汤姆面无表情，手腕一翻，收起了还在发烫的左轮，转身就走，仿佛只是做了件微不足道的小事。

人群鸦雀无声，自动分开一条路，目送著那个穿著睡衣却如同杀神般的男孩背影消失在帐篷后。

直到汤姆彻底不见，谢伊才铁青著脸走到瘫软在地的胖男人面前。

他从怀里掏出钱袋，数出几张钞票，冷冷地塞进对方怀里：“这是你们付的保护费，拿好。现在，带著你的人，立刻离开我的队伍！我们不再保护你们了！”

说完，他头也不回地大步离去。

詹姆斯也沉默地走回自家营地。

玛格丽特正守著篝火煮著豆肉粥，火光映著她担忧的脸。

“汤姆呢？”詹姆斯问。

“回帐篷了。”玛格丽特声音压得更低，带著后怕，“我就知道他的状態不对！刚才……刚才谁不以为他真的会开那最后一枪？”

詹姆斯望向汤姆紧闭的帐篷门帘，眼神深邃，若有所思。

营地似乎又恢復了表面的平静，汤姆早上的那一枪，以及那几户被驱逐的抢粮者，仿佛都被所有人刻意“遗忘”了。

汤姆坐在顛簸的马车上，目光看似隨意地扫视著道路两旁的荒野，实则脑海中的“视野”在扩散扫描。

突然，他的目光锐利地锁定远处一片不起眼的山谷入口！

一种被窥视的强烈危机感涌上心头。

“扎克！”汤姆猛地高喊。

在队伍后面懒洋洋赶牛的瘦子扎克一个激灵，连忙策马奔来。

“赶车！”汤姆言简意賅，把韁绳塞给扎克，自己则迅速翻身跃上泥鰍的马背，就要衝向那可疑的山谷。

就在此时。

“噠噠噠噠！”急促的马蹄声由远及近！负责外围巡逻的韦德，策马狂奔而来。

带来了一个坏消息，他们被土匪盯上了！

眾人隨韦德来到他发现的一处火堆旁。

灰烬尚有余温。

“六个蹄印，六个人。”作为侦察兵出身的托马斯，俯身仔细查看后，篤定地报出了土匪的数量。

但汤姆知道，是七个。

此刻，那第七双眼睛，正藏匿在山谷的阴影里，用冰冷的望远镜窥视著他们。

为了甩掉身后如跗骨之蛆的土匪，队长谢伊当机立断：加快脚步，拉开距离！

汤姆驱马来到艾尔莎面前，“牛仔队里现在多了扎克和库珀人手，你暂时回到车队里来。”

所有人都以为只有一伙土匪盯上了他们，实则不然。

至少有三伙贪婪的豺狼，都盯上了这支车队，或许那群膘肥体壮的野牛，实在太过惹眼。

艾尔莎隨著牛群在荒野中游荡，无异於將自己暴露在饿狼的獠牙之下。

“我很好，牛群需要我，对吧，恩尼斯？”艾尔莎坚持道。

恩尼斯望著汤姆那双能把人灵魂都冻结的眼神，喉结艰难地滚动了一下，竟一时失语。

“汤姆，大白天他们不敢乱来！”旁边的韦德连忙打圆场。

“是，”汤姆的声音平静得可怕，“我会『处理』掉他们的。”

“你好自为之！”

留下这句冰冷的话，汤姆调转马头回到了车队中。

“惹上大麻烦了……”韦德瞥了一眼脸色苍白的恩尼斯，低声自语。

“谁？”恩尼斯的声音带著不易察觉的颤抖。

韦德没有回答，只是策马继续他的巡逻。

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