他伸手捏起一块肉，仔细看著那白条猪特有的、相对细腻的纹理和厚实的肥膘，脸上笑开了，激动得声音都提高了八度：

“哎呦喂！韦股长！韦兄弟！您可真是我亲兄弟啊！

这……这可是难得的白条猪肉啊！品相太好了！皮薄肉嫩，膘厚实！

好东西，真是好东西啊！”

他用力拍著韦东毅的肩膀，感激之情溢於言表：

“太感谢了！真是太感谢了！这两百斤肉，简直是雪中送炭！解了我的燃眉之急了！太好了！

下午！就今天下午！我就能给工人兄弟们开个大荤！猪肉燉粉条，可劲儿造！

那傢伙，一准儿香死个人！工友们都得念您的好啊！”

韦东毅笑著客气了几句，让张勇和李延风办理交接手续，自己则匆匆去弄冰块——家里那一百斤肉，可等不起。

……

当晚，四合院里的气氛格外微妙。

易家厨房里飘出浓郁的肉香味，这是在提前焯煮明天宴席要用的大肉块，合情合理，惹人羡慕但没人能说什么。

但与此同时，中院何家，竟然也飘出了丝毫不逊色的炒肉香味！这就有点耐人寻味了。

韦东毅和易中海站在自家门口，看向傻柱家方向。

韦东毅挑了挑眉，低声道：“爸，柱子哥这也太明目张胆了吧？下午我看他那个饭盒沉甸甸的，网兜都快绷断了，少说也得有一两斤好肉，他就这么大大方方拎回来了？”

易中海嘆了口气，语气里带著几分见怪不怪的无奈：

“嗐！厨子不偷，五穀不收！老话了。食堂里就这点事儿，大家心照不宣。

他也不是一回两回了，由他去吧。只要別太过分，厂里也睁只眼闭只眼。”

然而，事情的发展往往就是那么讽刺。

傻柱那边刚把肉下锅，爆炒出诱人的香气，还没等他自己尝上一口，贾家的门帘就动了。

贾张氏那鼻子比狗还灵，牵著棒梗，后面跟著小当和槐，如同闻到肉味的狼一样，径直就闯进了何家。

“傻柱，做什么好吃的呢？这么香！”

贾张氏眼睛放光，直奔灶台，毫不客气地就拿筷子夹起一块刚出锅的肉片塞进嘴里，烫得直吸溜气也捨不得吐出来，“嗯！香！真香！还是你们厨子会做！”

棒梗更是像个小土匪，直接上手就抓。

傻柱脸上的笑容僵住了，心里骂娘，但面对秦淮茹隨后投来的、那带著点歉意又似乎理所当然的眼神。

他到了嘴边的赶人话又硬生生咽了回去，只能訕訕地道：“啊……隨便炒点，秦姐，贾家婶子，要不……一起吃点？”

这句邀请也只是为了维持最低標准的体面。

不邀请的话，这肉就不是在傻柱屋里吃了，而是会被直接端走！

最终，大半的炒肉都进了贾张氏和棒梗的肚子，小当和槐也分了不少，秦家姐妹吃了几块解馋，反倒是傻柱自己就捞著几粒肉渣和一点葱。

最后，贾家人吃的满嘴流油，心满意足的回自家屋里了。

只留下傻柱鬱闷地用二合面馒头，蘸著盘子里仅剩的一点油汪汪的汤汁，唉声嘆气地吃著，心里堵得慌。

就在他鬱闷不已的时候，门帘又被掀开了。

这次进来的却是去而復返的秦京茹。

她手里端著一小碟油炸生米，脸上带著些许不好意思的神情：“柱子哥，我姐让我给你送点生米来……说是谢谢你的款待。”

这碟生米，还是用棒梗刚从傻柱家顺手牵羊摸走的生炸的。

但傻柱不知道啊！而且就算知道也会自我安慰：小孩子嘴馋，多大点事！

他看到秦京茹主动过来，还给自己送菜，虽然只是一碟生米，但刚才那点鬱闷瞬间一扫而空。

傻柱脸上立刻阴转晴，笑得像朵菊，连忙招呼：“哎呦！京茹妹妹太客气了！快坐快坐！你看我这……都没啥好菜了……”

秦京茹破天荒地没有立刻离开，而是在傻柱的热情招呼下，略显羞涩地在一旁坐了下来，低声和他说了几句话。

这短暂的独处和这碟来得恰到好处的生米，就像给傻柱这辆即將熄火的破车又加满了油。

瞬间把他心底那点即將熄灭的激情重新点燃了，觉得一切都值了！

只能说，秦淮茹不愧是深諳驭人之术的高手。

这套“打一巴掌给个甜枣”、“若即若离”的距离感，被她把握得炉火纯青。

让傻柱始终觉得希望就在眼前，心甘情愿地不断付出。

这简直是一场標价清晰、童叟无欺的“公平交易”——用傻柱的物质，换取秦京茹一点微不足道的、还是被严格控制著的“善意”。

……

前院阎埠贵家，饭桌早已收拾乾净。

但一家人却都没睡意，围坐在堂屋里，空气中瀰漫著一种复杂难言的情绪。

那是混合著对肉香的垂涎、对易家“阔绰”的震惊，以及精於算计者特有的那种酸溜溜的羡慕。

三大妈盘腿坐在炕上，情绪激动，唾沫星子横飞，正手舞足蹈地跟阎埠贵和几个孩子重现白天看到的那“震撼人心”的一幕：

“你们是没看见！好傢伙！那么老大一个麻袋！”

