王三的招供如同在黑暗的迷宫中找到了一根线头，姜淮深知必须迅速拉扯，否则线头隨时会断。

他动用了所有明暗力量，编织成一张大网，撒向淮安城內外。

双线並进，暗流涌动

明线：官府海捕：漕运总督衙门的海捕文书迅速下发至淮安府及各州县，画影图形，通缉那名在逃的老僕。

明面上的搜捕大张旗鼓，意在打草惊蛇，迫使对方露出破绽，同时也在舆论上施加压力。

暗线：密探出击：姜淮麾下那些精於追踪、偽装的前“夜不收”及信任的幕僚，则悄然行动。他们分为数路：

一路潜入市井，混跡於茶楼酒肆、码头赌坊，探听关於那老僕以及近期淮安城內异常资金流动的蛛丝马跡。

一路秘密监控与漕运旧利益集团关係密切的几家大商號、车马行及私人宅邸。

一路则由姜勇亲自带领，重新仔细勘察火灾现场，不放过任何一点被遗漏的痕跡。

柳暗明，线索浮现

官府的明线搜查数日，一无所获，那老僕仿佛人间蒸发。然而，暗线的调查却取得了关键突破：

资金线索：幕僚从淮安府一家与官府往来密切的银號中，通过特殊渠道查到，在王三收到银子的前两日，曾有一笔五十两的银子从“隆昌货栈”的帐户上被匿名取走。

而“隆昌货栈”，明面上做南北杂货生意，暗地里却与掌控部分漕帮势力的张家关係匪浅。

现场新发现：姜勇带人在清理书房废墟时，於靠近起火点的窗欞残骸上，发现了一小片被勾住的、不同於官署僕役服饰的深蓝色锦缎碎片，材质上乘，绝非普通下人所能穿戴。

市井流言：密探回报，有漕帮底层人员酒后失言，提及“张家大爷前几日心情甚好，赏了手下不少酒钱”，时间点恰在纵火案发生前。

锁定目標，张网以待

所有的线索，似乎都隱隱指向了淮安本地豪强，张家。

张家是漕运世家，族中多人在漕运衙门担任中下层官吏，更是旧漕运体系下最大的包运商之一，姜淮的“漕票”新政，使其利益受损最为严重，有充足的作案动机。

那片深蓝色锦缎，经暗中查访城內著名绸缎庄，確认是今春刚从苏州进货的稀有名贵料子，目前淮安城內有此料者不超过十家，张家正在其中！

姜淮没有立即动手抓人。他深知张家在淮安盘根错节，与府衙乃至更高层官员都有勾连，若无铁证，难以一击致命，反而会打草惊蛇。

敲山震虎，引蛇出洞

姜淮採取了更精妙的策略。他首先以“核查漕运旧帐”为名，派户部带来的精干吏员进驻与张家往来密切的几个漕运分司。

查帐目，核单据，摆出一副要从经济问题上彻查张家的姿態。

同时，他故意在一次公开场合，对淮安知府提及“近日追查纵火案，似有眉目，与城中某些豪商有关”，语气意味深长。

此举果然奏效。张家开始坐立不安，频繁派人打探消息，与外界联络明显增多。姜淮的密探严密监控著张家大宅的动静。

雷霆出击，人赃並获

终於，在纵火案发生后的第七日深夜，监控张家的密探传来急报：张家派出心腹家丁，连夜护送一个头戴斗笠、身形与那在逃老僕极为相似的人，企图从水路离城！

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