他抽出一张，递给苏明远。

“你仔细看。”

苏明远接过钞票，借著窗外透进来的最后一丝天光，反覆地检视著。他看了许久，从水印到暗纹，都没有发现任何破绽。

“看『储』字。”沈砚之提醒道。

苏明远的目光，立刻聚焦在了“中央储备银行”那几个字上。他猛然发现，那个“储”字右半边的“者”，顶部的笔画，有一个微不可察的、断裂般的停顿，形成了一个如同“匕首”起笔般的微小瑕疵。

“这是……”

“这是它的『身份证』。”沈砚之淡淡地说道，“一个只有我们三个人知道的记號。它也是一把钥匙。未来，当这些钱流遍沦陷区时，只有我们，能凭著这个记號，甄別出哪些是我们撒出去的网。”

苏明远捧著那张钞票，感觉自己的手心滚烫。这哪里是钱，这分明是一把淬了剧毒的匕首！

“你的意思是，让我带著这些钱……”

“没错。”沈砚之打断了他，“香港是远东的金融中心，鱼龙混杂，是全世界情报和热钱的销金窟。那里的地下钱庄，只认钱，不认人。你此行的第一步，不是去联繫什么洋行买办，而是要把这二十万的『假幣』，通过那些黑市渠道，毫髮无伤地兑换成真正的、可以在国际上流通的美元或者英镑。”

苏明远倒吸一口凉气。这个任务的难度和风险，甚至比直接去和日本人谈判还要高！一旦其中任何一张钱被识破，他將立刻陷入万劫不復的境地！

“砚之，这太冒险了！”林秀芝也紧张地说道，“香港遍布著日本和汪偽的特务，这么大一笔崭新的中储券流进黑市，一定会引起他们的注意！”

“会的。”沈砚之看著苏明远，目光锐利如刀，“所以，这不仅仅是一次採购任务。这也是对你的考验，明远。你需要动用你全部的商业智慧和偽装技巧，为你自己编造一个天衣无缝的身份。你不能是『重庆来的苏副主任』，你必须是一个贪婪的、想趁著战乱大发国难財的上海投机商人。你的目標，不是『救国』，而是『洗钱』。”

他顿了顿，声音变得更低沉，也更有力量。

“孔令杰给了你一口死井，让你跳下去。而我，现在给你一把梯子。但这把梯子，是用刀刃铸成的。每往上爬一步，都可能让你鲜血淋漓。你……敢不敢爬？”

苏明远低头看著手中那张印著“匕首”的钞票，又抬头看了看沈砚之那双燃烧著黑色火焰的眼睛。

他心中所有的绝望、屈辱和不甘，在这一刻，尽数被一种更为狂野、更为刺激的情绪所取代。

他想起了会议上孔令杰那张傲慢的脸，想起了自己那份被污水浸泡的计划书。一股烈火，从他的脚底，直衝天灵盖。

他缓缓地、郑重地，將那张“魔鬼的铸幣”，折好，放入自己西装的內袋，紧贴著心臟的位置。

然后，他抬起头，那双属於商人的、精明而坚韧的眼睛里，重新燃起了光。

“爬。为什么不爬？”