丹的声音从背后传来，“存木柴，越多越好，蒙大拿的冬天能冻死人！”

汤姆点点头，算是谢过。

丹的话没停：“牲口多的话，还得备草料。去牲畜市场找经纪人，他们有门路。”

汤姆的步子已经挪到门口。

“还有，”丹的声音追了上来，“夜里牧场不光有狼群，还有偷牛贼！”

汤姆猛地回头：“偷牛贼，他们在哪？”

丹却摇摇头：“谁知道呢？你这一路过来，难道没撞见土匪？”

汤姆明白了。

这些“偷牛贼”，身份怕是有些复杂！

但眼下没空管这些。

他得赶紧把新牧场收拾出来。

下午，最迟夜里，他的家人就要抵达波兹曼小镇了。

他绝不能让她们露宿荒野！

“记住，酒吧的营业时间是过了午后！大清早的就不要来敲门了！！！”

汤姆身后传来酒吧老板丹的怒吼声。

汤姆摆摆手走出了酒吧！

“扎克！”汤姆招呼同伴，“兵分两路。你带人去牧场，把屋子收拾出来能住人。我去牲畜市场，看看能不能弄到木柴，顺便打听草料的事。”

他真正想了解的，是草料的来源。

波兹曼的牲畜市场，跟沃斯堡那种声名远播的牲口大集一比，简直寒酸得像个小村寨。空气里瀰漫著牲粪便和乾草的味道，稀稀拉拉的摊位前没几个人影。

汤姆的目光扫过这片冷清，最终钉在一个靠著木桩打盹的老头身上，山姆大叔。

老头睡得正沉，鼾声细微，却猛地一个激灵，仿佛被冰冷的枪口抵住后背，浑浊的眼睛倏地睁开。

正对上汤姆那双审视著他的蓝眼睛。

“买牛？还是买马？”山姆抹了把脸，驱赶睡意，打了个长长的哈欠，声音带著刚睡醒的沙哑。

他上下打量了汤姆一番，年轻的面孔让他语气带上几分不经心，“肉牛？长角牛、赫里福德、安格斯。马？摩根、夸特马，就这些。”

他很隨意，显然没指望做成大买卖。

汤姆的目光根本没落在那些牲口上，却盯著山姆那张饱经风霜、布满沟壑的脸。

“在这儿熬冬，”汤姆的声音不高，却清晰地穿透市场的杂音，“十口人，得备多少木柴？”

山姆明显愣了一下，浑浊的眼珠里闪过一丝瞭然，哦，给哪个抠门牧场主跑腿的愣头青牛仔。

他咂咂嘴，带著点过来人的教训口吻：“蒙大拿这鬼地方，冬天冷得能冻掉响尾蛇的尾巴！五十吨！顶少！还得是橡木、樺木那种硬骨头！”

他强调著，“耐烧，火旺，是保命的玩意儿！软趴趴的松木可顶不住！”

“哪儿能弄到？”汤姆追问。

“杂货铺！”山姆的兴致肉眼可见地低落下去，脑袋又往那顶油腻的破毡帽下缩了缩，眼皮开始打架，“他们那儿有，贵是贵点……”

汤姆摇头，打断他昏昏欲睡的状態：“太贵。我要五十吨。”

“多少！”山姆像被马刺扎了似的，整个人差点从靠著的地方弹起来，睡意瞬间蒸发得无影无踪，浑浊的眼睛里射出精明的光。

“五十吨！”汤姆重复，语气平淡却像块石头砸进死水潭。

山姆那张布满皱纹的老脸瞬间像乾瘪的豆荚泡了水，绽开一朵近乎諂媚的笑容：“杂货铺？哈！那帮吸血鬼也是僱人去林子里砍，工钱可不便宜！”

他身子急切地往前探，压低声音，带著诱人的蛊惑，“我给你送上门，包砍包运，三美元一吨！全是上好的、刚伐的硬樺木！保证够劲儿！”