秀女落水的事件引起皇上的重视，经过调查，说是望月亭年久失修、底部柱子腐朽导致的。

但望月亭確实去岁才检修过。

皇上补偿了落水丧命秀女的官员，又有太史令的官员上奏，说是太子此次选秀怕是触怒了上天，才降下这等灾祸。

一些家中秀女丧生的官员到底有些怨念，诸多纷紜下，太子的选秀再度暂停。

皇后找到皇上劝说了一番，说太子年岁已大，不能再拖了，皇上於是折中，命延后一段时间，到明年春季再选。

皇后坚持將第三轮比试成绩公布，由宫人到各家宣布。

姜綺梦不负眾望，这次得了一流成绩，乔云岫是二流，舞阳郡主竟然得了三流，朝云和另外两个帮忙的秀女，都得了三流。

如此一来，乔云岫以七分遥遥领先，姜綺梦和舞阳郡主以六分並列第二，总分都是七分。

朝云笑说：“看来我们三个还沾了大姐姐的光了。”

姜綺梦特意走到她面前，郑重一拜：“是我要谢谢你的『第二计划』，不然我恐怕都不入流了。”说著大家都笑了起来。

姜琰说：“恐怕你的琴又被动了手脚了，新制的琴，怎么会这么快就断了呢？”

刘令贞悄悄拧他胳膊一下，让他不要乱说话。

姜綺梦大大鬆了一口气，她总算是赶超了上来，但肩上担子依然很重，第四轮文试必须一骑绝尘，否则难实现她的终生所愿。

朝云说：“文试对於大姐姐来说，是小菜一碟。”她咳嗽了两下，落水之后就生了病。

姜綺梦还好，没有生病，依然將自己关在屋子里，日日精心准备文试。

腊月里，皇宫要举行不少祭祀仪式，礼部有官员称，刚刚发生秀女落水事件，太子身染灾事，恐怕不適宜承担祭祀之责。

寧可信其有，不可信其无，皇上最终决定让二皇子替太子举行祭祀。

经歷过一次生死劫难，朝云只想好好守在家人身边。除夕之夜，她早早回到自己的小院，和毛毛、三秀三个人，围坐在火炉边守夜。

她珍惜简单平静的日子。

刘易行说，年后他想向国公府提亲。

朝云过了年也十八岁了，她打算等年后姜綺梦的婚事敲定，就向老夫人说明她和刘易行的打算。

若是能结成连理，她就会拥有自己小而温馨的家，远离纷爭，过寧静的日子。

国公府因姜綺梦的逆风翻盘，这个年过得还算欢乐。他们给二皇子府准备了丰厚的礼物，给姜有容送去了她平时最爱吃的食物，还有一些补品。

但这些东西全被二皇子妃郑氏扣住，她还以养胎的理由不许姜有容院子里的人隨意外出。

寒冷的除夕夜，姜有容的屋子只有零星的炭火在燃烧，吃的也是残羹冷炙，她缩在床上，和侍女依偎在一起，才觉得暖和些。

二皇子府的热闹与她无关，她也丝毫不羡慕，与其虚与委蛇地应对那些人，不如独自回忆往昔的快乐。

她轻抚著肚子，只要孩子安然出生，她的苦日子就能到头。这个孩子是她的倚仗，也是国公府的退路。