剑锋在距离护卫脖颈仅剩一寸的地方骤然停滯，冰冷的剑气甚至削断了他几根飞扬的髮丝。

护卫瘫软在地，浑身被冷汗浸透，死亡的阴影让他几乎窒息。

刘潜的目光转向中年男子，眼神没有丝毫波动。

中年男子急促地喘息著，试图组织语言：“大人，我们和您一样，確实来自仪地，只是...只是遭遇了兵祸，不幸沦为奴隶，流落他乡...”

刘潜的眉头厌恶地拧紧。

他甚至连一个字都懒得回应，目光再次瞥向那名持剑的龙灵守卫。

“请不要伤害他们，我说实话，我说全部的实话.....”

一道清脆的声音响起，是那名丑陋少女。

刘潜抬了抬手，龙灵守卫的剑再次凝固在半空。

丑陋少女深吸一口气，声音颤抖却清晰地响起：“我们並非来自仪地本土，也非雷岛，我们的故乡是卡科萨。”

“卡科萨？”

刘潜的眼神瞬间锐利如针。

这个名字触动了他脑海深处的记忆碎片。

那是位於远东拂晓山脉深处、隱海南岸的一座孤悬於世的域外之城。

它不在现任仪地名义的统治者——蔚蓝朝天子的版图之內，而是被一个自封为“黄朝第六十九代直系后裔”的强大巫师所盘踞。

黄朝，那是在蔚蓝朝之前统治仪地数百年的古老王朝。

丑陋少女的声音沉重：“我们混入您的队伍，是为了躲避追杀，来自我的亲叔叔，卡科萨现任僭主巫师的追杀。”

她的话语如同揭开一幅血腥的画卷：“我的父亲，是卡科萨上一任合法的领主，但就在几年前的一个夜晚，那个被权力和黑魔法腐蚀的恶魔，我的叔叔，用最残忍的方式杀害了我的父亲，篡夺了领主权柄，之后，他將我软禁在幽暗的高塔之中，只等他认为合適的时机，便会取我性命，是他的贪婪和残忍，逼得我们不得不逃。”

“在几位忠诚侍卫、侍女的捨命帮助下，我才侥倖逃出了那座被诅咒的城市，一路向西，顛沛流离，在瓦兰提斯偽装成奴隶，然后遇到了您。”

丑陋少女的目光复杂地看向刘潜。

刘潜盯著她：“你姓柴？”

黄朝的皇室姓氏是柴姓。

丑陋少女用力点头：“是的，我的名字，是柴仪。”

一旁的中年男子挺直脊背，大声补充道：“站在你面前的是，卡科萨的合法继承人，仪地唯一正统统治者，黄朝公主...”

“停。”

刘潜冷冷地打断了他慷慨激昂的陈词，心中涌出一丝不屑。

在绝对的力量面前，这些虚妄的头衔苍白得可笑。

他看著中年男子因激动和屈辱而涨红的脸，声音平淡无波：“我记得你，你叫罗文，对吧？”

罗文咬著牙，艰难地点头：“是我，尊贵的阁下，请您高抬贵手，放了我们的公主殿下，昨夜之事，是我们鬼迷心窍，我们愿意道歉，並倾尽所有赔偿您鬼草的损失，只求您放公主一条生路。”

他的姿態放得很低，带著哀求。

“道歉？赔偿？”刘潜发出一声冰冷的嗤笑，仿佛听到了世上最荒谬的笑话。

“如果道歉和赔偿就能抹平背叛与盗窃，那这世上还要刀剑和律法做什么？你们潜入我的禁地，窃取我的秘宝，被我擒获，这就是铁一般的事实，现在的你们，不是公主，也不是侍卫，只是我的阶下囚，放你们离开？”

他缓缓摇头，眼神如同寒潭深渊：“绝无可能。”

柴仪扑通一声跪倒在冰冷坚硬的地面上，声音决绝：“大人，如果您能发发慈悲，帮我杀死我那个弒亲篡位的叔叔，为我惨死的父亲报仇雪恨，我愿意为您做任何事情。”

刘潜俯视著跪伏在地、卑微如尘的“公主”，眼神中没有丝毫怜悯：

“为了你一个虚无縹緲、毫无保障的承诺，我就要去万里之外，与一个素未谋面、实力不明的巫师结下死仇？柴仪公主，你的承诺，在我眼里一文不值，它能给我仪地的王冠吗？”

柴仪闻言，身体剧烈地颤抖著。

片刻的死寂后，她开口道：“大人，我知道您一直在尝试种植鬼草，但我可以告诉您一个秘密，一个关於鬼草如何真正大规模生长的秘密。”

刘潜闻言，眼神终於出现了一丝波动。