他穿著囚服，头髮散乱，却依旧挺著腰杆，目光扫过石碑时，突然发出一声冷笑：“张皓月，你以为这样就能坐稳江山？”

“总比朱家人强。”张皓月靠在石碑上，手里转著那枚锈柴刀，“至少他们不用把女儿送给官老爷换活命粮。”

朱棣脸色骤变，隨即又狞笑起来：“你可知北平城破那日，为何宫城的侍卫跑得比谁都快？你可知那些藩王的亲军，为何望风而降？”

张皓月沉默不语。

这確实是他一直疑惑的地方，朱棣的核心战力几乎没怎么抵抗，就像……刻意放水。

“因为他们在等。”朱棣猛地凑近，铁链哗啦作响，“等一个人醒，等一条龙归！”

“朱元璋？”张皓月嗤笑，“他要是活著，早就跳出来了。”

“跳出来？”朱棣突然仰天大笑，笑声里满是疯狂，“太祖皇帝岂会像你这般浅薄！他早在几个月前就布下了局，你以为徐达为何在济南按兵不动？你以为李文忠为何坐视你占了江南？”

张皓月的手指猛地攥紧了柴刀。

徐达，那个被朱允炆革去爵位，据说病死於应天的魏国公，自始至终都像个幽灵，从未真正出现在战场上。

“他们在蛰伏。”朱棣的声音压得极低，“就像农夫看著田鼠折腾，等你把这天下搅得乌烟瘴气，再出来收拾残局！你以为那些学你造反的乱匪是怎么来的？那是太祖皇帝养的蛊！”

这话像道惊雷劈在张皓月头顶。

近半年来，陕西，湖广接连冒出打著“新大明”旗號的乱军，烧杀抢掠无恶不作，各地告急文书堆成了山。

他一直以为是旧势力反扑，此刻想来，那些乱军的打法確实诡异，既不像官兵，也不像真正的义军。

“不可能。”赵康忍不住喝道，“朱元璋要是活著，何必绕这么大圈子？”

“圈子？”朱棣啐了口唾沫，“他要的不是夺回江山，是要让天下人看看，没了朱家，你们这些草民只会互相撕咬！他要让所有人都跪在地上求他回来！”

城隍庙的铜钟突然“当”地响了一声，惊得广场上的百姓纷纷回头。

只见一个瘸腿货郎挑著担子穿过人群，担子上的拨浪鼓有节奏地响著，声音在晨雾里格外诡异。

张皓月瞳孔骤缩。

那货郎的步伐，分明是军人站姿！

“鐺，鐺，鐺——”拨浪鼓连响三声，北平城的四面突然升起浓烟，紧接著是震天的吶喊。

不是来自城外，而是城里！

那些正在拆旧宫的民夫突然从推车下抽出刀，街边卖菜的老汉掀开菜筐，露出底下的弓箭，连学堂里教孩子们认字的先生，都从书卷里抽出了匕首！

“是锦衣卫！”木华黎的怒吼从巷口传来，他带著蒙古兵衝过来，弯刀劈翻两个偽装成商贩的刺客。

“他们早就混进城了！”

广场上瞬间大乱。

百姓们尖叫著四散奔逃，刚立起的石碑被推倒，几个老农试图用锄头反抗，却被训练有素的刺客砍倒在地。

鲜血溅在民享二字上，红得刺眼。

朱棣看著这场面，笑得眼泪都流了出来：“看见了吗？这就是你要的百姓！太祖早就说过，民心如水，既能载舟，亦能覆舟，但他更知道，水能煮粥，亦能炸锅！”

张皓月猛地转身，锈柴刀划过一道寒光，架在朱棣脖子上：

“朱元璋在哪？！”

“快了，快了……”朱棣的血溅在柴刀上，笑容却越发癲狂，“等你亲手把这新大明砸烂，他自然会出来……”

话音未落，城北突然传来熟悉的號角声。

那不是人民军的调子，而是……前明的衝锋號！

赵康脸色惨白地跑来：“元首，徐达！徐达带著大军从密云关杀进来了！城北门卫……卫指挥是內奸！”

张皓月抬头望去，只见城北的天空被火光染红，隱约能看见“魏”字大旗在浓烟中飘动。

那个传说中早已病死的魏国公，终究还是露出了獠牙。

城隍庙的混乱只是开始。

隱藏在北平城各处的锦衣卫和旧军像毒瘤般爆发，街巷里到处是廝杀声。

百姓们被裹挟在中间，哭喊声震耳欲聋。

“保护百姓！”张皓月挥刀砍翻一个扑来的刺客，对赵康吼道，“让火器营往钟楼靠拢，用信號弹联络城外的王二麻子！”

他带著亲卫且战且退，往城中心的钟楼转移。

沿途看到的景象让他心头髮凉，那些曾经举著锄头支持他的百姓，此刻要么缩在屋里瑟瑟发抖，要么被旧军逼著拿起武器对抗人民军。

“元首，你看！”一个亲卫指著墙上新贴的告示，声音发颤。

那告示是用朱元璋的御笔写的，墨跡淋漓：

“妖贼张皓月，惑乱天下，致使纲常崩坏，民不聊生。今朕躬亲討逆，凡斩贼首者，封万户侯！”