阳光已经洒满珍珠港，码头上，工人们正在为约克城號做最后的抢修。这艘在珊瑚海海战中重伤的航母，现在是他手中最后的王牌。

“命令斯普鲁恩斯，”最终，尼米兹说，“继续向中途岛前进，但在距离150海里处转向东北，保持距离，不要进入攻击圈。如果倭寇真的全力进攻中途岛，他们应该会发现我们的航母，並做出反应。”

“如果他们没有反应呢？”

“那就说明，中途岛真的是佯攻，倭寇的目標另有其他。”尼米兹转身，目光锐利，“同时，命令所有远程侦察机，扩大搜索范围。我要知道，太平洋上每一支倭寇舰队的位置。”

“是！”

命令下达了，但尼米兹心中的不安丝毫未减。他走到海图前，手指从中途岛划向珍珠港，再从珍珠港划向鹰酱西海岸。

山本250到底想干什么？

如果目標是珍珠港，为什么要大张旗鼓地攻击中途岛？如果目標是中途岛，为什么要分兵？

“长官，”罗切福特突然开口，“我有个想法。”

“说。”

“倭寇的新密码系统，我们虽然无法破译，但可以分析它的使用模式。”罗切福特走到黑板前，快速画出几个波形图。

“过去72小时，新密码系统的使用频率增加了300%，但其中有40%的电报，长度、格式、发送时间都高度相似。”

“什么意思？”

“意思是，倭寇可能在使用一种標准化的通信流程。”罗切福特的眼睛闪著分析者的光芒，“比如，每天的固定时间发送固定格式的简报，或者，每次任务阶段转换时发送確认信號。如果我们可以识別出这些模式……”

“我们就可以推断他们的作战节奏，甚至预测下一步行动。”斯普鲁恩斯接话。

“正是。”罗切福特点头，“虽然不知道內容，但知道什么时候该做什么，本身就有巨大的情报价值。”

尼米兹的眼睛亮了：“你需要什么？”

“更多的电报样本，和……时间。”

“我给你时间，也给你样本。”尼米兹对通讯官说，“通知所有监听站，未来24小时截获的所有倭寇电报，无论加密级別，第一时间送到罗切福特中校这里。”

“是！”

中途岛，上午8时。

第四波攻击刚刚结束，但福特上尉知道，这不会是最后一波。

东岛已经变成废墟。机库被烧毁，油库在燃烧，跑道布满弹坑。

12架野猫战斗机只剩下3架还在空中苦战，防空炮损失了三分之二。

更糟糕的是伤亡。福特粗略估计，守军已经损失了至少500人，其中大半是防空炮组和地勤人员。

“上尉，指挥所命令，所有非战斗人员撤入地下掩体。”一个传令兵跑过来，脸上沾满菸灰。

“非战斗人员？”福特苦笑，“现在还有非战斗人员吗？”

他环顾四周。医护兵在抢救伤员，厨师在搬运弹药，文书在操作对讲机——在中途岛，每个人都是战斗人员。

“告诉上校，东岛还能战斗，我们会坚守到最后一刻。”

传令兵敬了个礼，转身跑向地下指挥所。福特看著他远去的背影，突然想抽菸。他摸遍口袋，只找到一个空烟盒。

“妈的。”他骂了一句，將烟盒揉成一团。

就在这时，第五波攻击开始了。

这次来的不是轰炸机，而是战斗机——零式，至少三十架，贴著海面超低空飞来。它们的机枪扫射著地面目標，不是为了摧毁，而是为了压制。

“他们想干什么？”一个炮兵问。

福特也不知道。但很快，他看到了答案。

在零式的掩护下，四架体型硕大的飞机从云层中钻出。不是轰炸机，也不是攻击机——它们飞得很慢，机腹下掛著奇怪的吊舱。

“运输机？”有人惊呼。

確实是运输机。但中途岛周围1000海里內，没有倭寇的陆基机场。这些飞机只能来自一个地方：航母。

“他们要空降！”福特终於明白了，“快！通知所有单位，准备反空降作战！”

太迟了。

第一架运输机在200米高度打开舱门，黑色的身影如同下饺子般跳出。

不是伞兵——伞兵需要更高的高度开伞。这些人是……直接跳？

“敢死队！”老兵的声音在颤抖，“他们不要降落伞！”

