“百姓安处，即是鲁国。”

话至此，许凌渊不再多言。

他只是望向远方的陬邑城外。

“回来了。”

他低声说。

隨即身影一闪，消失在原地。

与此同时……

陬邑城中，隨顏回一同坐牛车归来的孔丘，没有先回自家宅院。

他只是匆匆告別顏回，独自一人直奔那熟悉的山林。

踏进旧地，四下景色令他熟悉又感动。

不多时，他便望见了那片熟悉的天地。

阴阳二气流转的“造化湖”。

林间嬉戏的赤狐群影。

要说变化，也有。

草屋已不见，取而代之的是一座古意盎然的楼阁。

“凌渊阁”。

看著那三个字，鲁国早已传颂多年的名號，孔丘却毫无惊讶。

多年游歷四方，他早猜到了许凌渊的真实身份。

而此刻……

“呀！小书倌回来啦！”

渊灵欢快的声音传来。

孔丘看见几位熟悉的师兄弟姐妹从阁中走出。

“孔丘师弟。”

太曦笑著看他。

“老师在里面等你。”

琉璃指了指阁楼。

玄螭则是一如既往的沉默，目光却时不时落在孔丘身上，透著关切。

孔丘心头一热。

“太曦师姐，玄螭师兄，琉璃师姐……”

他拱手一笑：“久別重逢。”

说罢，他径直走入了凌渊阁。

抬眼望去，只见许凌渊正坐在阁中，神情淡然，嘴角含笑。

孔丘见到他的那一刻，神色顿时变得庄重。

他缓步上前，跪地行礼——三拜九叩，毫不迟疑。

“弟子孔丘，拜见老师。”

不再是往日学堂中的“先生”称呼，而是最正式的拜师之礼。

“哈哈哈！”

许凌渊大笑出声，“徒儿回来了，可有收穫？”

“有收穫，但还需老师指点。”

孔丘答得乾脆——师如父，向老师求教，天经地义。

“好。”

许凌渊点头微笑，只说了一个字。

隨即，他轻轻一挥手，孔丘便已身处一座熟悉的阁楼之中。

这是他年少时求学之地。

记忆犹新，却也有一处未解之谜——阁中一直有一扇门，从未打开过。

而此刻，孔丘没有丝毫犹豫。

“咔噠！”

他走上前，推门而出。

阁楼之上，赫然写著三个大字——求道阁。

“是谁？”

“有人从求道阁里出来了？”

“不可能吧？不是说这阁楼被山主亲自封了，连仙神都进不去吗？”

“那是圣贤之地啊！”

“是他……我认得他，他是伯夏的孙子孔丘，十年前就离开鲁国周游列国去了。”

孔丘刚踏出门，阁外的人群立刻譁然。

多年来，求道阁从不对外开放，却也从不缺人围观。

这里是老聃悟道之地，哪怕只是远远望著，也能沾些道气。

谁也没想到，今天竟有人从里面走出。

孔丘站在高处，望向人群，目光坚定。

“吾名孔丘。”

“渊泉山主弟子。”

“今日在此，有一事要宣告。”

他话音刚落，四周议论声戛然而止。

渊泉山主弟子——这一身份，在鲁国足以让人敬畏。

没人怀疑他的话。