石室顶上不断掉落大块石头，砸在坑道鼠身上。甬道顶上也扑簌簌地往下掉尘土，陈弘文催促赫连：“快走，要塌了！”

眾人循原路回到地上，井道里不断传来轰隆隆的巨响，整条甬道连同石室都被塌落的土石掩埋起来，没有人知道这里曾藏有一代明主和名將的边防大计。

回到县衙后堂，陈县令先发制人：

“我知道你又要质问我为何愚弄坑道鼠。这便是我做事的方式，找到对方的弱点，令其为我所用，实现我的目的。我並未绑架坑道鼠妻儿，他是咎由自取，今日果皆有昨日因。重要的是我们既揭破了我岳丈死因，又实现其遗愿，让宝物重见天日，你还有何不满意？”

赫连贞一被他说得哑口无言，一腔话全堵在肚子里，心中只是闷闷不乐。

陈弘文又道：“那口刀是唐制横刀，乃李世民少年时所用，名贵异常，適合马战，你可凭此刀杀尽马贼，为我岳丈復仇。”

赫连摇摇头：“我不用，我有师门铁剑。此刀既是宝物，当与宝图一起献与官家，授予良將。”

陈弘文知他脾气，也不勉强，便道：“按地图上看，李勣所建工事庞大，囤兵军营、粮仓等虽有损毁，必然还有不少可用之处，若全数修復，加上诸多石炭、铜、铁矿藏，善加利用，可於雁门建起北线重镇，到时莫说区区马贼，连北狄人都要退避三舍。”

他说到后来，平静地语气中也抑制不住兴奋之意。

赫连听说过李世民和他麾下名將李勣的大名，但对宝藏还是有些懵：“这个雁门堪舆图和程老伯所著的《雁门地舆志》有何关联吗？”

“隔著几百年，没有关联。多半是我岳丈有志於勘察家乡山水地理，研读古籍时发现贞观年间有过这样一件秘密工程，就在东庄村的位置，便想找准位置，发掘出来，不料为马贼所害。”

“坑道鼠说朱员外放假消息，引马贼来寻宝，却是为何？”

“十几年前工部都水清吏司的官员从京师来此，探明了东庄村地下有石炭，但一直未曾正式开採，其中缘由之一是东庄村民集体反对，还有人上诉州府，恰好被礼部给事中获悉，借题发挥参了工部一本，官老爷们感觉此事麻烦，遂就此作罢。”

“所以朱员外以宝图为名，招马贼来袭，驱散东庄村民，得以將村子改成炭场？”

“不错，这就是官场规则的妙处。只需控制好建卫所驻军的力度和时机，既让马贼不能隨意侵扰，又让村民保持恐慌不敢回村，时日一长，田地房屋便成无主之地，收归官府，兴建炭场也就挑不出毛病。”

“那么巡检营也和朱员外有勾结？”

“没有，巡检营是听命代州都监的，朱员外靠他儿子直接打通了州里的关係，输送了大量財物。魏巡检虽然为人跋扈，但还是积极剿匪，热心军功。只是州里压制，不许他大动作，军械战马都有剋扣，他也无法。”

“太守和都监都与此事有勾连？”赫连有些不敢相信，“他们都拿了朱员外的银子？”

“未必，我也不知確切谁受他贿赂。毕竟开採石炭对朝廷有益，清官也乐见其成，哪里知道背后有很多骯脏的东西。朱员外因此功劳，成为东山炭场买扑贏家，和官府一口气签下二十年的买扑状。东庄村地下有宝藏是故老相传的，只是大家都以为说的是石炭，朱员外也不信有什么宝图，可马贼偏偏信了。”

赫连贞一冷冷地道：“如此说来，程老伯之死也要算在朱员外头上。”

他想起刘阿才告诉自己，程老伯临死前被马贼逼问“爆兔在哪”，想必说的是“宝图在哪”。

陈县令道：“前日抓的马贼已经招供，与朱员外合作已久，朱员外手下也有人招认。证据確凿，这回不用帐本，也可动手抓人了。”

“何时动手？”

“明日辰时，我要查抄朱宅。”