徐长青见到了面容憔悴，眼窝深陷的赵文瑞。

他將自己的分析和盘托出。

赵文瑞如同溺水之人抓到了浮木，激动得嘴唇哆嗦：

“徐东家明鑑！赵某也是如此认为！可无凭无据，发运司只信王五的口供和眼前的霉粮啊！”

“员外莫急！”

徐长青语气沉稳：

“证据可以去找，当下最要紧的是攻破王五的心理防线！他家境贫寒，老母病重，突然得了黑钱，必然心虚恐惧！这是突破口。”

“其次要找到那批霉粮的来源。若能证明那霉粮是被人故意调包放入，而非运输途中自然霉变，案情便可逆转。”

“发运司那边或许可请人关说，至少让有司愿意重新详查此案，而不是一味偏信。”

徐长青突然压低了声音：

“不瞒员外，在下与苏先生门下略有渊源。或可请苏先生秉持公心，关注此案，促使发运司公正审理。”

“可是苏启贤苏宰辅？”

赵文瑞又惊又喜，仿佛看到了曙光：“若得苏宰辅一言，此事必有转机！”

“事不宜迟！”

“请员外立刻派得力之人，双管齐下：一队人拿著银钱，去找王五的家人，晓之以情动之以理，陈明利害，告诉他们若王五咬死做偽证，一旦败露罪加一等，不如早日坦白，或许还能从轻发落！”

“另一队人按照我方才所言，去查那批霉粮的来歷！重点是查看那霉粮的霉变程度、是否有不同批次混杂、袋子上有无特殊標记或气味！”

赵文瑞此刻对徐长青已是言听计从，立刻安排家中忠僕分头行动。

徐长青则通过石娃將案件的诸多疑点以及赵家正在自行调查的动向，巧妙地透露给了苏先生府上的那位中年僕役。

接下来的几天，

一场无声的较量在汴京城內外展开。

赵家的人暗中活动，不断將消息传回：

王五的老娘和妻子起初嘴硬，但在赵家承诺若王五坦白並指认幕后主使，必重金抚恤其家后，態度开始鬆动。

对霉粮的仔细勘查有了惊人发现：

有些霉烂的米袋深处，竟夹杂著少量品质极次的陈年黍米！

而赵家此次运输的，清一色是上等白粳米！

这绝不可能是同一批粮食！

更有老粮商辨认出，那种程度的霉变和板结，更像是在阴暗潮湿的仓库里堆积了很久所致，而非短短十几天漕运途中所能形成！

与此同时，

或许是苏先生的影响力悄然发挥了作用，发运司漕案房的態度发生了微妙变化。

那位钱孔目虽然依旧板著脸，却也不再一味驳回赵家递上的申辩状纸，甚至开始询问王五一些细节问题。

王五本就只是个被收买的小吏，在家人劝诫、调查深入和衙门压力三重作用下，心理防线彻底崩溃。

终於在又一次过堂时嚎啕大哭，磕头认罪：

“青天大老爷明鑑！是小人鬼迷心窍！是永丰仓的副使马三爷！他给了小人二十贯钱，让小人在船过应天府码头时，趁夜將他提供的五十石霉米换掉舱底的好米！”

“事后还说等风头过了，再分小人三十贯！那霉米是他仓里多年积攒的坏粮！小人冤枉啊！赵员外待小人不薄，小人对不起赵员外啊！”