她双臂夸张地比划著名：

“就扛在东毅肩膀上！沉得吶，压得他腰都弯了几分！

最关键的是那麻袋底下，哎呦喂，油渍麻的，洇出好大一片油！

我离著好几步远，就闻到那股子肉腥气了！”

阎解成、阎解放、阎解旷和阎解娣几兄妹听得眼睛发直，不自觉地咽著口水。

阎埠贵扶了扶眼镜，镜片后的眼睛里闪烁著精光，追问道：“你看清楚了？真是整整一大麻袋？全是肉？”

“那还能有假？！”三大妈一拍大腿，声音又高了八度：

“东毅亲口跟我说的！『明天喜宴要用的肉』！好嘛，我当时心里就咯噔一下，谁家办喜宴能用一整麻袋肉啊？

后来听中海家那口子嚷嚷，说足有一百斤！一百斤啊！老阎！就算跟公社买计划外的不用票，但这得多少钱啊？易家这是不过了？”

恰在此时，一阵晚风透过窗缝吹进来，竟然裹挟著一股更加浓郁诱人的肉香味！

那是易家正在大锅里焯煮明天要用的肉块！

葱姜大料的香气混合著猪肉特有的醇厚肉香，霸道地钻进了阎家人的鼻孔里。

“嘖，又来了又来了！”

阎解放使劲吸了吸鼻子，一脸陶醉，隨即又变得痛苦：

“真香啊……一大爷家这是在煮肉吧？焯水都这么香，明天得香成啥样？”

阎解旷年纪最小，馋虫被彻底勾了出来，扯著三大妈的衣袖：“妈……我也想吃肉……”

“去去去，一边去！”三大妈没好气地扒拉开小儿子的手，但自己喉头也忍不住滚动了一下。

这香味，实在是太勾人了。

阎埠贵深吸一口那诱人的香气，咂咂嘴，仿佛在品味空气中虚无的美味，但更多的是一种酸涩。

他推了推眼镜，看向几个子女，脸上露出了惯有的、带著算计的严肃表情：

“都听见了吧？闻到了吧？易家这次是下了血本了！一百斤肉啊……明天这顿喜宴，规格低不了！”

他目光扫过几个跃跃欲试的儿子，开始部署“作战计划”：

“明天都给我机灵点！尤其是你，解成，解放，你们俩大小伙子，正是能吃的时候！到时候別不好意思，眼睛放亮堂点！”

“我告诉你们，像红烧肉、燉排骨、大肉丸子这类硬菜，一上来就得赶紧动筷子！別等人让，自己抢！手快有，手慢无！”

“还有那条鱼，我估摸著也得是整条上，看准了肚子那块肉最嫩，没小刺！”

“汤里的乾货也得捞，別光喝汤！”

阎解放兴奋地接话：“爸，我知道！到时候我就盯著肉菜吃！前两天我就开始少吃油水了，肚子里有地儿！”

阎解成也点头：“对！爸，到时候咱们全家齐上阵！我就不信抢不过后院刘家那俩小子和中院贾家那老婆子！”

三大妈在一旁补充，算计得更加精细：

“不光要抢，还得会抢！那好肉肯定都藏在盘子底下呢！得会翻捡！

还有，到时候隨礼的钱，咱们家可是出了的（虽然不多），得多吃点才够本！

最好能把礼钱吃回来，再赚点！”

阎埠贵满意地点点头，最后总结陈词，语气带著一种即將奔赴“战场”的郑重：

“总之，明天这一顿，关係到咱们家接下来一个月的油水！

都给我打起精神来！拿出咱们老阎家的气势！

要把出去的礼钱，十倍、百倍地吃回来！听见没有？”

“听见了！”阎家三兄弟异口同声，眼睛里闪烁著饿狼般的光芒，仿佛明天不是去参加喜宴，而是去完成一项光荣而艰巨的“吃饭任务”。

阎埠贵看著斗志昂扬的孩子们，又深吸了一口空气中越来越淡、却依旧勾人的肉香。

他心里盘算著：老易为了这个乾儿子，是下了血本啊！不过，韦东毅竟然有本事弄到这么多肉，看样子，传闻中他攀上大靠山的消息，並不是空穴来风？！

夜色渐深，四合院里各家的灯火依次熄灭。

但肉香似乎还縈绕在院子上空，勾动著无数人的馋虫和心思。

明天，註定將是更加热闹的一天。