一夜沉眠。

眾人再次醒来，身上疲惫仿佛被抽空，个个面色红润，眼中麻木尽褪，唯余狂热，纷纷围向修士：

“仙蛾还会来么？何时能永居梦中？青鹤岭真有您说的那般好？”

“废话！”

修士一巴掌拍在汉子背上，打得他一个趔趄。

另一修士正套骡车，回头啐道：“都麻利些！误了时辰，惹恼梦师，有你们苦头吃！”

人群响起稀落应和，有人主动扶车，有人牵拽骡马。

为首的修士扬声：“都记牢了！你等皆是我救拔而来！到了青鹤岭，见了梦师，他日若有入教的，莫忘了我的引路之恩！”

队伍缓缓蠕动。

骡蹄深陷融雪的泥泞，发出“咕嘰”闷响。

流民们大多面带憧憬前行，偶有回望来路者，亦被吆喝声催逼著加快脚步。

望著那远去的蜿蜒队伍。

许戒甲眉头深锁。

粒米未进，滴水未沾，仅凭闻香食卵，睡一觉便精神焕发，容光满面？

怪哉！

他沉吟片刻，对青萍道：“师姐，速去青鹤岭寻你姑姑问明根底。此等大雪天便敢明目张胆蛊惑人心，此地修士怕已多有沦陷。不可妄动。”

“好，先寻姑姑。”

青萍亦知凶险，当即驾起素云，破开雪幕，疾速遁去。

...........

青鹤岭山势绵延，散落七八处寨落。

青竹寨，便偎於岭脚。

一朵素云破开残雪，落在寨外萧瑟竹林。许戒甲眯眼望去，寨门虚掩，竹篱笆上掛著的干椒、苞谷，倒比別处多了几分烟火生气。

“此地瞧著倒还寻常些。”

青萍落地，引著许戒甲踏上那条熟悉又陌生的小径。

离家十余载，物是人非。

寨门无人看守。

步入寨中，內有一条清浅溪流，溪边石阶上，几个裹著袄的老嫗正捶打湿衣。

“张婆婆？”青萍试探唤道。

一老嫗猛回头，见是她，手中棒槌“咚”地砸入木盆：“阿萍？你....你咋回来了？”她紧张地四顾寨內，小跑过来拽青萍衣袖往外拖，压低声道：“快走！快走！寨子里遭了邪祟，一堆人白日里烧香做梦！你这会儿回来不是往火坑跳么？！”

“婆婆，”青萍驻足微笑，“我已拜师学艺，是修行中人了。”

“修行人....”老嫗顿住，上下打量，仍要推她，“什么修行人，寨子里又不是没有，不都著了道，你个小姑娘家的，哪晓得他们厉害....”

青萍按住她的手：“婆婆，我回来便是为了爹娘。他们若陷在梦里，我更得唤醒他们。”她袖中素云朵朵滚落，“您瞧，我真学真本事，足以护得了自己。”

张婆婆看著那氤氳云气，嘴唇翕动，终是长嘆：“罢了，你这丫头隨你姑姑，犟得很。跟我来吧，你姑姑这几日急得满嘴燎泡，见你说不定能宽心些。”

她领著二人往寨心行去。

窄巷中不少屋门紧闭，偶有门帘掀开，露出一张睡眼惺忪的脸，手中犹捏著半截燃尽的残香。

“都是这劳什子香闹的！”张婆婆啐道，“传教的说这是“仙缘香”，闻了梦里能遇仙。你姑姑是竹山派修士，下山说这是邪物，抢过香全扔灶里烧了，还把传教的撵出寨子。可惜寨里人不识好歹，反怨你姑姑断了他们仙缘。”

转过一道覆雪竹桥，一栋青瓦竹楼前晾晒著草药。

一个身著靛蓝短打的妇人正蹲在石臼前舂药。闻脚步声，她猛抬头，见是青萍，眼圈倏地红了。

“阿萍？”

“姑姑！”青萍扑入她怀中，见她手腕缠著洇血的麻布，声音发颤：“您这伤.....”

妇人轻拍她背脊，目光扫过许戒甲，又落回青萍身上，拉她往楼里走：

“进屋细说。”

竹楼內暖意融融。

灶上药罐咕嘟作响，药香混著竹炭气息。

妇人关紧门，往火塘添了块青竹炭，火星噼啪四溅，这才转身，对坐於竹凳上的青萍沉声道：

“事情原委大致如此。去年，青竹岭白日惊雷炸响，百里外的竹山派大殿都震得摇晃，听得真切。”妇人往火塘边凑近些，“便是那惊雷过后，门派諭令，言青竹岭一带出了个“梦蛾”邪教，专诱骗山民，命我等下山清剿。”

“但是.....”她舀起药汤吹了吹，復又放下嘆息，“快半年了，派出去的师兄莫说清剿，连邪教巢穴都未能摸清。反折损了两三位师弟。”

青萍蹙眉：“竟如此棘手？”

妇人苦笑：“谁说不是。如今派內人心浮动，好些人想打退堂鼓，言此邪祟诡譎，招惹不得。我是三月前奉命下山的，一进寨子便先焚了他们的香堂。”

青萍道：“烧得好，邪魔外道，理当根除。”

妇人长嘆：“可寨民不这般想。传教者被我驱离，寨里人反倒恨上我了，见面白眼啐唾。更要紧的是....”她抬眼凝视青萍，目光沉重，“你爹娘，也著了道。”

青萍神色微黯，低声道：“他们，如何了？”

“唉！”妇人嘆道，“整日沉睡，偶有甦醒之时，但浑浑噩噩，扬言，要把半生积蓄尽数塞给教中，换枚虫卵，要在梦中求仙问道。”

青萍闻言，眉峰几不可察地一蹙。

姑姑素来最厌“虫卵”这类邪物，从前讲起江湖诡事，总说“正经修行哪需靠这等阴邪玩意儿”，今日竟顺著那邪教的说法复述，连半分嫌恶都无？

青萍闻言，面色一冷，顺著话头道：“他们倒是一如既往，眼中唯有自身那点微末好处。当年为了修行，竟瞒著我偷偷下山截杀商队，害得我险些被杀....”

“呼！”

她未再言，但眼中寒意凛然。

妇人神色一滯，像是被这话戳得措手不及，隔了片刻才起身，走过去轻拍她手背，声音里有些无奈：“都过去了，阿萍。他们...终究是被修行迷了心窍的糊涂人。可要去看看？终归，是你的亲生父母。”

青萍深吸一气，將翻涌的疑虑压入心底，指尖慢舒展开，眸光復归平静无波：

“唔...明日吧。连日风雪兼程，有些倦了。”

妇人点了头，转而看向许戒甲：“这位？”

“这是我师弟许戒甲，道行精深，此番特来助我。”青萍又朝他引见：“我姑姑，青霜。”

“生得倒是俊朗。”

“姑姑！”青萍嗔道。

“哈哈哈哈！”青霜一番打趣后，也到了晚间，青萍和许戒甲各自寻了间静室安歇。

更深露重。

许戒甲正欲歇息，却闻几下轻而急的叩门声。

开门一看，正是青萍。

“师姐？”

“有话同你讲。”青萍闪身入內，掩好门扉，神色凝重地看向许戒甲：“我疑心，我那姑姑....恐也受了蛊惑。”

“什么？”