福特终於看清了。

那些跳出机舱的身影，背后確实没有降落伞。

他们在空中展开四肢，利用特殊的翼装减缓下坠速度，但降落速度依然惊人。

第一波敢死队落在沙岛西侧的沙滩上。

至少一半的人在著陆时摔断了腿，但剩下的一半立刻爬起来，端起衝锋鎗开始衝锋。

“开火！开火！”

残存的机枪阵地开始射击，但敢死队的战术完全出乎意料。

他们不寻求掩护，不寻找掩体，只是疯狂地向前冲，一边冲一边扫射。

“天闹黑卡板载！”日语的吶喊在爆炸声中隱约可闻。

福特看到，一个腿部明显骨折的倭寇士兵，拖著断腿在地上爬行，手里握著手榴弹，目標是最近的一个机枪阵地。

“阻止他！”

机枪手调转枪口，子弹打在沙滩上溅起一串沙柱。

但太晚了——那个倭寇士兵用最后的力量扑到机枪阵地前，拉响了手榴弹。

爆炸吞没了机枪阵地。

“疯子……这帮疯子……”有人喃喃道。

但这只是开始。第二架、第三架运输机接踵而至，更多的敢死队从天而降。

他们有的携带炸药包，目標是地下掩体入口；有的携带火焰喷射器，目標是油库和弹药堆；

“上尉，西侧防线被突破了！”对讲机里传来嘶吼。

“顶住！不能让他们靠近指挥所！”

福特抓起一支衝锋鎗，带领最后的预备队——十二名士兵，冲向沙岛西侧。

沿途，他们看到了一幕幕地狱般的景象：伤兵在和敢死队肉搏，医护兵用手枪射击，厨师用菜刀砍杀……

“为了海军陆战队！”福特大喊，扣动扳机。

衝锋鎗喷出火舌，三名敢死队员应声倒地。

但更多的敌人涌上来，他们的眼睛空洞，表情疯狂，仿佛不知恐惧为何物。

“板载！”

一个敢死队员冲向福特，手里握著手榴弹。

福特调转枪口，但子弹打光了。在最后关头，他侧身闪避，手榴弹在身后爆炸，衝击波將他掀飞。

福特重重摔在地上，耳中嗡鸣，眼前发黑。他挣扎著爬起来，看到那个敢死队员已经死了——手榴弹的弹片將他撕成了两半。

“上尉！小心！”

一个士兵扑过来，將福特压在身下。下一秒，子弹打在那个士兵的背上，鲜血溅了福特一脸。

“不……”福特嘶吼。

士兵的身体软了下来。福特推开他，捡起地上的步枪，装上刺刀。三个敢死队员围了上来，他们的刺刀在阳光下闪著寒光。

“来吧，杂种。”福特吐出一口血水。

第一个敢死队员衝上来，福特的刺刀刺穿了他的胸膛，但另外两把刺刀同时刺入了福特的身体。

剧痛。福特感到生命正在快速流逝。但他没有倒下，而是用最后的力气，抱住了一个敢死队员，拉响了他腰间的手榴弹。

“为了鹰酱……”

爆炸。

上午9时，中途岛上空的渊田美津雄看到了沙岛上升起的黑色烟柱。

那是约定的信號：敢死队已经成功突入核心阵地。

“报告南云长官：第一阶段作战目標达成，敢死队成功登陆，正在扩大战果。”

“很好。命令：第三攻击波返航，舰队向西北方向撤退，航速24节。”

“长官，不继续攻击了吗？”

“我们的任务完成了。”渊田平静地说，“接下来，就看鹰酱人上不上鉤了。”

他最后看了一眼中途岛。

那个小小的环礁还在燃烧，还在战斗，但陷落只是时间问题。而更重要的战斗，即將在另一片海域展开。

“转向，返航。”

渊田的机队开始转向。在转向的瞬间，他再次看向东南方向。

这次，他確定自己看到了闪光——不是海面的反光，而是金属的反光。

是舰队吗？还是错觉？

渊田举起望远镜。在望远镜的视野里，海天交界处，几个微小的黑点正在移动。是船？还是鸟？

“队长，怎么了？”僚机飞行员问。

“没什么。”渊田放下望远镜，“可能是看错了。返航吧。”

他不知道的是，在东南方向150海里外，企业號和大黄蜂號的侦察机刚刚起飞。

而在珍珠港，约克城號的锅炉已经点火。

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哎呀！你们怎么知道我今天领证啦！

不装了，摊牌了，我领证啦！