他嘆了口气，拍了拍柳氏的手：

“罢了罢了，就依你吧。

快去好生准备，殿前失仪可是大罪。”

“將军放心~”

柳氏喜上眉梢，柔柔应了一声，起身时眼底掠过一丝得逞的光芒。

她终於有机会踏入那个至高无上的场合，以將军女人的身份。

而就在两人未曾留意之处，正有一双狠辣的眼睛，死死地盯著他们。

那双眼神仿佛失去了所有生气，整个人身上都瀰漫著浓重的死气。

“哥，你怎么在这儿？按说这时候，你该在学堂听夫子讲那些之乎者也才对。”

就在这时，身后传来一阵清脆的声音。

张韜一听，心里顿时一慌。

他连忙转过身，一把捂住弟弟的嘴，生怕不远处的张蒙发现。

张略虽不明白缘由，但出於对哥哥的信任，还是连忙地闭上了嘴。

过了好一会儿，直到张略感觉快喘不上气了，张韜这才鬆开捂在弟弟嘴上的手。

“哥，现在总能告诉我，刚刚发生了什么吧？”

张韜闻声，这才认真地看向自己年仅十一岁的弟弟。

少年黝黑的脸上洋溢著这个年纪应有的朝气，一双眼睛亮晶晶的，仿佛对未来充满了无限的憧憬。

但只有深知內情的张韜明白，弟弟眼底的光亮，早在母亲含恨离世的那一晚就彻底熄灭了。

此刻这般模样，不过是他精心披上的偽装罢了。

他曾记得，弟弟幼时是何等的惊才绝艷。

年仅七岁，在那个连童生都考不上的老人教导下，已然能够熟读《大学》、《中庸》、《论语》等经典。

言辞清晰，见解每每令乡邻惊嘆，被赞为“神童”，是母亲最大的骄傲。

可如今呢？

弟弟终日游手好閒，不是逗鸡撵狗，便是流连於京城的浮华场所，活脱脱一副被富贵迷了眼、自甘墮落的紈絝模样。

思绪及此，张韜的心便像被一只冰冷的手紧紧攥住，不由得又想起他们那苦命的母亲。

母亲十四岁便嫁给了张蒙那个畜生。

她当年何尝不是邻里交口称讚的娇美姑娘？

可自嫁入张家，何曾有过一天好日子？

当年张蒙一拍脑袋跑去从军，几年音讯全无，所有人都说他已经死在了外面。

整个家的重担，就这样毫无保留地压在了母亲柔弱的肩上。

即便陷入那样的绝境，母亲也从未动过改嫁的念头。

她里里外外操持，將破败的家打理得井井有条，甚至硬是挤出微薄的收入，坚持送他们兄弟二人去读书认字。

也就是从那时起，岁月和劳碌如同无情的刻刀，將记忆中那个温婉美丽的母亲，一点点磨蚀成了外人眼中“粗鄙、鲁莽”的黄脸婆。

然而谁又能想到，几年后，他们那个“死”在外面的泼皮父亲，竟然活著回来了。

而他归来后，第一处踏足的不是他们母子苦苦支撑的家。

而是那个自幼嫌弃他、未曾给过他半分温情的原生家庭。

他带著大包小包的礼物去孝敬那些“亲人”，却对苦苦等待他多年的妻儿不闻不问。

张韜清晰地记得，那一次，一向以父亲为天的母亲，第一次红了眼眶，与他发生了激烈的爭执。

没有人知道，父亲离家的那些年，母亲独自一人究竟吃了多少苦。

他唯一还算有点良心的时刻，大概是他当上百夫长后，终於骑著高头大马，在全村人羡慕的目光中，风风光光地將他们母子接走。

那一刻，小伙伴眼中纯粹的羡慕，曾是张韜心中仅存的、对父亲的一丝温暖记忆。