陈默看著地上那四个樟木箱子，感觉脑袋嗡嗡作响。

“赵公公，这么多箱子，里面都是什么？”

“歷年漕运卷宗啊。”赵公公笑得越发灿烂，“从太祖爷建国开始，到如今三十年的所有档案。还有各地密报、地方官员的奏摺、商贾的帐册、河道的测绘图……”

陈默打断他的话：“一共多少份？”

“不多不多，也就三千来份。”赵公公轻描淡写地说道，“陛下说了，陈大人办事效率高，看完这些，明天就能给出初步方案。”

陈默感觉自己的眼皮开始不受控制地狂跳，他下意识在心里算了笔帐。就算一夜不睡有六个时辰，一个时辰四刻，一刻钟能看十五份卷宗，也才一千八百份。这还得是自己不吃不喝不拉不撒，並且每份卷宗都一目了然的情况下。

他面无表情地看著赵公公，声音乾涩地问：“明天？”

“对啊，明天早朝后，陛下就等著您的匯报呢。”

车夫在一旁听得目瞪口呆，三千份卷宗，一夜看完？这是要累死人的节奏啊。

“那个……”陈默指了指箱子，“能不能先看个目录什么的？”

“目录？”赵公公摇摇头，“没有目录，这些卷宗从来没人整理过。陛下说，既然要陈大人重整漕运，就得从头开始了解。”

陈默深吸一口气，感觉自己的血压在往上飆。

“陈大人，咱家还得回宫復命，这些箱子就交给您了。”赵公公拍拍手，小太监们立刻把箱子搬到马车上，“对了，陛下还让咱家转告您一句话。”

“什么话？”

“陛下说，漕运关係国计民生，早一天整顿，就能早一天为国库增收。您辛苦一夜，能为朝廷省下千万两银子呢。”

说完，赵公公带著一眾小太监，消失在夜色中。

陈默站在空旷的广场上，看著马车上那四个沉甸甸的箱子，欲哭无泪。

“老爷，咱们回府吧？”车夫小心翼翼地问。

“回府。”陈默无力地爬上马车，“今晚不用早睡了。”

马车一路顛簸，回到陈府。

陈默让人把四个箱子搬到书房，打开第一个箱子，里面密密麻麻全是发黄的卷宗。隨手拿起一份，上面写著“洪武十二年，江南漕运总督奏：河道淤塞三十里，请拨银疏浚……”

他又拿起另一份：“永乐八年，山东运河段盗匪猖獗，劫船十三艘……”

陈默揉揉太阳穴，这哪是看卷宗，这是让他从头梳理整个漕运的百年歷史啊。

“来人。”

管家老王匆匆进来：“老爷有何吩咐？”

“去厨房准备茶水点心，今晚要熬夜。另外，把府里识字的下人都叫来，有活干。”

“是。”

不一会儿，书房里聚集了七八个人，除了管家老王，还有帐房先生、几个小廝和丫鬟。

陈默指著四个箱子：“这些卷宗需要分类整理，你们帮我按年代和地区分开，我来看重要內容。”

帐房先生擦擦额头上的汗：“老爷，这得整理到什么时候啊？”

“天亮之前必须搞定。”陈默一边说话，一边已经拿起第一份卷宗开始看，“动作快点，別废话。”

眾人面面相覷，但还是开始忙碌起来。

陈默让眾人按年代粗略分拣，自己则从最新的卷宗开始倒著翻。起初，各种奏报杂乱无章，看得他头昏脑涨。直到他无意间將一份山东道的河工奏报和一份户部的税银亏空密报放在了一起。

“……五年一疏浚，三年一小修，年年要银子，河道却越修越窄……”他看著河工奏报上的描述，指尖又敲了敲另一份密报上標註的“沿途火耗陡增三成”。

他忽然停下了翻阅的动作，闭上眼睛。一条浑浊、拥堵、处处漏水的巨大血管在他脑中浮现。无数只手从河岸两边伸出来，从这条血管里抽血。

他猛地睁开眼，抓起笔，在纸上飞快写下两个字：“淤塞”与“盘剥”。

他找到了线头。接下来，就是顺著这两根线，把背后那张巨大的网给扯出来。

但要解决这些问题，牵扯的利益太大了。动河道，就要动沿途无数百姓的生计；动关卡，就要动地方財政；动贪官污吏，就要得罪半个朝廷。

陈默看著手里一份“嘉靖二十三年漕运总督密奏”，上面详细记录了某段运河的盘剥情况：正税之外，还有各种杂费、过路费、保护费，林林总总十几项，总额竟然比正税还高。

“老爷，您看这份。”帐房先生递过来一份卷宗，“这是去年的，说运河某段又淤了，需要徵收民夫三万，银两十万。”

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