“我放下柴火，想去帮忙，可那妇人却在我的怀中，嚥下了最后一口气。”严丹的声音带著浓重的鼻音，泪水再次模糊了她的视线，“清欢抱著她母亲冰冷的身体，哭得撕心裂肺。那样的绝望，那样的无助，像一把刀，深深地刻在了我心里。”竹林间的风声似乎也变得沉重起来，夕阳的余暉將两人的影子拉得长长地，像是两条孤独的剪影，在无声地诉说著往事。

“就在那时，”严丹深吸一口气，努力平復情绪，“七公出现了。他当时正在山中练功，听到我们的哭声便循声而来。他看到她们母女相依为命的惨状，动了惻隱之心。他教我们医术，教我们武功，也收留了清欢。清欢便这样跟著七公，慢慢长大。”她转头看向郭笑笑，眼神中闪烁著一丝怀念与温柔：“我和清欢，从小一起长大。我们一起在山间採药，一起在溪边玩耍，一起在七公的教导下习武读书。她聪慧过人，温柔善良，却又坚韧不拔。我从小就喜欢跟在她身后，学她的一举一动。我们长得有六分相像，总被人误认为是亲姐妹。”

郭笑笑看著严丹脸上那份深沉的爱意，心中瞭然。这不是单纯的姐妹情谊，而是超越血缘的深情。严丹对沈清欢的感情，从未掩饰。

“我的心，从很小的时候起，便完全被清欢佔据，只想守护她一生。”严丹的声音变得轻柔，如同嘆息，“我以为，我们会永远这样下去，哪怕只是默默守护，我也甘之如飴。”她的目光再次落到墓碑上，指尖轻轻抚过“沈清欢”三个字，那份悲伤与不甘，在夕阳下显得格外清晰。

“可命运……总是不尽人意。”严丹苦涩地笑了笑，那笑容比哭还难看，“两年前，沈家突然派人来寻亲。他们说，清欢是沈家失散多年的女儿，要將她接回京城，入宫选秀。那时的清欢，已经出落得亭亭玉立，貌美如。沈家看中了她的美貌，想藉此攀附皇权。”

“清欢不愿入宫，她恨沈家，恨那些將她和母亲弃之不顾的人。”严丹的声音渐渐变冷，眼中的温柔被仇恨所取代，“但她若不从，她和我，都可能遭遇不测。於是，一个大胆的念头在我心中萌生……”她抬起头，目光坚定地看向远方，晚霞將她的脸庞映照得有些模糊，却无法掩盖那份决绝。

“既然我与清欢有六分相似，为何不能由我来替她入宫？”严丹的语气带著一丝疯狂的执著，“我告诉清欢，我会替她承担这一切，替她復仇那些曾伤害她的人，替她夺回本该属於她的尊严。我要让沈家付出代价，我要让所有她恨的人，都匍匐在她的脚下！”

郭笑笑彻底明白了，严丹为了沈清欢，为了报仇，为了夺回心爱之人的公道，竟选择了替身入宫，甚至不惜夺取皇位！这份情谊，这份决心，让她感到震撼。这也解释了为何严丹会知道那么多宫廷秘闻。

“所以，你嫁祸沈侯爷是杀死駙马的凶手，再趁机杀死了他？”郭笑笑问道，声音中充满了复杂的情绪。

严丹闻言，发出一声冰冷的嗤笑，那笑声在竹林中显得格外刺耳。“嫁祸？趁机杀死？”她转过身，眼中闪烁著诡譎的光芒，“不，郭小姐，你说错了。这世上，总有人替天行道，是老天爷在帮我。”她的唇角勾起一抹带著血腥味的笑意，“我原本，只是怂恿沈侯爷给那个駙马下了慢性毒药。你知道的，沈侯爷对我那『沈清欢』的身份深信不疑，对我这个『失而復得』的女儿百依百顺。我只告诉他，駙马对我多有不敬，求他为女儿討回公道。”

严丹的目光望向远方，像是在回忆那个充满血腥与算计的夜晚。“我给了他一种无色无味的毒药，让他悄悄下在駙马的饮食中。那是一种缓慢发作的毒，足以让駙马日渐衰弱，痛苦不堪，却又难以察觉毒性。我本想看著他一点点地凋零，一点点地偿还他对清欢的侮辱，以及沈家对清欢母女所犯下的罪孽。”

郭笑笑屏住呼吸，严丹的狠厉让她感到不寒而慄。这种慢性折磨，比直接杀死更为残忍。

“可谁知道呢，”严丹的语气突然变得玩味起来，甚至带上了一丝诡异的感激，“或许是上天有眼，或许是冥冥之中有人在帮我，那个废物駙马，竟然在我预想的时间之前，就暴毙了！”她发出一阵轻蔑的笑声，声音尖锐而刺耳，“这可真是意外之喜！我到现在，都还想好好谢谢这位『举手之劳』之人呢！”

