冰冷的触感从膝盖传来，却远不及他內心的寒冷。

他深深地埋下头，不敢去看那道身影，仿佛多看一眼，就是一次褻瀆。

“卑职有罪，未能保护好殿下。”

他的声音，沙哑，乾涩，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，充满了刻意压抑的疏离与痛苦。

明曦没有让他起来。

她只是安静地听著，然后站起了身。

白色的袍角擦过冰冷的地面，发出细微的沙沙声。

那声音很轻，却像鼓点，每一下，都精准地踩在了亚瑟的心跳上。

他能闻到，那股让他魂牵梦縈的，清甜的气息，越来越近了。

他甚至不敢抬头，只能死死地盯著地面上，那双离他越来越近的，洁白的布鞋。

终於，那双鞋，停在了他的面前。

她没有说话。

亚瑟感到自己全身的血液都仿佛凝固了，等待著审判。

然而，预想中的斥责与疏远並未到来。

取而代之的，是衣料摩擦的轻响。

她竟然，蹲下了身。

蹲在了他的面前，与他平视。

这个动作，瞬间击碎了亚瑟所有的心理防备。

圣女，不该如此。

她应该高高在上，接受他的懺悔，然后用神性的光辉原谅他，或是用威严的旨意惩罚他。

而不是像现在这样，屈尊降贵，將自己放在与他同等的位置。

他还来不及思考这其中的含义，一双柔软的手，便轻轻地，捧住了他的脸。

那触感……

柔软，温暖，带著一丝微凉。

与他粗糙的、带著胡茬的皮肤，与他冰冷的、沾著汗水的鎧甲边缘，形成了极致的对比。

亚瑟浑身剧震，像被闪电击中。

他猛地想抬头，却被那双手以一种不容抗拒的温柔，牢牢固定住。

她强迫他，看著自己。

那是一双怎样的眼睛。

水汽氤氳的桃眼，像蒙著一层薄雾的湖面。

里面没有一丝一毫的责备。

只有无尽的委屈，满溢的害怕，和一种……將他视作唯一依靠的，全然的依赖。

她什么都没说。

但这沉默的注视，比任何语言都更有力量。

那眼神像一把最柔软的刀，精准地，狠狠地，刺进了亚瑟的心臟。

他所有的罪责感。

他对那头野狼的嫉妒。

他对自己的无能为力的痛苦。

在这一刻，全部被这眼神击得粉碎，然后重组成了一种他从未体验过的，深不见底的怜爱。

他想保护她。

不为神明，不为教廷，不为骑士的荣耀。

只为她。

只为眼前这个，正用全世界最无助的眼神看著他的少女。

一滴滚烫的液体，从她的眼角滑落。

那滴泪，沿著她光洁的脸颊，坠落下来。

“啪嗒。”

它砸在了他覆盖著手背的金属手甲上，发出了一声极其清脆的响声。