周辰和周雄拎著刚买的水果和两包镇上买的、印著红双喜字的糕点，踏进了大伯租住的低矮平房。

屋內光线有些昏暗，陈设简陋，但收拾得异常整洁，可见主人即使在困顿中仍保持著体面。大伯搓著手，脸上带著局促不安的笑容，连忙迎上来：“哎呀，本来说是我们有事要找你们的，这……这倒让你们先破费来看我们了，真是……真是让大伯这张老脸没处搁啊。快，快进屋，屋里坐！”

他的目光在周辰那身质地良好、款式新颖的袄上短暂停留了一下，眼中闪过一丝不易察觉的羡慕和复杂。

大伯母也赶紧从里屋出来，用乾净的抹布將两张旧木椅擦了又擦，这才请他们坐下，又手脚麻利地去倒了两杯热茶。看著老两口这般小心翼翼、忙前忙后的样子，周辰心里很不是滋味。

他接过那杯冒著热气的粗茶，语气温和地说：“大伯，您快別忙活了，我们就是来看看您和伯母。听我哥说您找我，我也正好好久没来看望你们了。”

周雄也接过茶水，朗声道：“是啊大伯，咱们都是一家人，从小您看著我们光屁股满村跑，现在这么客气干啥？弄得我们都不自在了。”

听到兄弟俩这番话，大伯紧绷的神情才略微放鬆了一些，他訕笑著坐下：“其实……其实找阿辰你，也没什么天大的要紧事。就是前阵子隨口跟你哥提了一嘴，没想到他这么放在心上，还专门把你叫来了。”

他说话时，手指无意识地抠著旧裤上的一个线头。

这时，大伯母端来一小碟炒生和瓜子，有些不好意思地放在桌上：“家里也没啥好东西招待，你们兄弟嗑点瓜子……”

周辰顺手抓了一小把瓜子，自然地嗑了起来，试图让气氛更轻鬆些：“大伯，您有什么事就直说，咱们是一家人，能办的我肯定尽力。”

大伯犹豫了一下，从口袋里摸出一包廉价的香菸，递给周辰和周雄。周辰摆手表示不抽，周雄接了过去。大伯自己点上一支，深吸了一口，烟雾繚绕中，他才仿佛有了点勇气，开口说道：“其实……主要是听说，阿辰你现在跟军区那边的领导……挺熟络的？”

周辰点点头，语气平和：“嗯，给军区供货时间不短了，平时有些往来，逢年过节也会走动维护下关係。怎么了大伯，是有什么事需要找那边吗？”

大伯搓了搓粗糙的手掌，脸上堆著恳求又难为情的笑：“也……也没別的大事。就是……就是你那个不爭气的大堂哥，周斌他哥，不是在市里看守所劳动改造吗？这眼看都快一年了，我跟你伯母……这心里，到底是割捨不下，想去看看他。可我们打听了一下，听说那边管得严，亲属探视要好多手续，我们俩老糊涂，又不识字，实在是摸不著门路……就想著，阿辰你见识广，人面熟，看能不能……能不能帮我们问问，指条明路？” 他的声音越说越低，带著一种父亲在晚辈面前提起家中丑事的羞愧。

周辰心里明白了，他看著大伯那布满皱纹、写满愁苦的脸，还有一旁伯母那期盼又小心翼翼的眼神，之前对他们家那点不快，此刻也化为了同情。他爽快地点点头：“大伯，就这事啊？您放心，包在我身上。我回头就找机会向军区那边的朋友打听一下，都是一个系统的，他们应该熟悉流程。我帮您问问具体需要什么材料，怎么个申请法。”

“唉！好好好！谢谢你啊，阿辰！”大伯连声道谢，眼眶有些发红，他重重嘆了口气，“都是这个不爭气的畜生！把我们老周家的脸都丟尽了！我和你伯母这心啊，真是被他伤透了！你说不去看他吧，这心里头……毕竟是自己身上掉下来的肉。可一想去看他，又是恨得牙痒痒，恨不得进去再扇他两巴掌，问问他当初到底是被什么鬼迷了心窍！”

话语里充满了恨铁不成钢的痛苦和无奈。曾几何时，那个聪明伶俐的大儿子是他的骄傲，如今却成了压垮这个家、让他们在老家人面前抬不起头的巨石。

周辰宽慰道：“大伯，您也別太生气了，气坏了身子不值当。这不是还有我斌哥（二堂哥）吗？斌哥现在跟著我哥出海，踏实肯干，挺顺利的。欠的债，慢慢总能还上。等我大堂哥在里面改造好了，出来重新做人，日子总有盼头。”

“盼头……”大伯喃喃道，眼神有些茫然，“我们也只能这么盼著了。就怕他在里面还是执迷不悟啊！阿辰你是不知道，他以前回来那个样子，鼻孔都快翘到天上去了！张口闭口就是要发大財，挣大钱！偏偏那时候我跟你伯母还觉得他有出息，信了他的邪！现在想想，人有多大命，吃多少饭，是註定的！他周老大就没那个发財的命！你看真正能成事的，哪个不是像你这样，稳稳噹噹的？像他那样张狂，不栽跟头才怪！”

“是啊，大伯，做人確实不能太飘。”周辰附和道。

沉默了片刻，大伯又试探著，用更低的音量说：“阿辰啊……要是……要是真能去看他，你……你到时候有空吗？能不能……陪我们老两口一起去一趟？”

他见周辰没立刻回答，急忙补充，“你现在是咱周家最有出息的人了，你说的话有分量！你好好替我们教训教训他，开导开导他！我们不指望他能全听进去，哪怕听进去一句半句也好啊！你现在就是他的榜样，说不定……说不定只有你的话，才能敲醒他这个榆木疙瘩，拉他一把啊！” 他的语气近乎哀求。

一旁的大伯母也立刻用围裙擦著眼角，带著哭腔说：“是啊，阿辰，算伯母求你了！你就跟我们一起去吧，好好骂醒那个不爭气的东西！我们只希望他能在里头真心思过，早点回头啊……” 说著，眼泪就滚落下来。

看著眼前这对被不肖子折磨得苍老憔悴、放下所有尊严来恳求自己的老人，周辰心里最后那点隔阂也消散了，取而代之的是一股酸涩的同情。

他轻轻嘆了口气，郑重地点了点头：“行，大伯，伯母，你们別这样。我陪你们去。到时候，我肯定好好跟我大堂哥说道说道。不过，我也不能保证他一定能听进去。但我觉得，在里面劳动改造了这么久，他多少应该也有些反省了。”

“但愿如此，但愿如此啊！”大伯连连说道，脸上终於有了一丝如释重负的神情，“主要是我们从来没去过那种地方，心里害怕，不懂规矩，你大伯我们俩又是睁眼瞎，你二堂哥也不识字……我们想来想去，只能靠你了。你是咱们周家的顶樑柱，见识广。我们怕万一说错话做错事，再给他惹麻烦可就……”

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