而官员们则面面相覷，他们意识到，姜淮用这种近乎偏执的“技术性较真”，堵死了他们最后一条可以狡辩的退路。

“火耗归公”的第一步，也是最关键的一步——“定额”，在姜淮近乎苛刻的推动下，以一种前所未有的精准和透明方式，艰难地確立了下来。

这不仅是財政手段，更是一场展示朝廷决心和公信力的政治宣言。

……

户部大堂，定策会议。

空气中瀰漫著无形的硝烟。当姜淮拋出“全额上缴”和“支用透明”的具体方案时。

在场的官员，尤其是几位地方大员，脸色瞬间变得极为难看。

“姜大人！”一位资深的布政使再也忍不住，几乎是失態地站了起来，“火耗银两，歷来用於补贴地方公务、官吏养廉，乃至賑灾、修路等不时之需。

若全部上缴藩库，地方遇事，难道还要事事向户部请款吗？

这必將貽误时机，束缚地方手脚！ 况且，官吏养廉银若由朝廷统一发放，与俸禄何异？失了『养廉』之本意！”

这话引起了眾多官员的共鸣，纷纷附和。

他们最担心的，就是失去对这笔巨额资金的自由支配权。

姜淮面沉如水，等嘈杂声稍歇，才缓缓开口，声音不高却压过了所有议论：

“貽误时机？束缚手脚？本官看来，恰恰相反！

正是以往这笔钱由尔等『自由支配』，才导致了拖延推諉、中饱私囊、乃至养寇自重！”

他目光如炬，扫过眾人：“遇灾荒，款项被挪用，賑济不力；

需修路，资金被剋扣，豆腐渣工程频出！至於『养廉』？”

他冷笑一声，“更是成了贪墨的遮羞布！多少官员，一边拿著丰厚的火耗『养廉』，一边继续盘剥百姓！这廉，养在何处？！”

“那依姜大人之见，该如何？”另一位官员语气带著讥讽。

“很简单！”姜淮斩钉截铁，“所有火耗银两，必须全额、及时上缴行省藩库，列入『火耗归公』专项科目，视同正税管理！

任何州县，不得以任何理由截留、坐支！违者，以贪墨国帑论处！”

“那地方用度怎么办？官吏养廉怎么办？”布政使追问。

“这便是第三点，支用透明！”姜淮早有准备，清晰阐述，“火耗归公之收入，专项用於三处：

其一，补贴州县公务，如驛站修缮、衙署维护、文书纸笔等日常开销，按定额拨付；

其二，官吏养廉银，根据官职、地方繁简，核定不同等级。

由藩库统一、足额发放，確保每一位官员，都能拿到明明白白的养廉银，无需再去盘剥百姓！

其三，地方公益，如兴修水利、开设义学、抚恤孤寡等，需由州县申报，省里核实，专项拨付。”

他顿了顿，拋出了最具革命性的措施：

“而所有这一切支用，”他声音陡然提高，“必须按季將明细报户部核查！