郭笑笑的心臟猛地一跳，她敏锐地抓住了严丹话语中的关键词。有人“举手之劳”？这会是林昭吗？还是其他她尚未察觉到的力量？

“当时你在駙马房里下毒的时候，可曾看到什么奇怪的人影？”郭笑笑连忙追问道，语气中带著一丝急切。

严丹皱起眉头，努力回想著那个夜晚的细节。竹林间的晚风轻轻吹过，带走了她额角的碎髮，却吹不散她眼中的阴霾。“奇怪的人影……”她喃喃自语，片刻后，眼神猛地一凝，“的確有！那是一个黑夜，我亲自去駙马房中確认沈侯爷是否已经动手。当时我听到房中有些异响，便躲在暗处观察。”

她的语气带著一丝困惑：“我曾看到过一个男人，他的穿著打扮……极为奇怪。不是我们大周的服饰，也非蛮族，像是……像是从另一个世界来的人。我甚至看到他手上戴著一枚闪烁著奇异光芒的金属手环。”

听到“金属手环”四个字，郭笑笑的心头猛地一震！有些模糊又熟悉的记忆浮现在她心头又转眼即逝。

“他……他是什么样子？你还记得吗？”郭笑笑忍不住追问，声音有些颤抖。

严丹摇了摇头，眼中闪过一丝恐惧：“我看不清他的脸。那人身形矫健，动作极快，彷彿能融入暗影之中。最让我感到匪夷所思的是，我亲眼看著他，在我的眼前，就那么……原地消失了！”她伸出手，比划了一个消散的动作，脸上满是不可思议，“就像是凭空蒸发了一样，没有留下任何痕跡！”

“原地消失……”郭笑笑喃喃自语，这不是现代才有的传送能力吗？

“不过，”严丹突然话锋一转，语气篤定地说道，“那个人，我敢肯定，他绝对不是林昭！”她的眼中闪烁著坚定的光芒，“我虽然与林昭接触不多，但他的气息、他的行事风格，我多少有些了解。那个在駙马房中出现的男人，他身上的气息完全不同。他更像一个……一个观察者，而不是一个直接的参与者。”

天色已彻底暗了下来，墨色的夜幕低垂，笼罩著竹林与小坟墓，连星光都被厚重的云层遮掩。只有晚风拂过竹梢，发出沙沙的轻响，偶尔夹杂著溪水潺潺的细语，为这片凝重的气氛增添了几分萧索。

小坟墓前，郭笑笑静静地站著，严丹的悲痛与仇恨如同无形的网，將她们笼罩。

严丹缓缓蹲下身，指尖轻轻抚摸著冰冷的墓碑，泪水再次无声地滑落，混杂著泥土与草木的清香。

“我以为，我为她做的一切都是值得的……”她的声音低沉而颤抖，每一个字都饱含著悔恨与绝望，“我以为我能替她承受所有痛苦，让她平安喜乐地活著。可是……我错了。”

她猛地抬头，双眼通红，泪光中映著坟墓模糊的轮廓。“当年，我替她入宫选秀，冒名顶替了她的身份。宫中的日子步步惊心，我如履薄冰，每日活在刀尖上。我应付著宫中的尔虞我诈，只为等待一个时机，一个为清欢报仇的机会。

郭笑笑看著严丹那份近乎疯狂的执著，心中五味杂陈。为了爱，一个人究竟能付出多少，又能忍受多少？

“那段时间，清欢就藏在甄婆婆这里，过著最简单、最安寧的生活。”严丹的声音渐渐变得温柔，彷彿回到了那段短暂而美好的时光，“我每天都在期盼著，期盼著有朝一日能摆脱这一切，回到她身边，和她一起在山间终老。可谁能想到……”她突然哽咽起来，说不下去，悲伤如潮水般將她淹没。

就在此时，甄婆婆的声音从屋內传来，带著浓厚的乡音与关切：“笑笑丫头，严丹啊！天都黑了，还站在外面做什么？山上湿气重，可別著凉了！老婆子去砍些火柴，晚上做木桶木耳鸡给你们补补身子！”

严丹闻言，身子猛地一颤，泪水再也止不住地滚落下来。她看向郭笑笑，眼中充满了深深的痛苦与自责。

郭笑笑见状，连忙说道：“甄婆婆，您不用这么辛苦！我这里有很多柴火，够我们用好几天的！”说罢，她朝不远处的严七公眨了眨眼。

严七公与郭笑笑相处多时，早已培养出极高的默契。他见状，立刻心领神会，笑呵呵地走到甄婆婆身边，一把挽住她的胳膊：“婆婆，郭丫头说的没错，她有的是办法，您就別操心了！咱们还是回去煮饭吧，这天也確实凉了。”说著，他半哄半拉地將甄婆婆带回了柴房。

见甄婆婆和严七公的身影消失在夜色中，郭笑笑立刻拉著严丹的手，轻声道：“严丹，別在这里了，跟我来。”说罢，她意念一动，两人瞬间从竹林中消失，跳进了她的秘密空间。

空间里，与外界的黑夜形成鲜明对比。这里是另一番天地，阳光温暖而柔和，空气清新带著淡淡的草木香。不远处，整齐划一的菜地里绿意盎然，各类时蔬长势喜人；旁边的畜栏里，鸡鸭牛羊膘肥体壮；更有一大堆码放得整整齐齐的柴火堆积如山，散发著乾燥的木质香气。

严丹看著眼前这一切，完全惊呆了。