高大的身影在她面前投下浓重的阴影。

他伸出手，不由分说地握住了她置於身前的手。

她的手，冰凉如玉，触感细腻；他的手，宽厚温暖，带著不容抗拒的力量。

两只截然不同的手交叠在一起，他脚下通往东暖阁的步子，迈得异常坚定有力。

穆玄澈能清晰地感觉到她指尖传递来的微不可察的僵硬和潜藏的抗拒，但这丝抗拒，非但未能浇熄他心头的火焰，反而因她今夜意外的主动靠近，而点燃了更炽烈的惊喜与占有欲。

暖阁內，烛影摇红，龙涎香的气息瀰漫在温暖的空气中。

穆玄澈停下脚步，抬手，带著不容置喙的力道，轻轻捏住了邢烟小巧的下頜，迫使她抬起头，迎上他深邃如夜的目光。

她的眼眸清澈见底，如同两泓映著月光的寒潭，清晰地映出他的身影，却平静无波，寻不到一丝慌乱或情动。

“你怕朕？”

穆玄澈的唇角勾起一抹玩味的弧度，低沉的声音在寂静的暖阁中迴荡。

邢烟被迫仰视著他，长长的睫毛如蝶翼般轻轻颤动了一下，却並未躲闪。

清冷的声音响起，带著一丝不易察觉的反詰：“圣上乃天子，威仪四海，嬪妾敬之畏之，理所应当。然『怕』之一字……敢问圣上，嬪妾为何要怕？”

她將问题原封不动地拋回，甚至带上了一丝坦然的困惑。

穆玄澈微微一怔，隨即眼底的兴味更浓，他俯身靠近，温热的呼吸几乎拂过她的耳廓，换了个更直接也更危险的问法。

“那你……喜欢朕？”

邢烟没有立刻回答。

她只是定定地回望著穆玄澈近在咫尺的俊朗面容，那双深邃的眸子里翻涌著她看不懂的复杂情绪。

片刻后，她樱唇微启，吐出的依然是轻飘飘的反问，却像一根羽毛，搔刮在他心尖最痒处。

“圣上……喜欢嬪妾么？”

又是反问！

她对他拋出的所有试探，都巧妙地用反问挡了回来。

他想要的答案，她吝嗇於给予一字半句，反而步步紧逼，將问题拋回给他，像一场无声的角力。

突然，一股难以遏制的燥热从下腹窜起，瞬间席捲了四肢百骸，点燃了他所有的理智。

那些探究、那些试探、那些关於喜欢与否的追问，在此刻都显得多余而可笑。

穆玄澈只想占有眼前这个如谜一般、又冷又韧的女人，用最原始的方式確认她的存在，感受她的臣服。

他不再言语，手臂骤然发力，强劲地揽住她纤细的腰肢，將她整个人打横抱起。

邢烟的身体瞬间绷紧，却没有任何挣扎的动作，只是顺从地將头轻轻靠在他坚实的胸膛上，任由他抱著，大步流星地走向那张象徵著无上皇权的龙床。

她温顺得像一只献祭的羔羊，闭著眼，任他予取予求，仿佛连一丝一毫反抗的念头都不曾有过。

帐幔垂落，遮住了一室旖旎春光。