长安。

崇化坊的一处僻静宅院。

苏定方身著一身半旧的青色常服，挥动著一对水磨钢鞭。

他每一个招式都带著当年沙场拼杀的狠劲，直刺时似要穿透敌军甲冑，横扫时宛若要斩断敌军大旗。

可当钢鞭重重打在槐树上，震落满地枯叶时，他眼底的光芒却会骤然黯淡。

那股难以掩饰的失落与不甘，像潮水般將他浑身的锐气淹没。

五年了！！！

距离他上一次踏足战场，已经五年了！

自从上一次参与大唐攻灭东突厥之战后，他便再也没有机会领军出征，一直被困在长安。

这对於一个武將，尤其是一个正值壮年，渴望建功立业的武將来说，这无疑是巨大的折磨。

这般閒置与贬謫，让他如何甘心？

今年年初，大唐决定要攻打吐谷浑的时候，他本以为自己会有出征的机会。

因为领军主帅是卫国公李靖，这是很赏识他的一个人。

当初大唐攻打东突厥之时，他本来閒赋在家，是李靖亲自徵召他的。

可谁知，他並没有获得跟隨李靖出征吐谷浑的机会。

这令他心中鬱闷无比。

尤其听说大唐击败吐谷浑，令吐谷浑臣服大唐成为属国之后，心中更为烦闷，这几个月一直情绪不高。

在这种情况下，前几日他又遭到了重大打击。

他被贬官了！

从正四品下的左卫中郎將，被降为正五品下的怀化郎將！

至於被贬的原因，是有人向上举报说他因为未能获得出征吐谷浑的机会，所以对朝廷口出怨言。

这，他可真是太冤枉了！

他只是鬱郁於心而已，可从未说过对朝廷不满的话！

遭遇此打击之后，他心情更加低落，唯有通过练武来排解心中的烦闷。

可每一次挥舞钢鞭，过往的战功荣耀就越发清晰，映衬得他如今的处境愈发淒凉。

就在苏定方又一鞭打中槐树树干，指节因用力而泛白之时，院外传来了一道快速且匆忙的脚步声。

很快，苏府的管家来到了苏定方面前。

“將军，楚王殿下驾到，点名要找將军。”

“楚王殿下找我？”

听完管家的话，苏定方愣了一下。

作为曾经的正四品中郎將，他勉强也能算一个中层武將，消息还算灵通。

对这位楚王殿下的事跡，他多少有了解。

据说这位楚王殿下以前一直生活在民间，前一段时间才回归皇室，昨日才举行回归大典並正式被封为楚王。

另外他还听说，楚王才华横溢，在回归之前，就为朝廷立下了许多功劳。

所以，在昨日的封王大典上，据说这位楚王的封地多达二十五个州，冠绝诸皇子。

这样一位能力出色、风头正盛的亲王，昨日刚刚封王，今日就来找他，这令苏定方很是震惊意外。

不过，他跟楚王以前没见过，也没什么交情往来。

所以，楚王找他这个被贬的閒置將领所为何事呢？

苏定方的眼中涌现出疑惑之色。

虽然心中很多疑惑不解，但苏定方的动作可一点没耽搁。

他很快离开自家的演武场，来到了会客厅。

“末將苏定方，参见楚王殿下，不知殿下驾临寒舍，有失远迎，还望殿下恕罪！”

见到李逸之后，苏定方当即躬身行礼参拜，语气恭敬。

按照大唐的规矩，这种非正式场合，大臣遇到亲王之时，无需跪拜，只用作揖或者叉手礼就行了。

这也就是苏定方品级不够，要他是三品官，在路上骑马遇到亲王，连马都不用下，更不用说行礼了。

李逸微微抬手，声音平和却带著上位者的气度：

“苏將军不必多礼。”

紧接著，他开门见山的表明来意：

“本王今日前来，是有要事与將军相谈。”

李逸的目光落在苏定方身上，清晰地捕捉到他眼底尚未褪去的疑惑，语气却依旧沉稳，

“楚王府新立，目前需要一名武將担任亲事府与帐內府典军，掌两千私军的训练与调度。”

“本王遍观朝中武將，思来想去，唯有將军你，堪当此任。”

“不知苏將军可愿意屈就？”

轰！！！

李逸这番话如同一道惊雷，瞬间在苏定方的脑海中炸开。

他眼中的疑惑瞬间被震惊取代。

本来古井不波的脸上，也满是难以置信！

堂堂楚王殿下，亲自上门邀请他担任楚王府內，负责统率楚王私军的亲事府与帐內府的典军？？？

他几乎要怀疑自己的耳朵。

这件事对他而言，实在是太突然了！

他已经被閒置多年，如今刚被贬为怀化郎將，又与楚王素不相识，怎么会突然被楚王选中，委以执掌私军的重任？

这太让他意外了！

震惊之后，苏定方在心中快速衡量起来。

楚王亲自上门招揽他，那这件事自然是不可能有假。

现在的问题是：他要不要接受楚王的招揽担任楚王府的典军？

从品级上来说，他现在的怀化郎將，是正五品下，而楚王府的典军，是正五品上。

虽然同为正五品，但楚王府的典军，级別无疑要更高一点。

但在苏定方的考虑中，这不是最重要的因素。

最重要的因素是去哪里他能获得更好的发展机会？

他已经在左卫被閒置五年，甚至最近还被贬职了，未来估计也很难被重用。

这种情况下，去楚王府担任典军，未尝不是一条出路。

毕竟楚王现在最得陛下宠爱，如果他在楚王府能得到楚王赏识，那么日后楚王就有可能在陛下面前举荐他。

届时，他也许还有领军出征的机会。

这是接受楚王邀请的好处。

但与此同时，去楚王府担任典军，也不是没有风险。

首先，他与这位楚王素无交集，对方凭什么信任他这个“被贬閒置”的將领？

万一这只是一场短暂的“恩赐”，日后再被楚王弃之不用，那他的处境就会更艰难了。

其次，担任楚王的私军统领之后，如果得到楚王的信任，那他的身上，从此就会被打上楚王的印记。

除了楚王之外，他估计很难得到別人真正的信任。

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