李承佑接过宫女递来的水，咕嚕咕嚕喝了大半碗。院子里安安静静，儿在风里摇曳，听不见鸟鸣，李承佑狐疑地张望：“哥，今天宫里好安静呀。

开春后，皇宫里每天都能听见鸟儿清脆的鸣叫。今天实在奇怪，巍峨皇城內竟听不见鸟鸣。

安静如坟墓。

李承泰听弟弟这么一说，也竖起耳朵听了片刻：“是很奇怪。”

慈寧宫的门口传来脚步声，永寧宫的采苹风风火火衝进来。她脸色极差，她先是和慈寧宫的掌事嬤嬤细语几声，老嬤嬤神情凝重，转身去后院。

“采苹姑姑，出什么事啦？”李承佑扬起小脖子询问。

采苹言简意賅回答：“刺客来袭，两位殿下，奴婢带你们去地窖躲避。”

慈寧宫后院杂物间下，挖了一个深深的地道，通往一处地窖避难所。去年沈薇安排人手挖掘，用以预防意外。

沈薇总是未雨绸繆。

慈寧宫里住著尊贵的太后，还住著大庆最受宠的公主和皇子。万一哪日宫里出了变故，地窖就成了他们的避难所。

李承泰和李承佑小脸刷白，兄弟俩很镇定，不哭不闹，迅速往后院跑。地窖隱蔽，面积又大，里面还备了饮用水和食物，三颗夜明珠镶嵌在墙壁上，带来微弱的光。

太后见惯了大风大浪，面对忽然爆发的危机，依然临危不乱。太后抱著怀里的乐游，轻声安抚：“乐游別怕，危机很快过去。”

乐游眼圈泛红，既担心身边的皇祖母和姐姐弟弟们，也担心在城外的父皇母妃。

她默默地攥紧太后的衣袖，闷闷道：“乐游不怕。”

地窖面积很大，家具摆设周全，几乎算得上是一个小寢殿。

隱约能听到外界的脚步声，刀剑碰撞声。

李承佑手里攥著木剑，像个小英雄似守在地窖的入口，回头对太后和几个姐姐说：“不要怕，我的剑术很厉害，一定不会让坏人伤害你们。”

小小的身板，大大的勇气。

李承泰手里也捏著短剑，他皱起小眉毛，小脑袋里翻来覆去思考：“父皇出宫，调走宫里大半的禁军...这不是父皇的作风。”

李承泰经常陪著父皇一起看奏摺。长期相处，他看到父皇处理朝政的雷厉手段，未雨绸繆的算计。

父皇是个绝对合格的君王，后宫遭到袭击，父皇不可能没留后手。

李承泰陷入沉思。

哐当——

紧闭的地窖门被撞开，熊熊火光照亮昏暗的地窖。十来个穿灰色太监服的刺客闯入，火把放在墙边，整个地窖灯火通明。

墙壁上，黑影在火光中晃动。

狭长的地道里，脚步声响动。很快，一道纤长的身影出现，火红光芒映照下，陆芸那张清丽的面孔出现。她笑著对太后说：“太后，您老人家当初赶我出宫，如今我又回来了。”

陆芸扬起唇角，眉眼噙著得意的光彩。

太后护住怀里的乐游，冷冷道：“好个陆家，这是要造反不成！”

陆芸笑盈盈道：“陆家势微，哪敢造反。今日贸然入宫，只是为了夺走太后您的性命。”

李元礼贸然闯入庆国，乔装打扮成时臣，处处故意留下破绽，只是为了营造要刺杀庆帝的假象。李元景把最精锐的禁军和虎卫调到亲耕礼现场，后宫里的防备便削弱下来。

后宫空虚，潜藏的刺客可轻鬆闯入。

李元礼真正要杀的人，是太后。