硫磺岛以东一百海里，鹰酱第5舰队。

舰队中央，是旗舰“印第安纳波利斯”號重型巡洋舰。舰桥上，舰队司令雷蒙德·斯普鲁恩斯海军上將正用望远镜观察著远处的硫磺岛。

“將军，登陆部队已准备完毕。”参谋长报告，“陆战5师在北滩登陆，陆战4师在南滩。陆战3师作为预备队。总兵力七万人。”

斯普鲁恩斯点点头，但没有放下望远镜。

硫磺岛看起来很小，在浩瀚的太平洋上像一粒芝麻。

但经验告诉他，越小越难打。

塔拉瓦、塞班、关岛……每一个小岛，都让鹰酱付出了惨重代价。

“情报说岛上有多少日军？”

“估计两万到三万。指挥官是栗林忠道，就是那个在中途岛坑道战的傢伙。”

斯普鲁恩斯眉头一皱。中途岛的惨败，是所有鹰酱军人的噩梦。

四万阵亡，八万受伤，最终却被迫撤退。

“告诉陆战队，”他沉声说，“不要轻敌。栗林是个难缠的对手，硫磺岛会比中途岛更难打。”

“是。”

“轰炸准备好了吗？”

“从三天前开始，海军舰炮和舰载机已对硫磺岛进行了不间断轰炸。投弹量超过五千吨。按照计划，登陆前还会有最后一轮火力准备，持续两小时。”

“开始吧。”

命令下达。上午六时，硫磺岛的天空再次被炮火染红。

六艘战列舰、十二艘巡洋舰、二十四艘驱逐舰，同时开火。炮弹如暴雨般倾泻在岛上，爆炸声连绵不绝，整个小岛都在颤抖。

紧接著是舰载机。两百多架“地狱猫”战斗机和“无畏”俯衝轰炸机轮番轰炸，用凝固汽油弹和重磅炸弹覆盖每一寸土地。

炮击持续了两小时。当炮声停歇时，硫磺岛已面目全非。原本的绿色植被完全消失，取而代之的是焦黑的弹坑和翻起的泥土。许多地方还在燃烧，浓烟滚滚。

“登陆部队，出发！”

上午八时，第一批登陆艇冲向海滩。

北滩，陆战5师第28团。

“快点！快点！”连长在登陆艇里大喊，“上岸后立即散开！不要聚集！”

登陆艇撞上沙滩，舱门打开。陆战队员端著m1加兰德步枪，跳进齐膝深的海水，冲向滩头。

没有抵抗。

滩头空无一人，只有被炸毁的障碍物和弹坑。

“太容易了……”一个老兵嘀咕，“不对劲。”

话音未落。

“咻——轰！”

炮弹呼啸而至，在滩头爆炸。不是来自海面，是来自岛上——从隱藏的炮兵阵地。

“炮击！找掩护！”

陆战队员纷纷扑倒，但滩头太平坦了，几乎没有遮蔽物。炮弹不断落下，不断有人倒下。

“前进！衝过滩头！”军官嘶吼。

陆战队员爬起来，冒著炮火向岛內衝锋。但刚衝出几百米，就撞上了第一道防线——不是战壕，是坑道。

从看似普通的土堆里，突然伸出了机枪枪管。

“噠噠噠噠——”

九二式重机枪喷出火舌，子弹如镰刀般收割生命。陆战队员成片倒下。

“反坦克炮！打掉那个火力点！”

一辆“谢尔曼”坦克衝上来，用75毫米主炮对准土堆开火。炮弹击中目標，炸起一团泥土，但机枪很快又从另一个方向响起。

“该死！是坑道！他们在地下！”

栗林的坑道战术，在中途岛让鹰酱吃尽苦头，现在在硫磺岛重现了。

日军不在地面防守，全部躲在地下坑道里。坑道四通八达，射击孔遍布各处，可以从任何方向、任何角度射击。

鹰酱的炮火再猛，也炸不到地下十米的坑道。而日军可以从容地等到炮击结束，再从坑道里钻出来，用冷枪冷炮消耗敌人。

“呼叫舰炮支援！坐標xxx，yyy！”

“轰轰轰——”

舰炮再次怒吼，炮弹覆盖可疑区域。但效果有限。坑道太深了，除非直接命中入口，否则伤不到里面的人。

而坑道入口，往往偽装得很好，或者设在反斜面，舰炮打不到。

“將军，陆战队报告，遭遇顽强抵抗，进展缓慢。”印第安纳波利斯號的舰桥上，参谋向斯普鲁恩斯匯报。

“伤亡呢？”

“登陆两小时，伤亡已超过一千人。主要是滩头炮击和坑道火力造成的。”

斯普鲁恩斯脸色阴沉。他预见到硫磺岛难打，但没想到这么难打。

“命令预备队，陆战3师，立即登陆。告诉陆战队，不计代价，今天必须拿下滩头阵地，建立稳固的桥头堡。”

“是！”

