“啥消息？还能比这餿汤更倒胃口？”新兵没好气地问。

伙夫警惕地左右看看，声音压得更低，几乎成了气声：“八皇子能坐上那位子，来路不正！他那个当丞相的外公……狠啊！为了给外孙铺路，在宫里……把先皇给药没了！这才有了那份『传位圣旨』！”

少年端著破碗的手猛地一抖，浑浊的汤汁泼洒也浑然不觉，他猛地抬头，死死盯住那伙夫。

伙夫被他眼中骤然爆发的精光嚇了一跳，隨即又撇撇嘴，继续嘀咕：“谁知道真假？反正消息是这么传的，说是有宫里的老太监作证……嘿，那老太监还是给先皇殉葬的，前阵子从皇陵里爬出来的呢！肯定是先皇他老人家死不瞑目，把人放出来的！”

“说什么呢？！”一个路过的小头目厉声喝斥，手里的鞭子虚抽了一下！

伙伕连忙解释：“没说啥！就说这几天下雨，汤水放一天就餿了！”

小头目哼了一声，也懒得深究，只是留下一句警告：“莫要乱嚼舌根，否则军法处置！”

“是是是！”伙夫连声应下，缩著脖子去干活了。

但那些话，像一颗烧红的烙铁，狠狠烫进了少年的心里，在他脑中疯狂盘旋…

鼾声此起彼伏的窝棚里，少年才突然惊醒般，陡然坐起！

原来如此！原来他们这些被强征来的穷苦人，不仅是被宗族出卖，被世家压榨，更是被一个弒君篡位、手上沾著先皇血的逆贼，驱赶著去送死！去对抗真正该坐龙椅的人！

他环顾四周，看著这一窝棚和他大同小异的苦命人！他们和自己一样，都是被谎言和强权拖进这泥潭！

一股从未有过的勇气和决绝，衝破了恐惧和麻木，他挨个摇醒了那些沉睡的人！即便有人醒来后，对他咒骂不已！

待这个窝棚里的人都醒了，少年压低声音的讲话响起：“大伙儿都听到消息了吧？！我们在这儿受苦，挨鞭子，是为了什么？是为了那个害死亲爹、抢了兄弟位子的贼！是为了那些剋扣我们安家银、把我们当牲口卖的族老和官老爷！”

窝棚里瞬间安静下来，被叫醒的不满变为惊恐不安，向这个平时沉默的少年。

少年指著窝棚布帘外的漆黑，声音因激动而颤抖，却异常坚定：“康王生为嫡长！他才是应当立的太子！他带兵而来是要替天行道！我们呢？我们这二十万人，被逼著拿起刀枪，去挡康王的路，是要去给丞相那个篡位的外甥当替死鬼！”

少年眼中喷著火：“我们给谁卖命？给一个弒父的贼！给那些把我们骨头都榨乾的宗族、世家！”

“想想家里的爹娘！想想被抢走的田地！想想那被昧下的安家银！”少年几乎是吼出来的，“真等康王的铁骑到了阵前，我们这些人，就是第一批被推上去送死的肉盾！死得一文不值！与其这样……”

他环视著周围一张张渐渐变了神色的脸，有震惊，有恐惧，但更多的是被点燃的怒火和积压已久的怨毒。

少年压低声音，却带著一股不容置疑的力量：“不如……等號角一响，阵脚一动……我们调转枪头！让那些高高在上的老爷们，尝尝他们自己造下的孽！”

少年的话，像一颗火星，落进了早已被屈辱和绝望填满的乾柴堆里。恐惧还在，但对生存的渴望和对不公的滔天恨意，瞬间压倒了它。有人下意识地攥紧了拳头，有人死死咬住了嘴唇，有人缓缓地、重重地点下了头。

浩荡的大江之畔，两军对垒，肃杀之气压得人喘不过气。

西岸，康王亲率的大军不过两万，却肃立如林。兵士皆按兵种及方位穿著相应的铁甲或布甲，沉默无声，唯有刀枪在初升的日光下闪著冷冽的寒芒。

康王一身玄甲，勒马阵前，目光沉静得漠然，直视著对岸那喧囂庞大的“军团”。

康王侧后不远，秦燾亦身著铁甲骑著战马，只是没有任何刀箭武器，身旁还有一些精锐將士隱隱包围著他。秦燾知道，他原本最期待的两军交战，怕是没有他的用武之地了…而现下，他也没了那个性质，只希望在这他还理不清的局面中，能有好的结果，儘管他也不知道该是什么样子的。

大江东岸，据悉已有三十万之多的大军铺陈开来，几乎望不到尽头，只是稍一细看就会发现，那像是一锅沸腾的、混乱的粥。

中央前方是约五万身著杂乱皮甲、眼神凶戾的悍卒，那是八皇子登位前豢养的私兵，常年偽装山匪，此刻虽披上號衣，却掩不住那股嗜血的匪气，他们躁动著，像一群急於撕咬猎物的鬣狗。

前方两侧，也是人数最庞大的，是二十余万被征来的壮丁。他们有的穿布甲，有的穿皮甲，武器也是杂乱交错，各异而面黄肌瘦的脸上写满了恐惧、茫然和深深的抗拒，如同被驱赶上屠场的羔羊，乌泱泱一片，在军官和督战的挥斥下排起阵型。

几千刀甲更精良的精兵骑著膘肥体壮的马，却阵型散乱的处於最后方，看他们那未经风霜的脸就知道平日必是养尊处优，此时有的兴致勃勃，有的眼神闪烁，显然各怀心思，各有考量。

对峙了片刻，一位声音洪亮的康王亲兵策马出阵，展开一卷檄文，声如洪钟，字字清晰地越过江面，砸入三十万大军的耳中！

“偽帝褚时琪，鴆杀君父，矫詔窃国！其罪一也！”

“任用奸相，祸乱朝纲，残害忠良！其罪二也！”

“盘剥江南，强征暴敛，驱民如犬！其罪三也！”

“今康王殿下奉天承运！率王师南下，討伐逆贼！凡我大夏子民，避让王师者，概不追究！弃暗投明，诛杀恶贼者，必论功厚赏，擢升有加！”

檄文如同惊雷，瞬间在对岸底层士兵中掀起了无声的巨浪，许多被强征来的汉子攥紧手中的武器、交换著眼神，眼中充满了挣扎的血丝。

身后督战队的鞭子在空中挥舞得噼啪作响，暂时压下了嘈杂的议论。

这边也出了一人，念了篇词藻华丽的檄文。

“击鼓传令！渡江进攻！碾碎他们！”

负责统帅大军的將军下令，虽是因世家关係才爬上高位，但他自詡读过不少兵书，现下还有三十万大军，肯定不会输给只有两万兵的康王！