十九世纪的布拉索斯河，发源於新墨西哥州柯里县的布莱克沃特河，由双山、索尔特及克利尔三条支流匯聚力量。

这条大河先是由西向东奔流，如同巨蟒般横穿了德克萨斯州中部起伏的丘陵地带，行至矿泉井城附近，才转而向东南方向蜿蜒，最终在弗里波特投入墨西哥湾的怀抱。

这条河的身躯，自源头到入海，展现出鲜明的阶梯式变化：

上游：这里是广袤的短草平原，地势平坦开阔。河床显得狭窄，两岸是风蚀形成的砂质土壤。

植被以低矮的野牛草和格兰马草为主，草丛高度仅能没过马蹄，展现出极强的耐旱性。零星的牧豆树和仙人掌点缀其间，为食草动物提供了宝贵的荫蔽。

中游：进入草原与丘陵交错的区域，河流的侵蚀力显现。

河谷深切，岸坡陡峭。

正是在这里，河流转向东南，冲刷出天然的浅滩与砾石河床——这些地方，成为了庞大的野牛群世代迁徙渡河的关键节点。

丘陵上分布著德州橡树和美洲山核桃林，而河岸地带则生长著茂密的柳树和三角叶杨，它们的根系如同巨网，牢牢抓住土壤，发挥著固土防洪的作用。

炎炎夏日，橡树林下野莓丛生。

下游：接近入海口，河流变得平缓。

河面豁然开朗，宽达数公里，流速减缓。

大量泥沙在此淤积，形成了广阔的沼泽湿地。

湿地中，沼柏的虬枝探出水面，木兰的馥郁芳香瀰漫在潮湿的空气里。

香蒲丛是水鸟筑巢育雏的家园，而在洪水泛滥的季节，河湾水面常被一层厚厚的浮萍所覆盖。

这条生命之河，也是危险的象徵：当洪峰咆哮而至时，湍急的浊流下暗藏杀机，不知掀翻了多少载人的马车，导致人员溺亡。

看似坚实的河滩下，潜藏著噬人的流沙，能將牲畜乃至车轮瞬间吞没，断绝移民赖以生存的宝贵粮草。

面对这无情的考验，拓荒者们摸索出了生存之道：“野牛路径渡河法”。

得益於当地土著的智慧传授——敏锐的野牛群总能找到河床最坚实、流沙最少的路径渡河。

跟隨它们踩踏出的足跡，是相对安全的选择。

绳索串联：在涉险渡河时，人们会用粗壮的绳索將人、牲畜和车辆串联捆绑在一起，试图依靠集体的力量对抗那能將个体轻易捲走的狂暴急流。

然而，即便是野牛群选择的“天然渡口”，也並非绝对安全。

这些浅滩之下，可能暗藏著流沙陷阱。

更致命的是德克萨斯夏季毫无徵兆的突发性暴雨洪水——它能让看似平静的浅滩在顷刻间化为一片汪洋，將正在渡河的车马无情吞没、深陷，断绝所有生机。

布拉索斯河，用它多变的面孔和潜藏的凶险，冷酷地考验著每一个试图跨越它的生命。

凶险的布拉索斯河就在眼前，浊浪在黯淡的月色下翻滚，发出沉闷的咆哮，仿佛一头蛰伏的巨兽。

“你们在搞什么名堂？”

詹姆斯看著眼前的景象，眉头紧锁——汤姆竟让母亲玛格丽特骑上了她的坐骑波克，而非按原计划驾驶马车！这与他预想的完全不同。

“我先带你们过去，”汤姆迎著父亲质疑的目光，声音沉稳却不容置疑，“你们跟著我走。”

“跟著你？”詹姆斯的语气充满不信任，浑浊湍急的河水让他本能地抗拒任何变动。

“来吧，詹姆斯！”汤姆拍了拍身边那匹神骏黑马的脖颈，眼中闪烁著篤定的光，“我的『泥鰍』刚刚已经探过路了！信它一次！”

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