有时是精准的轰炸扫射，有时是居高临下的威慑巡航。鬼子的一切地面活动都受到了极大的限制。

白天，部队不敢大规模集结调动，炮兵不敢轻易开火暴露位置，后勤补给车队只能选择夜间或天气恶劣时冒险行进。

鬼子士兵们终日生活在恐惧之中，士气低落到了极点。很多人患上了“飞机恐惧症”，一听到引擎声就浑身发抖。

八路军地面部队更是趁势发力。

李云龙的新一团，组织了几十个神枪手小组，配备著带有光学瞄准镜的莫辛纳甘步枪，日夜潜伏在前沿，专门狙杀鬼子的军官、炮兵观测员、通讯兵等重要目標。冷枪之下，鬼子伤亡不断。

丁伟的新二团，则派出精干的小分队，夜间渗透到鬼子阵地间隙，埋设地雷，破坏铁丝网，袭击哨所，搞得鬼子风声鹤唳，夜不能寐。

孔捷的独立团和旅属炮兵部队密切配合，一旦发现鬼子暴露的集结地或工事，立刻召唤炮火覆盖。107火箭炮的齐射，成了鬼子阵地上最恐怖的噩梦。

日军第三师团指挥部。

山胁正隆已经快被逼疯了，他从未打过如此憋屈的仗！

五万多精锐帝国士兵，被三万多八路军用空中优势和精准火力压得抬不起头。进攻，攻不动；防守，守不安生。

伤亡数字每天都在上升，虽然单日数量不大，但累积起来已经是一个惊人的数字，更重要的是对士气的摧残是毁灭性的。

“师团长阁下，今天上午敌军空袭，第18联队的一个中队在转移途中遭遇扫射，损失惨重……”

“师团长，昨夜八路军小股部队渗透，破坏了通往第9师团的电话线，並袭击了一个运输小队……”

“师团长，炮兵联队报告，弹药补给迟迟不到位，白天无法运输，夜间道路又被破坏……”

坏消息一个接一个传来。

山胁正隆双眼布满血丝，脸色憔悴。他看著地图上越来越紧缩的防线和代表伤亡的红色標记，內心充满了绝望。

“八嘎……这哪里是打仗……这简直是慢性自杀！”他猛地將手中的铅笔摔在地上。

继续守下去？等到航空兵增援？那要等到什么时候？增援来了就一定能打贏吗？对方那种可怕的战斗机……帝国真的能凑出足以抗衡的数量吗？

就算打贏了空战，地面部队经过这么多天的消耗，还有能力发动决定性的进攻吗？

山胁正隆第一次对胜利產生了深深的怀疑。

转进？这个念头一冒出来，就像野草般疯狂生长。

现在转进，虽然耻辱，但至少能保住师团的骨干。如果等到部队被打残，或者被八路军找到机会发动大规模反攻，那后果不堪设想……

可是，擅自撤退的罪名……多田司令官和大本营绝不会轻饶。

內心的煎熬让山胁正隆几乎崩溃。他像困兽一样在指挥部里踱步。

就在这时，一份最新的伤亡统计送到了他的面前。看著上面触目惊心的数字和不断下滑的部队健康状况评估，山胁正隆终於下定了决心。

他不能眼睁睁看著第三师团，这支关东军的骄傲，葬送在自己手里！

他快步走到桌案前，拿起笔的手因为激动而微微颤抖，但落笔却异常坚定。他必须说服多田骏，必须为第三师团爭取一条生路！

太原，第一军司令部。

多田骏收到了山胁正隆这封长长的、措辞极其恳切甚至带著几分悲壮的电报。

电报详细陈述了部队面临的极端困境：制空权完全丧失，地面活动受到致命限制，伤亡持续增加，士气濒临崩溃，后勤补给困难重重。

山胁正隆在电文中直言不讳地指出：继续僵持下去，第三师团乃至第9、第24师团，有被八路军逐步消耗、最终遭遇惨败的巨大风险。

敌军充分利用空中优势，战术灵活，士气高昂，已完全掌握战场主动权。

他最后近乎哀求地写道：“司令官阁下，並非卑职怯战，实乃形势比人强！

为保存帝国宝贵之野战兵力，为日后重整旗鼓再图良策，卑职恳请司令部准予我部適时调整部署，后撤至太原以南有利地形重整防线！

此绝非畏敌退缩，实为战略转进之必要！望司令官明察！”

多田骏看完电报，久久沉默。山胁正隆的描述，与他从其他渠道了解到的情况基本吻合。他知道，山胁没有夸大其词。

难道……真的只能撤退了吗？承认在山西的失败？这对他个人、对第一军、对整个华北方面军，都是难以承受的耻辱。

楠山秀吉在一旁低声道：“司令官阁下，山胁师团长的担忧……不无道理。

八路军此战表现出来的战术素养和装备水平，確实远超以往。

在没有制空权的情况下，硬拼下去，损失会非常大。或许……暂时后退，等待航空兵主力到来，是更稳妥的选择。”

多田骏闭上眼睛，內心进行著激烈的斗爭。最终，理智压过了面子。他不能把三个师团，尤其是关东军的两个精锐师团，葬送在山西。

他缓缓拿起笔，签署了一道命令：“电令山胁正隆、吉住良辅、黑岩义胜：准予你部相机行事，逐步向太原以南、平遥、祁县一线既设阵地实施战术转进。

行动须组织周密，交替掩护，务必减少损失。到达新防线后，立即构筑工事，固守待援。”

“嗨咿！”

当撤退的命令传到山胁正隆手中时，他长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。

儘管这依然是耻辱，但至少，保住了部队。

当然，是他以为的。