“此人现在何处？”

“就在外头等候传召。”

“带进来。”

人被带了进来，哆哆嗦嗦，形容猥琐，只知道磕头称“万岁”。喜荷厌烦地摁住了手边的金线蟒引枕，横锁起眉头，“你当班那天，有人去过皇史馆借皇帝的玉牒看过，有这事儿没有？”

那人眼皮都不敢抬，连叩了两下头，“有，有这事儿。”

“皇帝的玉牒机密异常，你们为何私自出借？”

“因为那人的面子太大，小的们不敢不借。”

喜荷猛把手往雕龙宝座的扶手上一拍，勃然震怒道：“混帐！在国法前，面子又值几何？你如此玩忽瀆职，就该狠狠治罪！”

守军更是魂飞魄散，叩首如鸡啄米，“皇太后息怒！皇太后息怒！小的不敢瀆职，小的虽被迫將圣上的玉牒借出，但也照规矩叫那人写下了借据。”

一直没有说话的东太后王氏此际將修长的脖子从真珠翠领里长探出，似一尾擎身直立的响尾蛇，“哦？借据在哪儿？”

“就在小人这里！”守军从怀里拽出一张纸，直直地举起在半空中。

王氏拨了拨鬢角的一支玉雕鏤丹凤，耳下的金龙衔火坠跟著打了个滴溜，“写借据的人是谁？”

守军四方环视一下，再一次垂下了头，“写借据的人，就在这屋里。”

纱屏后，王氏跟喜荷对了个眼神，口气既紧张又期盼：“你不要怕，只管说，恕你无罪。”

“是。”该人放下了手，把手间的纸条搓弄著，“那人就是——”

“皇上！”已剑拔弩张的局势因这突如其来的叫声而得以暂缓片刻，所有人都调转目光，齐刷刷地望向摄政王齐奢。齐奢却只眼张张地盯视著御座上的齐宏，瞳仁里，有些什么在发亮，“皇上，行魘胜之术危害君王，此种欺君灭行，除了凌迟之外再没有第二条惩罚，若非证据確凿，不可轻言。”

齐宏直望而来，一下子泪就涌起。他记起了无数的怒风骤雨、大壑天险，亦记起叔父一次次为他的弓腰为梁、展臂作舟，记起他那双又宽厚、又有力的大手，是怎样在猝不及防的死亡面前把自身扔进去，把他抢出来；但他又即时记起，同样是这双手，掩埋了金砂的惨死。他知道金砂是母亲处死的，但一个人怎么去恨自己的母亲呢？他只好恨母亲指定的那个人，这个人一定有——必须有，可恨之处。譬如，奏摺堆里，他永远有不解的难题需要那人的提点；百官中央，当他指示什么，臣工们却总把脸对准那个人，得到了首肯，才会重新转向他；猎场上，他要打犀牛、豹，任何比兔子大些的猎物，总要徵求那人的同意；校军中，他被震嚇得心惊肉跳，那人却面不改色地挥动一面绣有著金龙的旗帜，而那人麾下的万马奔腾，那些“万寿无疆”，那些“山河永固”，不该属於且只属於自己吗？

其实无须藉口，当我们觉得一样事物太好，比方说权力时，就不会肯相信別人不想要。而即便我们碰上了不想要的人，也会觉得欠了他好大一屁股的债。还不起的债，最好的法子就是一笔勾销。就似一只雏鸡欲破壳时，那就全不用挑，鸡蛋里满满的都是它自身蓬勃的骨头。

齐宏吞咽了泪水，移走了同齐奢对视的眼神，沉下了刚刚有些外鼓的喉结，用开始生出青青的小绒须的嘴巴说：“朕考虑过了，虽然犯在十恶，但为了避免舆论震动，將秘密逮捕此人，既不交部显戮，也不连累其家人。”

喜荷、王氏、王正廷，他们都看出齐奢已明白自个掉入了陷阱，因为在那张几乎从没有感情外泄的面庞上，那还揪住龙椅上的人不肯放的深邃的双眸里，写满了更深邃的绝望。他们眼瞅著他搁落了瞼皮，唇角病態地牵抽了一下，“那就真是——天恩浩荡了。”齐奢把头缓慢地转开，对准了证人，“说吧，那人是谁？”

守军变得底气十足，毫无犹疑地朗朗掷词道：“就是王正廷王大人！”

满室，一下子充满了静到了喧天的、寂厉的譁然。

许多副眼神，如算不清的算盘珠一样噼里啪啦地碰撞著，你望我、我望你……东太后王氏猛地挺起，髻顶的蕊华胜簌簌乱颤，“你胡说！”

“太后，”其兄王正廷喝止，將齐奢上下一扫，毒恶地笑一声，“事到如今也不用演戏了，撕破脸皮罢了。来人！来人！来人！！”他原地绕了一圈，又衝去门前大喊，“来人！来人吶！李林，尹德全！聋啦？！人呢？！”

(本章完)