少壮之时，冯公爷也做过两任阁臣，却只嫌劳心乏力，早早就辞了去，坐拥祖上的爵衔巨资，享尽人间的清福与艷福，单只在年节时才与一眾贵族入宫朝拜，前后也见过摄政王数回，但殿庭深远，真顏模糊，且又不敢直目瞻视，哪里瞅得清个子丑寅卯？故尔对面不相识。直到那不速之客径直就往里走来，冯公爷见其步態微跛，方才醍醐灌顶，自个的腿脚立刻不好使了，直接从炕上滚落在地下，手抖须颤，“老朽有眼不识泰山，罪该万死！叩见摄政王爷……”

所幸摄政王並无怒顏相加，只不过也从牙缝里淡淡地挤出三个字：“滚出去”。

冯公爷四肢著地爬出了屋子，屋內一时间静寂得怕人，仿似能听到透幕的晚秋清寒一滴一滴地渗进来。

这样的微凉中，青田只穿著件山茶黄小紧身，下头一条油绿绸裤，孔雀绿的縐绸汗巾子松垮垮地掛在腰间。顿了一霎后，她从炕后抓过件对襟小外卦披上了肩头，又一面探脚去勾金踏凳上的云丝缎鞋，仪容不整地下了炕。“三爷来怎么也不先捎个信？白唬人一跳！”

她在说谎，血淋淋的谎。每一日每一夜，她都在等待著这一刻的降临。段二姐不清楚，她清楚，镇抚司的耳目们都有多么神通广大，在齐奢出征之际不会不替他盯著她，她在他背后干下的一举一动、丧德败行，想必他已全部都瞭然於心。

这难堪的重逢，青田已在自己的內心演练过百千回，所以她的心此刻从容而冷静，静得活像一块死者的尸身；但她的人却在栩栩如生地发著臊，臊得直要捧住脸，訕笑著望来。

齐奢亦幻亦真地瞅著眼前人，自己能够听到一个受重伤的、全然已哑却的男声：“青田，我打过很多仗，也命悬一线过很多次，所以常常有贪生怕死的念头。可只有这回在沙场上，我头一次不为这念头而瞧不起自个，是因为我知道，我正大光明得伤不得死不得，有个我在乎、也同样在乎我的人一心等著我平安回来。这件事，到底是在哪儿出了岔子，你告诉我。”

青田思索片刻，就收起那虚假的笑容，拿小指剔了剔唇边溢出的胭脂膏子，极细极红的质地色泽，映著她大敞的领口內隱约露出的一根肚兜丝带。

“青田是在等著三爷回来，可『身不由己』这四个字，相信三爷也一定体味颇深。此间並非是凤闕宫掖，而是销金窝，青田也不是什么红闺秀质，向来就只知道以色事人、缠头是爱，有钱，就有情。隨便哪个男人，管他老也好、少也好、俊也罢、孬也罢，只要进了我的屋子，就是我的客人，对客人就得周周道道、熨熨帖帖的，客人想听什么我就说什么，想要什么我就给什么，也不为別的，就为挣的是这份把势钱。钱吶，真是个好东西，等著人哪天丑了、老了，男人们都走光了，只有钱能留下来陪著你过后半辈子。青田的前半辈子都是这么个过法儿，也只会这么个过法儿，但凡是一天没见著男人、没见著钱，我就心慌得很。叫那老东西来不过是诈他点儿油水，如今三爷回来了，给我的还能比他少吗？我还要他做什么！说来说去，还要怪三爷你自己，事先不知会一声就这么闷头闯了来。你们男人家的嫉妒心总是没有道理可讲的，在我不过是逢人作戏，可三爷瞧见听见却是一样的不舒坦，白受这冤枉的难过。好了，別生气了，有这功夫倒不如——”

(本章完)