更多的登陆艇冲向海滩。但硫磺岛的滩头太狭窄，一次能投入的兵力有限。而日军的坑道火力，可以从容地封锁整个滩头。

战斗变成了消耗战。鹰酱用士兵的生命，一寸一寸地推进。

南滩，情况更糟。

陆战4师在这里遭遇了日军最猛烈的抵抗。折钵山上的日军炮兵，可以用曲射火力覆盖整个南滩。而坑道里的机枪和狙击手，则精准地射杀每一个暴露的目標。

“医护兵！医护兵！”

“我的腿！我的腿没了！”

“上帝啊，救救我……”

滩头变成了屠宰场。海水被染成淡红色，沙滩上躺满了尸体和伤员。后续的登陆艇甚至无法靠岸——被前面的残骸挡住了。

“撤退！暂时撤退！”南滩指挥官不得不下令。

但撤退同样艰难。日军的炮火追著登陆艇打，许多船在海上被击沉。

第一天结束时，鹰酱在硫磺岛伤亡超过三千人，却只占领了不到十分之一的岛屿。

夜晚，栗林的地下指挥所。

“將军，今日战果统计完毕。”参谋报告，“击沉敌登陆艇十二艘，击伤二十三艘。毙伤敌军估计超过三千人。我军伤亡……不到一千。”

巨大的战损比。但栗林脸上没有笑容。

“弹药消耗呢？”

“重机枪弹药消耗百分之十，步枪弹药百分之十五，炮弹百分之二十。照这个速度，最多还能坚持七天。”

“粮食呢？”

“存粮最多还能维持半个月。”

栗林沉默。

七天后弹药耗尽，半个月粮食耗尽。届时，硫磺岛守军要么饿死，要么用刺刀和石头作战。

“命令各部，节约弹药，提高命中率。一颗子弹，必须消灭一个敌人。另外……”他顿了顿，“从明天起，口粮再减半。”

“將军，士兵们已经……”

“执行命令。”栗林的声音不容置疑，“我们多坚持一天，本土就多一天准备时间。我们多杀死一个敌人，帝国的压力就减轻一分。这是我们的使命，也是我们的荣耀。”

“嗨……”

参谋退下。栗林独自坐在昏暗的油灯下，看著桌上的地图。

地图上，硫磺岛被红色的箭头包围——代表鹰酱的进攻方向。而代表日军的蓝色区域，正在一点点缩小。

“玉碎……”他喃喃自语。

这个词，他以前经常说，觉得悲壮，觉得光荣。但现在，当真正面对死亡时，他才明白其中的沉重。

不是悲壮，是绝望。不是光荣，是徒劳。

但作为一名帝国军人，他別无选择。

第二天，战斗更加惨烈。

鹰酱改变了战术，不再强攻滩头，而是用推土机、坦克、火焰喷射器，一寸一寸地清理坑道。

“火焰喷射器，上！”

一个陆战队员背著火焰喷射器，靠近一个坑道口。他扣动扳机，炽热的凝固汽油喷进洞口，里面的日军发出悽厉的惨叫。

但很快，从另一个出口，射出了子弹。火焰喷射器手倒下了。

“手榴弹！往洞里扔手榴弹！”

手榴弹扔进去，爆炸，但坑道有弯道，效果有限。

“用炸药！炸塌洞口！”

工兵背著炸药包，冒著枪林弹雨接近坑道口。安置炸药，引爆，洞口被炸塌。但日军可以从其他出口出来。

坑道战变成了残酷的捉迷藏。鹰酱要找到每一个洞口，封锁或炸塌。日军则不断开闢新的出口，从意想不到的地方发动袭击。

进展缓慢，伤亡惨重。

到第三天，鹰酱伤亡已超过五千人，却只控制了硫磺岛的五分之一。

“將军，这样打下去不行。”陆战3师师长史密斯少將对斯普鲁恩斯说，“日军的坑道太厉害了，我们每前进一米，都要付出几十条生命。照这个速度，打下硫磺岛，我们至少要损失三万人。”

“那你说怎么办？”斯普鲁恩斯反问。

“用毒气。”史密斯压低声音，“用毒气弹，灌进坑道。或者……用那种特殊武器。”

斯普鲁恩斯脸色一变：“你疯了？用毒气违反国际公约！用那种武器……总统不会批准的！”

“可我们的人正在死去！每天几千人！”史密斯激动地说，“而日本人躲在地下，像老鼠一样！不用特殊手段，我们永远打不下来！”

斯普鲁恩斯沉默了。他看著作战地图，看著那些代表伤亡的数字，心中天人交战。

用非常手段，可以迅速结束战斗，减少伤亡。但代价是——鹰酱將背上使用违禁武器的恶名，在国际上陷入被动。

而且，一旦开了这个头，未来战爭会变成什么样？毒气战、细菌战、核战爭……人类会退回野蛮时代。

“不行。”他最终说，“我们是文明国家，不能做那种事。告诉部队，继续强攻。用火焰，用炸药，用一切常规手段，但绝不能越线。”

“可是將军……”

“这是命令！”

史密斯愤然离去。斯普鲁恩斯疲惫地坐下，双手捂脸。

他知道自己的决定，意味著还將有成千上万的年轻人死去。但有些底线，不能突破。

否则，贏了战爭，输了人性，又有什么意义？

战斗进入第四天鹰酱的伤亡突破六千人。