泥浆簌簌剥落，露出底下青灰色的皮毛。那畜生原本蜷臥著，此刻却像压紧的弹簧骤然崩开！

一人高的身躯竟比寻常骏马还猛悍半头，嶙峋的骨架绷出刀劈斧凿般的稜线，一双熔金似的竖瞳，死死焊在汤姆脸上。

“三岁口，没沾过鞍。”经纪人悄悄退后半步，袖口蹭了蹭额角的冷汗，“十五美元！画个押，它就是你的！”

汤姆眼底腾起火。迎著那冰刀般的注视，他缓缓抬手。

“別碰！”经纪人嗓子都劈了！

电光石火间，酒桶大小的铁蹄带著腥风劈向面门！

汤姆腰脊反弓如满弦，就在后仰的剎那，蹄影擦著他下巴掠过，溅起的泥浆像淬了毒的铁砂，劈头盖脸炸开！

“五美元！”经纪人哭腔都出来了，“签了契就归你！”

沾满污泥的手指在羊皮卷上按下指印。

银幣落袋的脆响传来，经纪人肩膀这才垮塌下来：“这小祖宗…爹妈早叫人卖啦。”

他望著青骡熔金般的眼，声音发涩，“饿疯了敢从狼嘴里掏食，踢断过三个牛仔的肋骨，沃斯堡的围栏？从来关不住它！”

“牵走！”经纪人喘著粗气，突然挤出个比哭还难看的笑，黄牙缝里嘶嘶漏风，“下回…下回你要啥牲口，给你…打对摺！算我的！”

可眼下，怎么把这活祖宗弄走？

汤姆猛地扯下柯尔特，褪色的牛仔帽和马甲甩进沙土，露出汗碱斑斑的粗麻布衬衫。

人如猎豹般扑出！

青骡铁蹄腾空的瞬间，汤姆靴跟蹬裂地皮，双手死死攥住骡鬃。

“昂呃！！”

骡嘶如同生锈的巨锚锁链崩断，三十步外，一匹佩尔什挽马惊得扯裂了橡木桩！

狂暴的声浪撞得汤姆颧骨发麻，满嘴血腥味。

畜生疯魔般拧腰甩臀，汤姆铁锤似的膝盖狠狠凿向骡腹软肋！

青骡吃痛，狂性彻底爆发，化作一道裹挟沙尘的灰影，炮弹般撞开围栏，冲了出去！

汤姆左臂毒蛇般锁死骡颈，小臂青筋暴起如绞刑索，整个人像块烙铁，死死焊在那顛簸狂跃的脊背上。

蹄声如雷，捲起漫天黄尘，一人一骡，转眼消失在这片天地间。

经纪人瘫跪在泥地里，脸白得像新刷的石灰墙，望著那绝尘而去的烟柱，喉咙里只剩下“嗬…嗬…”的抽气声。

日头爬得老高，一个身影终於闯进了经纪人的视野。

一匹高大的青骡背上，驮著个泥猴似的小人儿，由远及近，直到跟前。

经纪人眯起眼才看清，那小子浑身裹满泥巴，脸上横著几道新鲜的淤青。

裤子早给撕烂了，破布条隨著风，有气无力地飘荡。

汤姆一偏腿，利落地从青骡背上跳了下来。

“有马鞍吗？”声音乾脆，不带一丝犹豫。

经纪人下意识地应道：“有！”

“拿来。”

“……行。”

经纪人看著那头出了名的“小煞星”，这畜生往日里谁碰跟谁急，此刻却温顺地让人骑，甚至乖乖等著上鞍。

他的目光这才真正落到汤姆身上。

单薄瘦小的身板，一张还带著稚气的脸，偏偏那几道新添的淤青，给这半大孩子平添了一股子说不出的硬气。