青田笑著扯了扯披肩的绸带，“我瞧儿呢。”

只看细雨中，长廊迭阁，琉璃绚烂，南向处傍土做堤，堤角上镶嵌著铜皮，掩一道曲水潺潺，每於瀠流洄互处，流水就在铜皮上击出些琤琮之声，有如琴筑。水间植的有五色莲，莲池边是一株一抱有余的宝珠山茶和一树大玉兰，玉兰树边立著两块灵石，一块四五尺，另一块则足有一丈来高，石罅里迎出几尾金鲤，在被雨滴打乱的池面上鳧水。依著石是一畦罌粟，映衬著一树老柏上垂掛的藤，石后扎著两重细巧篱笆，层层迭迭地遍插著桃柳枫芦、海棠紫荆。各样的名贵卉或盛放，或含苞，或只蓄势待发地直铺来庭前，疏密有致，百色错落。

暮云也向外张首，耽溺不已地贪看了一回，“昨儿到得晚，只影影绰绰瞧著有枝万丛，闻得满鼻芳香，今儿才好好地看清楚。和如园的近香堂比起来，倒真是各有千秋，不愧『就居』的美名。哦对了，我夜里和周公公聊了几句，听他讲，这北府也颇不乏穷工极巧之地。说离这里不远就有一间暖厅是专为冬日赏雪之用，厅中用的都是空心铜柱，直通著地龙，屋顶又苫著隔热的黄笔草，既暖和，又不怕熏化了外头的雪，四面就安著西洋的落地水晶玻璃大窗，就在深冬里也能穿著夏日的轻衣纱裙坐在窗前赏雪。还说园里有一座假山，好像叫什么『合契』，是拿太湖石垒成的，石头里全藏的有雄黄，一概蛇鼠蚊蝇皆无，到了下雨天，那些石头还会自己冒出烟来，人在那山上就好似仙人坐在云头里一样。至於什么戏楼呀、药寮呀，还有各样的珍禽，据说也不逊於如园呢。”

“你且不用忙著说这些，”青田携住了她的手，明眸带笑，“打从去年七月你就一直在扬州陪著我，如今我也算安定了下来，你就別在我身边耽搁了，快回家瞧瞧你掌柜的，夫妻团圆才是正经。”

欣喜的潮红染上了暮云的腮颊，连浓黑弯眉的眉头也泛出了红晕，欲语含羞，“既然姑娘这么说，那，那我今儿就回去瞧瞧？”

“快收拾东西，早些回去吧。”

“姑娘，看样子王爷今儿回来也得好晚了，我这一走，你一个人也怪闷的，不如我回家路上顺道去找找蝶仙和对霞姑娘？她们不是一个嫁去了顺天府知府家里，一个嫁进了绸缎店慕华庄吗？我跟她们说姑娘回来了，只叫她们悄悄来探一探姑娘，好不好？”

“那可再好没有了，我正想见见她们呢。”青田直拍起手来，“我叫人给你备车。”

待马车备好，晓镜和月魄两个大丫鬟挽了暮云的几个包袱送去车里，鶯枝则拉著暮云的手嘀咕个不停。暮云笑著拍拍她，“你这小呆子一向三棍子打不出一个屁，这阵子哪来这许多话？好啦，我又不是一去不回，以后得空就来找你说话，你好好地服侍姑娘，行了別哭了小呆子。姑娘，那我走了，你別送了，回去吧。”

青田立在垂门下，见暮云的马车绕过了一座粉油照壁一下就不见了，便有忽来的哽咽，横锁了清喉。

11.

雨越下越大了，浑圆如珠，又渐渐成线，落在了一座灰筒瓦、绿琉璃剪边的四层箭楼上。

这里便是正阳门、阅兵楼。

巳时许，謁陵归城的龙车凤輦驶入了前门大街，摄政王齐奢早已久候，亲自迎入两宫太后与皇帝。王氏和喜荷退入楼內北头的抱厦，齐宏则留在露台的迴廊上。越来越阴沉的天气並未影响年轻帝王的兴致，他两眼切切地扫视著楼外，嘴边的酒窝一深，“摄政王，开始吧。”

其身畔的齐奢响应一声，掣出一面龙旗，伸长了手臂定定地悬在城楼外。校场上是整束待命的四千京营兵士，雨浇如柱，人亦似根根雨中的立柱，除了偶尔眨一眨被水迷住的眼，头颅四肢不动一动，偌大的场地竟只听得到沥沥雨声。水已湿透了齐奢手中的那面明黄大旗，他滴答著水线的手指轻轻动了动，將旗子一招。只听九门礼炮一起炸响，大地动摇，陪同校操的官员们全被震得两腿酸软，还未缓过来，又听得摄政王一声突兀的断喝：

(本章完)